艾晚心带着项茂森在前面走，贺旸和拓跋茕跟在身后，她指着面前一片一层平房，道：“这里是住宿区。”
    项茂森举目望去，一片铁灰色平房规整排列，正值午后，房舍间的空地上架着一口口大锅，袅袅热气蒸腾而起，米饭的香气远远飘散开来，人们正在排队打饭，见艾晚心来了，纷纷招呼她：“艾姐，吃饭了吗？”
    艾晚心和她们打过招呼，又带着项茂森往另一边走去，他们路过一个大院子，院中一群年龄各异的孩子也是正在吃饭，不知谁先看见了艾晚心，大叫一声，几乎所有孩子都放下饭碗，大的牵小的跑到大门口把她团团围住，叽叽喳喳地姐姐，姑姑一通乱叫。
    项茂森顿住脚步，小院中，裴沫沫快步走了出来。
    她小声问道：“艾姐，有什么事吗？”
    艾晚心笑道：“没事，我们随便走走，你忙你的。”
    裴沫沫小心地点点头，一步三回头地将孩子们牵了回去。
    艾晚心看着她的背影，眼角一弯，她听高雅婷说，这小丫头一开始什么都不会，跟到领地来，手足无措地站在那里，这也帮不上，那也帮不上，后来终于找到了自己能做的，给小朋友们教课，还最爱教英文课。
    “晚心，你把他们照顾得很好，项叔比不上你。”两人一路往耕种区走，项茂森一边感慨道。
    “项叔，说实在话，我几乎没有在这里待过一天，我只是提供了一个安全的环境，其他的都不能算是我的功劳。”艾晚心难得谦虚地说。
    “不过。”她话音一转，“就是这样一点安全的环境，有人还看不惯，总想给我找点事。”
    项茂森面色一沉，问道：“发生什么事了？”
    “项叔，你也知道的吧，我在去取物资的途中，救了一个小男孩，他年纪小，没有亲人，又受了很大的折磨，被人把嗓子药坏了，我一直惦记着，结果回城之后，因为发现他是向导，就把他直接抢了去。”
    “我托贺旸把人要了回来，没想到趁我们去接光辉城的车队时，有人竟然带着兵闯进这里想要抢人。”
    “项叔，之前我跟你要领地的刑事管辖权，你告诉我，权力没有约束是很可怕的事情，所以我也没坚持，我一贯奉行的原则就是人不犯我我不犯人，人若犯我我以理服人。”艾晚心面不改色地说，“只是我不知道，原来受到约束的，只是我们平民百姓对吗？”
    项茂森眉心拧成了川字：“晚心，这件事我会查明的。”
    “项叔，我知道你也难做，不当家不知柴米贵，真的运行一个基地才知道，每天需要操心的事有多少。其实他们没占到便宜，我是不想拿这种事去烦你的，只不过话赶话说到这里。”
    “我说这些没有别的意思，就是想表明一个态度，那就是我对那些人揣测我的，还有他们所看重的东西，半点没有兴趣，我就想给在末世中漂泊无依，求生艰难的人，提供一些力所能及的帮助。”
    项茂森心中一动，他看向艾晚心清澈明亮的眼睛，又看向远远坠在二人身后的贺旸和拓跋茕，有些明白为什么他们谁都不肯放弃了。
    “晚心，你的意思我明白，这也是我今天来找你，想和你说的。”
    艾晚心好奇地问道：“你想和我说什么？”
    项茂森缓缓向前走着：“晚心，变异为哨兵，你是什么感受？”
    艾晚心不明所以，迷茫地看着他。
    项茂森坚毅的脸上露出一个微笑：“我可能说的不对，但有些人一下子拥有了轻易超越常人的力量，心也同时变得很大。”
    “哨兵和向导可以是人类的希望，也可能是不稳定的炸弹，这便是安全局成立的原因，管理、引导、监督，确保这股力量不会失控，也不会被别有用心的人利用。”
    “此前基地里的哨兵管理十分松散，有人许诺了各种条件收编了不少哨兵，现在安全局想接管这批人，遇到了不小的阻力。”
    艾晚心福至心灵地说：“你不会想让我去吧？”
    项茂森笑道：“晚心，你真的很聪颖。安全局的意思是，在每座基地的行政长官之外，另设一名执行官，以管理本地区的哨兵和向导。哨兵的内部天然存在着等级压制和对高等级者的服从本能，而且，因为执行官这个职位权力非常大，绝对不能交到心术不正的人手里。我认为，从能力和人品上来看，这个职位非你莫属。”
    艾晚心的大脑高速运转，要不怎么说她不爱和这些宦海浮沉多年的人打交道呢，说了一大堆，把人都给绕晕了。
    她简单提炼了一下中心思想，项茂森的意思是，吕有鼎先下手为强，用利益把基地唯二的两个向导和不少哨兵都握在了手里，现在安全局想要无痛接管这些人，吕有鼎自然不肯，眼看着冲突在即，他想让自己去当这个出头的椽子，把人都给划拉过来，但也不让她白干，给了她一个以后为安全局当牛做马打工的机会。
    别看他说的好像只要自己答应，立刻白日飞升，成了军方基地的执行官，你要是真进入了他们的逻辑和体系，他们有的是办法让你当一辈子有名无实的傀儡玩具。
    不过这件事也不是不能利用，艾晚心心念一转，她正打算找机会除掉吕有鼎，有安全局来背这个锅，那自然是再好不过了。
    艾晚心虽然心里有了计划，面上还是一派迷茫，她问道：“所以......？”
    项茂森和蔼地笑道：“等你当上了执行官，名正言顺管理哨兵和向导，别人自然没有理由再来向你要人，不仅如此，执行官职位特设，军衔为上校，和师长的军衔相同，比贺旸还要高上一级。”
    艾晚心面上仍旧保持着微笑，心里却把这些老狐狸骂了个底朝天。
    还是那句话，把你拉进他们的体系中，就能用各种虚衔来诱惑你为之卖命了。
    这群老古董还以为是末世之前，他们是规则的制定者呢。
    也好，让你们看看什么叫偷鸡不成蚀把米。