阜瑥话音一落，肖宬的脸色瞬间惨白。
    他怔怔望着相拥的两人，身体摇摇欲坠。
    李佑林余光看到，将手放在他的肩头轻轻拍了拍。
    肖宬如梦初醒，转头对李佑林仓促一笑，深吸一口气迅速收拾好心情。
    秦姝说的对，人这一生，有诸多不得已，也有许多推卸不了的责任。
    比如家族，比如妻儿……
    不可能随心所欲、事事皆如意。他既然已经做出了选择，就要坚定不移地走下去。
    得而不惜、左顾右盼，只会伤害和辜负许他以真情的人。
    这边秦姝已经退后一步，松开阜瑥，看着他身上的官服笑道：“恭喜阜大人、贺喜阜大人。阜大人如今可真是官运亨通、平步青云啊。”
    阜瑥失笑，抬手轻抚秦姝额发，“说什么呢？要说咱们这里谁前程似锦，当属咱们的状元郎啊。”
    秦姝又向季珏道了喜。
    李佑林和肖宬也凑趣说笑几句。
    阜瑥这话说得没错。
    在朝为官，文臣还得靠科举。
    阜瑥虽然被皇上破格提升为户部左侍郎，可他一无旧日同窗，二无授业恩师。
    在朝堂上没有任何人脉。
    就算以后新帝重用，他在朝堂上的话语权，也远不及像季珏这样走科举的文人。
    尤其季珏现在又是曹太师的孙婿，本人又学富五车、才华横溢，相信用不了几年，就能跻身朝堂权势中心。
    秦姝微笑着看着仍旧谦逊有礼、温文尔雅、泰而不骄的季珏，心道这才是如玉公子该有的待遇。
    那刘蔚然，实在是……
    不过像季珏这样的人，便是一截朽木，也能在他手中，化腐朽为神奇。
    秦姝让人关了店铺，从京城最有名气的酒楼订了席面，在后院开了四桌，连同朱志和莫老五、东顺他们也都坐了下来。
    刚要拾起筷子，就听到门外一阵爽朗的大笑声传来，“秦小友今日大宴宾客，怎能少了老夫？”
    秦姝和季珏都激动地站了起来。
    郑谆笑眯眯地拎着一壶酒走了进来，笑道：“秦小友不会怪老夫不请自到吧？”
    秦姝连忙福了福身，“老先生说笑了，先生肯来，秦姝求之不得。”
    季珏和其他人也都上前行了礼。
    待重新落了坐，推杯换盏、把酒言欢。
    一时间，秦姝恍惚又回到了在固山庄子新粮初收的那段时日。
    如今的她，再不是两年前那个整日惶惶求生，连自己爹娘丧仪用度都做不了主的闺阁女子。
    距离她心中的那个目标，也越来越近了！
    宴席结束，肖宬喝得酩酊大醉，郑谆亦醉意浓浓，秦姝和周宛皆是微醺。
    季珏脸色未变，眼睛却亮得惊人。除了步履微晃，看不出一点醉态。
    李佑林送了肖宬和季珏回府，武阳侯府派了家丁和丫头婆子来接了周宛。
    郑谆干脆在客房住下。
    宴散客去，室内只剩阜瑥和秦姝。
    青柳打了水，服侍秦姝洗漱过了，换了衣裳。
    秦姝喝过几口灵泉水，酒意便尽数消散。
    她坐在短榻上，看青竹拿来的账册和这一年来京城与锦州的人情往来支出。
    如今府中事务，锦州老宅那边有奶嬷、常管事看着;
    京城这边有春嬷嬷和东顺。
    这两年青竹、青梅一直跟在春嬷嬷身边，如今也能独当一面。
    春嬷嬷前段时间带着青梅回了锦州，便是青竹帮着她管家。
    账册也是清楚明白、条理有序。
    正问着今日来的几位朋友的贺礼，门突然轻轻一响，阜瑥便一身轻衫、披散着头发走了进来。
    青竹下意识看了秦姝一眼。
    秦姝朝她摆摆手，青竹与青柳便轻轻退了出去，顺便将门关上。
    秦姝被阜瑥眼中的热度烫得心发慌，站起身走到案几前为他斟茶。
    茶壶未拎起，一只手便探过来，握住了她的。
    阜瑥从背后抱住秦姝，将脸埋在她的肩窝，哑声唤道：“姝儿？”
    秦姝反手抚着他的脸，低低“嗯？”了声，“阿瑥，怎么了？”
    阜瑥扳住秦姝的肩，将她转向自己，看着她的眼睛，认真说道：“姝儿，明年，等你出了孝期，我们就成亲，好不好？”
    秦姝没有回答，抬手抚着他的脸。
    刚刚沐浴过的男子，脸上有些微凉，带着几分湿气。
    掌下硬硬的胡茬微微扎着手心，麻酥酥的，顺着手臂，一直酥到了心里。
    不知是酒在作祟，还是阜瑥的眼神太深情，秦姝情不自禁踮起脚，双手捧住他的脸，将自己的唇贴了上去。
    嗯，唇也凉凉的、软软的，带着淡淡的茶香。
    像是被这绝佳的口感蛊惑了，秦姝张开嘴，齿尖在那又弹又滑的唇上轻轻咬了一下。
    阜瑥身体一颤，伸出手用力将秦姝揉在怀里，低下头迅速反客为主。
    秦姝撩拨后就想逃，被阜瑥按住后脑勺，叩开齿关，迅速占据她的口腔。
    两人身体相贴的地方，似有火焰在蔓延燃烧，静谧的室内，只有越来越重的呼吸。
    就在秦姝感觉自己快要晕过去时，阜瑥突然停了下来，将她用力按在自己怀里。
    头顶是他隐忍的呼吸。
    两人身体贴在一起，秦姝自然能感知到阜瑥身体的变化。
    秦姝轻轻抚着阜瑥的背，低声说道：“阿瑥，如果你想，我……”
    阜瑥紧了紧手臂，用脸蹭了蹭秦姝的鬓角，叹息一声道：“等我们成亲。姝儿，我要三媒六聘、八抬大轿迎你进我阜家门，做我阜瑥的妻。”
    秦姝眼角微湿，伸出双臂环住阜瑥的腰，将脸埋在他的怀中。
    阜瑥看她的样子，心里咯噔一下，失声问道：“姝儿，发生了何事？”
    秦姝心里暗暗叹息：因为她越来越看不清，自己以后的路在哪儿。
    皇上终是因为岐山之事，对她和阜瑥起了疑心。
    皇上赐封阜瑥为工部左侍郎，对他恩遇有加，却将秦姝留在宫里。
    封她做女官，也是满足了秦姝做官的“要求”，还将她放到眼皮子底下、放在了皇上绝对的掌控之中。
    周旻的心思，皇上不可能看不出来。
    若秦姝能一心辅佐周旻，皇上自然乐见其成。
    可若是秦姝生了异心呢？
    他将秦姝留在宫里，除了就近监视，会不会还有别的目的？
    等皇上一朝驾崩，她能顺利脱身吗？
    如今的形势，看似已经明了，然而不到最后一刻，谁也不知道事情会朝哪个方向发展。
    就算周旻顺利登上皇位。
    他也一定不会放秦姝离开。
    更别提还有一种可能，皇上为了不给新帝留遗患，一纸赐死的遗诏，秦姝就不得不死。
    毕竟在皇权面前，一切皆是虚妄。
    秦姝幽幽叹了口气，道：“没什么，就是突然有些舍不得你。”
    阜瑥轻笑一声，吻了吻秦姝的额头，“好难得，第一次听姝儿说这么温柔缱绻的情话。”
    秦姝扯了扯唇角，叹息道：“也不知道，我们下一次见面，会是什么时候。”
    一入宫门和朝堂，他们便都身不由己了……