“好香！”夏鱼兴奋道，“这脊髓柔中带韧，像豆腐又不是豆腐，又不是脑花那样绵。”
    梅老师说，“黄喉、腰片、脆肠、牛肝、牛心等等，都入这个菜，只是我今天只有这几样。其他的也都吃点吧。”
    陆老师也抬了抬手，让夏鱼放开点。
    他迫不及待，把里面的几样牛杂都吃了一遍。
    那个蘸料就不一般，看着是普通干辣椒面，实际上是加了黄豆炒过的，很香，辣度一般。
    至于那牛杂汤，说它清淡吧，它香气浓郁，入腹以后还满嘴留香。
    那是薄牛油把香味留在嘴里的，因为牛油很薄，所以并不腻口。
    说它口味重吧，它那汤又清澈见底，芹菜一咬，芹汁都能把满嘴的腻给解了。
    说它辣吧，不蘸辣椒还是一样的鲜香无比。
    旁边还有一碟红萝卜和包菜梗的酸甜泡菜，两位老师说这泡菜也是翘脚牛肉的一部分。
    那泡菜确实一绝，口感香味也是独一份。
    梅老师说，“这个泡菜，要先起老坛水，有了老坛水，实际吃的时候，则是鲜菜下坛，泡一天就吃，才会有这么爽脆。”
    “这个真是，”夏鱼说，“这个是真好吃。”
    陆老师问，“小夏同学，那这两碗，哪一碗是正宗的？”
    夏鱼想了想，“没味儿的那碗吧？”
    “是。”陆老师笑道，“本来这牛杂是当地养牛的地主不吃的牛下水，扔了喂狗的。他们家的长工看了可惜，就悄悄捡来，洗干净，开水烫了，下一点盐就吃了。”
    他又继续说道，“因为长工没有桌椅板凳，不能那么吃得那么从容雅致，就只能随便找个台阶，端着一碗牛杂汤，翘着脚就吃了，所以它就叫翘脚牛肉。”
    “所以，咱们现在吃到的版本，是在百年时间里慢慢改进出来的，开水汤底慢慢变成牛大骨高汤，又加一些香料和药材，慢慢又有了蘸料，蘸料又慢慢改进，又加进去芹菜，最后固定成如今这个版本。”
    梅老师说，“小夏同学，不要拘泥于套路和形制，也不必拘泥于菜系。就这个翘脚牛肉，在当地也分三六九等。做得好的从水到汤无一不讲究，就像这样，残香留嘴却不腻嘴。做得差的，口感不佳，泡菜酸涩，吃了之后满嘴腻油。鱼腥草不出云贵川，你的好朋友牟娉婷嗜辣椒紫苏如命，闽粤人家吃鱼露，及至北方的面食，很多南方人就吃不惯，广阔天地，不用急的。”
    最后他意味深长地说，“没有任何菜可以难倒你。地主家地长工们为了补充荤腥，捡牛下水吃；还是地主家的长工们，为了尊重这捡来的牛下水，愣生生把它做成了如此美味，你可以慢慢体会。”
    陆老师夹了一块白灼菜心，“这个才真是极好的。”
    夏鱼解释，“开水里加点香猪油放点盐，煮一下，豉油里加点姜蒜，炒一下豉汁就可以淋上去了。”
    他忽然想起了自己的家人，朋友，以及那个自称爱吃阳春面的人。
    过了一会儿，夏鱼喃喃自语，“原来好菜的意义，除了吃饱，还有生活的寄托，还有每个人的喜怒哀乐。”
    梅胜笑了笑，“吃饱本身就是一件令人开心的事情了啊，小夏同学，清蒸鲥鱼是不错，叉烧饭也是很好的。”
    梅老师自谦，其实他是食品工业专家，他的工作，除了教书育人以外，还为了天下的饱饱。
    陆老师生活朴素，是古汉语专家，不过他最常提及的却是诗经，还总有一句话，“《诗三百》，一言以蔽之，思无邪。”
    夏鱼觉得，人应该在心里保存一些无邪之心，内心无邪，大概可以抵抗很多外邪的入侵，也许这样才会有生活的勇气。
    ……
    经过这件事情，夏鱼决定让自己先慢下来。
    他每天呆在工坊里安静地处理他的食材，以及照料他的腐乳和南乳。
    豆腐的品质直接影响腐乳的品质，因此夏鱼的腐乳制作是从石磨黄豆开始的。
    他搭了一个发酵房，虽然江海市的冬天不算太冷，他还是在外面搭了棉被以保温。
    有了拥有个人风格的腐乳和南乳，才能有个人风格的酱料。
    等到来年春天新鲜红椒上市，豆瓣酱也可以提上日程了。
    当然他也没打算全都自己来，但是做其中一部分也是他自己乐意的。
    中间有那么一两个周末时间，白金也来工坊。
    他做事，她画画或者舂香料，晚上生火炉做顿饭吃，再一起回家。
    只是，关于她生日这件事情，她一直不提，夏鱼也就不问。
    两个人安静相处在一起的时光总是平静且美好的。
    十二月下旬，海风已经敌不过寒潮，大陆季风从北方呼呼刮下来，冲向无垠大海。
    大陆季风干燥、凛冽，刀刮一般，没有南风所带来的大海的潮腥。
    北风盛行时，就到了做腊味和风干货的时节。
    夏鱼的工坊里挂了两排干净的鳗鱼，刀刮风一吹，都已快成鱼条。
    冬至前那几天，夏鱼打理了差不多两头猪，他自己开车到外地拉回来的黑猪。
    一个人又切又洗，又腌制，又灌香肠。
    满院子的辛香味道。
    冬至这天又正好是周末，白金清早起来洗漱了就跟他一起来的工坊。
    这小天地里少不了她工作的地方，细碎的事情一处理完，她就拿着速写本和小板凳，在院子里找了个离夏鱼近的好地方画了起来。
    夏鱼满手的油，拿着腌好的猪肉片往肠衣里塞，塞一会儿，看一眼她。
    就像白金喜欢看他做事时眉头微微皱着一样，他也喜欢看白金画画时那面无表情的样子。
    过了一会儿，白金画完了。
    夏鱼说，“让我看看？”
    白金笑了笑，展示给他。
    夏鱼嘴一瞥，“又把我画那么抽象。”
    白金说，“画画是私人的事情，又不是画给你的。”
    夏鱼反击，“做菜还是私人的事情呢，下次我也放飞自我了。”
    “好啊，”白金说，“择日不如撞日吧，今天晚饭我做。”
    白金姐说话是从来不打诳语的，夏鱼立刻紧张起来，“你等等，今天冬至，我要做羊肉汤呢！”
    白金点点头，“嗯，我来做。你昨天都把大骨汤熬好了，还怕我翻车？”
    夏鱼说，“你不会翻车的，又不是不会做饭。”
    白金笑了，他也笑了。
    夏鱼心想，那铁锅不重，她肯定掂不起来，虽然有了大骨汤，可火候不到就做不出奶白色的羊肉浓汤。
    不知不觉，天慢慢暗下去。
    白金自己走到屋子里的燃气灶前。
    先要爆出葱姜香气，白金力气小，火候也不到，油温低了。
    然后加汤的时机迟了。
    最后调味时又淡了。
    奶白奶白的羊肉浓汤自然是没有的，最后盛到汤盆里的，却是一碗看上去有些清的清汤羊肉羊杂。
    葱花洒在上面，肉香四溢。
    白金说，“感谢你，大厨家，先把羊膻味处理了。”
    夏鱼捞出来两块腐乳，调了两碟酱料。
    原味腐乳揉碎，加一点羊肉汤进去，加上盐，撒上葱和香菜就行了。
    白金说，“天气冷，加点小米辣吧。”
    于是夏鱼加了一点点鲜红的小米辣进去。
    屋子里的灯有一些暗，白金捧着一碗羊肉汤看着眼前人。
    夏鱼一样。
    热气氤氲，因此两人的面容在对方眼里都显得迷离。
    他们各自喝了一口汤，那暖意很轻松地就把冬至的寒冷驱散了。
    “恭喜我，”白金笑着说，“二十七了。”
    “还有小十天呢。”
    白金呵呵笑了一下，“就当是陪我过生日了，好吗？”
    “生日快乐。”
    白金说，“今天我过生日，你可以问我一个问题，问吗？”
    良久，夏鱼问，“你会不会爱我？”
    又是良久，白金沉静着回答，“我想会的。”
    然后她笑了一下。
    夏鱼说，“吃饭吃饭。”
    “好。”