蔓草不复荣，园木空自凋。
    眨眼便至九月初，秋色靡靡，寒露见浓，岳国越居图璧之北，秋冬两季比图璧来得更早一些。
    早晚秋风萧瑟，吹得内园碧树凋零，凤藻宫中唯有一片菊花含苞始放。
    纯白的瑶台玉凤争先破苞，已绽了十来朵，其中还有几盆香山雏凤也紧随其后，三四朵巴掌大的紫棠色香山雏凤花瓣紧实，瓣尾尖巧，呈收拢状围起花心，有一番含蓄的美丽。
    郦婼樗轻轻推开小窗，望着花丛里那几簇开得克制的香山雏凤，略有些感伤。
    身后的红木嵌螺钿雕金架子床，床身通体髹漆、彩绘花纹，金漆彩油绘的是龙凤呈祥。
    她看了看床身上交颈而舞的龙凤雕漆，更显失意。
    窗外传来一丝细微的鸟啼，她连忙轻手阖了窗，生怕扰了床上人的好眠。
    郦婼樗凝视着男人俊逸出众的面庞，心中淡然，一如窗外的菊栽。
    片刻后，岳暻从床上起身，望了一眼透光的窗牖，慵懒地捏了捏肩背，“王后起得这么早。”
    “臣妾见时间还早，便没有叫王上。”郦婼樗取来朝服玉冠，走至床前，亲自伺候岳暻穿衣。
    宫婢送来浓茶漱口，清水净面，附在郦婼樗耳边说了几句话，岳暻洗漱罢，移步外殿用早膳。
    郦婼樗忙里忙外，甚至亲自布菜，岳暻只淡淡地笑，“王后坐下用膳，布菜便让宫人来吧。”
    “是。”郦婼樗垂下头，应了声便缄口不言。
    不知道为什么，他们永远都说不上几句话，哪怕说上话了，也疏离平淡得很。
    二人在外人看来是相敬如宾、举案齐眉，实则貌合神离，根本不似夫妻，反似君臣。
    不过还好，至少她育有一子，这深宫的孤寂日子总还算有盼头。
    “属下参见王上、王后。”岳暻才动了几下筷子，御前侍卫流川便出现在凤藻宫。
    上朝时辰并未到，岳暻见了流川似乎也有些意外，停下筷子，“何事？”
    “王上命属下探查之事已有结果。”流川取出两封信件呈上。
    岳暻的眼神变了变，放下筷子，拆出其中一封。
    八月十三，夜，槐里城门，云氏曝露，官兵追迫，期间中箭落水，后溺于槐里城河，汴州槐里两地连日搜寻无果，云氏至今踪迹未明、生死未卜。
    他手似在用力，关节拧动的细响若隐若现，半晌未有发话。
    郦婼樗微微疑惑地抬眸，瞥见那狭长的双目中，彻寒如冰，幽暗无光，更分明觉出其间流露出了几分痛意。
    岳暻在人前鲜少露出这样的神色，郦婼樗心中诧异。
    岳暻很快便恢复了一贯的疏淡，拿起另外一封，打开略看了一眼，便连同方才那封一起放入袖中。
    象牙箸重新被执起，膳桌恢复了先前的秩序。
    宫婢碧影小心翼翼地往岳暻的黄釉盘添菜，郦婼樗收回思绪，托起小盏奶浆顾自饮着，想起宫婢方才与她通传的话，不时望向殿门的方向。
    “王......”郦婼樗秀眉微皱，鼓起勇气抬起双眸。
    岳暻却恰好用完膳，站起身来，见郦婼樗似乎有话要说，便停住动作，问道，“王后有事？”
    郦婼樗放下小盏，站起身，“王上上朝要紧，本不该于此刻打扰，只是岘儿他已在殿外跪侯多时，臣妾忧心，他一早方从避暑行宫归来，跪了半个时辰，身子恐怕支撑不住。”
    “他年纪还小，王后怎么也不加以劝阻，让他在外头这么跪着等朕。”岳暻略有一丝不悦，重新坐了回去，“岘儿与孤也数月未见了，唤他进来。”
    碧影连忙出殿去唤岳岘。
    郦婼樗垂头，“岘儿思念王上，因此不顾舟车劳顿之疲惫，先来凤藻宫求见王上，又怕扰了王上用膳，臣妾才不敢贸然将他进来。”
    “儿子拜见父王、母后，愿父王母后万寿无疆、安康毋恙。”四岁的孩子，伏在冰凉的砖石上行大礼，郦婼樗心疼得几欲泣泪。
    心里又闪过一个念头：若这孩儿是由沈妃诞下，王上待他便不会是如此。
    “起身吧，到孤身边来。”岳暻看着岳岘一身风尘疲惫，难得地生出一丝父爱。
    岳岘眉眼生得极像他，命却不知比他好了多少。
    锦衣玉食，宫人悉心照顾，生母的陪伴和疼爱，尊贵的身份，无论哪一样，都是他曾经梦寐以求的，也是他苦求不得的。
    可岳岘一出生，万般皆有。
    岳暻看着他白白净净的小脸蛋，眼里刚刚升起的那丝慈爱瞬间消失了。
    “衣衫不整，仪容不修，便为失礼，岘儿，记住，你是岳国唯一的王子，无论什么时候，都不能失了这份体面，再怎么思念父王，也要先回宫修整后再来求见。”
    “儿臣明白了。”岳岘委屈地看了看郦婼樗，垂下头去。
    原本满心的期待尽数落了空，稚嫩的面孔只余灰心丧气。
    “避暑期间，你的四书五经背得如何了？”
    岳岘似惊弓之鸟，却强迫自己抬起头来，“先生说......先生说儿臣大有长进。”
    岳暻依旧淡淡的，“学业不可荒怠，莫仗着年纪小便不把读书一事放在心上，再长些你便要入上书房上学，现在多学一些，也是为以后作准备，待真正入了学不致太吃力。”
    “儿臣记下了。”岳岘此次连头也不太抬，只点头应是。
    “除文史经学，骑射弓马也是你今后要学的，闲来无事也可去校场看看，领略一番习武人的风采。”岳暻幼时总被几个王兄带到校场，名为陪练，实则沦为出气的工具，每一回都会被整得浑身是伤，然而除了嬷嬷，没有人会关心他。
    说到校场二字，他眼底浮起一丝狠意。
    郦婼樗忍不住道，“王上，岘儿才四岁，校场凶险污糟，实在不适合他去。”
    “人只有对自己狠一些，才能得到想要的东西。”岳暻颇有深意地看了一眼垂头不语的岳岘，站起身，“时辰差不多了，你们母子多时未见，好好聚聚。”
    如此淡薄，竟似个客人一般，连静立一旁的碧影都向王后母子二人投去担忧的目光。
    岳暻、流川离开凤藻宫后，郦婼樗看着那盏还剩一半的奶浆，轻轻叹了口气，才心疼地把儿子搂到怀里，“岘儿，你父王他只是望子成龙，希望你早日成才，所以才对你这般严苛，你不要怪他。”
    岳岘紧绷的身躯才松垮下来，伏在郦婼樗怀里低声抽泣，“母后，我害怕父王......”
    郦婼樗一怔，轻抚他的背，安抚道，“他是你的父亲，无须害怕。”
    可这样无力的安慰连她自己都说服不了，她自己面对岳暻时又何尝不是战战兢兢，唯恐惹他不快。
    “母后，为何父王不喜欢儿子？”岳岘从郦婼樗怀里挣出，委屈巴巴地问道。
    郦婼樗看着儿子单薄的身躯，小小的脸上掩不去的失落，几度启齿，却又阖上，什么也说不出来。
    谁也不知道为什么，包括她。
    碧影重新换上了碗碟，“王后娘娘，殿下一早过来肯定没时间用早膳，您先让殿下吃口热的吧。”
    “对对对，岘儿，你饿了吧，在母后这儿先用些。”
    “对不起，母后，儿臣不该这时候求见父王，母后好不容易才能与父王一同用膳......”岳岘看了看桌上几乎没怎么动的菜色，面露愧色。
    父王只有初一、十五才会到凤藻宫来，母后那般珍惜与父王相处的每一刻，好不容易得来的共进早膳的机会却被他搅和了。
    “岘儿，你千万别自责，你父王本就已经用完膳准备走了，是因为要见你才多停驻了片刻。”郦婼樗舀了一碗奶浆，放到儿子面前。
    “母后，父王心里根本没有我们，他这般轻视，日后那沈妃余妃若生了王弟，我们该当如何？”岳岘擦了擦眼泪，只觉得委曲求全的母后可怜。
    “殿下慎言，咱们王后娘娘是王上的发妻，永远都是岳国的王后，您忘了，当年不尊王后的贺秋娘是什么下场？”碧影提醒道。
    贺秋娘当时宠冠后宫，气焰滔天，阖宫上下无人能与之相较，岳暻可以把她宠上天，却也可以瞬间翻脸无情。
    谁也不敢相信，昨日还辗转承欢、风光无度的宠妃，今日只因在王后面前言行无状便被当众赐了毒酒，还命后宫众人围观。
    也是从那时候开始，即便人人知道王后不受宠，却再没有人敢如贺秋娘一般行事，面上该有的礼节和尊重都会给，郦婼樗这个王后之位才渐渐坐稳了。
    郦婼樗时常想，岳暻是爱自己的吧，否则不会那样为她出头立威，亦不会只允许她一人有孕。
    宫里的女人千千万，受宠的也不在少数，却始终无子，她绝不信只是巧合。
    “岘儿，别想那么多，先用膳吧。”郦婼樗焕发出几分神采，温柔地抚了抚岳岘的肩，“你是你父王唯一的子嗣，他对你抱有重望，你定不能辜负他的期盼。”
    自早朝罢，岳暻便一直心绪不宁，本来答应了沈妃下朝后到望仙楼观舞，现下已全然抛却脑后。
    他一遍遍地想，若是当时在汴州不掉以轻心，牢牢把云乐舒看住了，她便不会遭受这样的凶险。
    她究竟有没有活着，谁也不知道。
    想到她鬼灵精怪的模样，岳暻心中悲恸，复而自觉不可置信。
    他竟然在惋惜心痛，为一个只相处了两个多月的女人。
    “出宫，去朝晖楼。”岳暻抬头看了看天色，估摸着大概能赶上早上的说书。
    对于无能无力之事不可过分沉溺，须找些旁的事转移注意。
    ......
    太傅府正门，一大两小三身影正从门里走出，此三人正是邝之妍主仆及云乐舒。
    云乐舒在府中好生休养了十来日，又用了女医的药，如今已经恢复了许多，不必拄着拐杖走路了。
    只是行走时仍有些跛，女医道再休养一阵腿上的伤便能痊愈。
    这日终于禁不住邝之妍的怂恿求了丁氏让她们出了府。
    她虽稍长几岁，到底还有几分孩童心性，岳国的街市她从未逛过，为方便日后回图璧，也须了解一番，这么想着便答应陪邝之妍一起去逛街市。
    “嘘，桑穗，夫人都同意咱们出去了，你担心什么。”云乐舒捅了捅桑穗。
    桑穗唉了一声，不情愿地被云乐舒、邝之妍二人夹在中间拽着前行。
    她实在没想到，老夫人口中温柔娴淑的白萂姑娘背地里竟这般顽皮贪玩，与自家小姐出奇地合拍，简直是那什么沆瀣一气、臭味相投！
    云乐舒特意扮成男装，三人行在道上，便似兄长带着小妹和小婢出行，再和谐不过。
    兄妹二人容貌俊俏，风姿出众，引得不少人频频注目。
    云乐舒便有些后悔没有着女装戴面纱出来，可一想此处是岳国，又消了警戒。
    燕京街市繁闹，竟不比珣阳差，也是酒食脚店、百宝万货、书斋衣铺、小吃酒饮应有尽有。
    云乐舒大致看来，觉得岳国与图璧没什么不同。
    “邝小姐又溜出来玩了......”街边的摊贩热情地与邝之妍打招呼，“邝小姐，我今儿进了个好玩的东西，南边来的陀螺，你要不要看看？”
    邝之妍回头看了一眼，拒绝了，“不了，我家里有好几个了。”
    又有人喊道，“邝小姐，来看看我的纸鸢吧，雄鹰掠兔，威风得很，你看看喜不喜欢？”
    邝之妍一下没忍住诱惑，拉着云乐舒与桑穗凑上前去，“这个倒是稀奇，多少钱？”
    小贩精明的眸光快速地转了转，略作心痛状，“本该二十钱，邝小姐时长光顾我的生意，便只要十五钱吧，只盼小姐喜欢我家纸鸢，多些帮衬，如此小店亏这一两回便不算什么。”
    邝之妍两眼放光，催促桑穗给钱，唯恐错过天大的便宜，云乐舒把桑穗的手按住，倾身向前，朝那小贩张开五指，从容道，“五钱。”
    转向邝之妍的目光中，浑似在看冤大头一般。
    小贩愣了一愣，迟疑道，“五......钱？五钱是何意？”
    云乐舒朝邝之妍扬了扬眉，在她耳边道，“学着些，别总叫人占便宜。”
    “扎个纸鸢，不过一钱枝骨纸面、一钱粘合手艺，你这纸鸢画得尚可，绘画算作三钱已经很高了。”云乐舒慢条斯理，娓娓道来，不像在讨价还价，反像吟诗作赋。
    她模样俊俏，一身贵气，看得小贩一怔。
    邝之妍对于她的美貌已稍稍免疫了，却也不由得看向那贵公子模样，暗暗羞涩，暗叹若白萂姐姐生作男子便好了。
    “不可不可，这纸鸢面我请了人画的，可不止三钱！”小贩回过神来，连忙摆手。
    云乐舒毅然转身，“这画我也能画，你若喜欢我回家画一幅更好的，再请人扎成纸鸢送你。”
    不等邝之妍说话，拉着邝之妍便想着走。
    “公子啊，那七钱，只收七钱可好？再低我真的赔本啦！”小贩大喊。
    邝之妍看向云乐舒的目光充满崇拜。
    云乐舒这才勉为其难地回头，“那好吧，多谢老板让利了。”
    邝之妍拿着风筝，啧啧称奇，“白萂姐姐，你真厉害。”
    云乐舒嘘了一声，“叫哥哥。”
    “哥哥，这么看来是不是平日里我买的东西都买贵了？难怪母亲总说我花钱如流水，分明我也没买什么。”这哥哥叫得略有些拗口，邝之妍的表情有些滑稽，云乐舒伸手，宠溺地揉了揉她的发。
    “你便记得，生意人不可能无端让利，一样东西的价格是否虚高，是需要试一试的，不过他报十五，我报了五，折价三分之二，的确有些过分，你今后便按着一半的价去砍，便差不多了，店家首次往往不会轻易妥协，你装作要走，便可知是你急着买还是他追着卖，第二回报的价基本是他能给的最低价了。”
    邝之妍从善如流，一脸崇拜地点头。
    “方才那些摊贩看着你们就似蝇虫见了血，桑穗，你可要盯着你家小姐，别做那冤大头。”云乐舒捏了捏桑穗肉乎的粉腮。
    桑穗顿时燃起一阵使命感，坚定地点了点头，“桑穗一定努力不让小姐做冤大头！”
    邝之妍尴尬地白了她一眼，转头与云乐舒道，“哥哥，我带你去买冰糖葫芦和糖人，我知道哪一家最好吃。”
    这一次的哥哥倒是喊得越发顺溜，云乐舒哈哈一笑，挽了她俩的手，“好妹妹们，那便走吧，哥哥馋了。”
    三个人沿街闲逛浑玩，不多时，手上已拿了许多东西。
    偏这街上许多摊贩、铺子掌柜都识得邝之妍，见她和自己这个生面孔的公子举止亲密，不由得上前问候，欲一探究竟。
    “这是我远亲的表兄，初次来燕京，我带他四处逛逛。”邝之妍哄骗人的托词也是信手拈来，云乐舒忍不住投去欣赏的目光。
    “逛了这么久，你的腿还好不？”邝之妍担忧地朝云乐舒的跛腿一看。
    “是有些累，不如我们找个地方歇歇吧。”云乐舒这些天来还未曾一下走这么多的路，确实有些累了。
    邝之妍便指了指远处飞檐叠隐下露出的一处碧瓦朱甍。
    红色的屋脊，碧绿的青瓦在一片褐色屋瓦中十分显眼，“哥哥，我带你去朝晖楼喝茶听说书吧，月初会出新，咱们正好去看看热闹。”
    云乐舒笑道，“好。”