洛宁县有一个叫李玉兰的女子,生的是沉鱼落雁之容,闭花羞月之貌。
李玉兰一十六岁,也到了适婚年纪,来提亲的人都快把门槛踢断了。
尽管来提亲的人很多,可李玉兰挑来选去也没有一个中意的,这让他的父母也很发愁,劝她差不多就行了。
王知县的儿子叫王奎,他对李玉兰爱慕已久,于是就叫父亲去李家提亲。
李玉兰知道这个王奎是个纨绔子弟,吃喝玩乐样样俱全,因此就毫不犹豫地拒绝了,这让王奎感觉太没有面子,就想整治一下李玉兰。
其实,这王奎也是一个读书人,和他在一个学堂读书的还有一个叫刘三的,是县里首富的儿子,两人的关系比较好。
这刘三也被李玉兰拒绝过,心中一直耿耿于怀,他听说自己的同窗好友王奎也被拒绝了,就说道:
“这李玉兰也太不知道天高地厚了,她以为自己是仙女下凡啊?连我们王大少爷都不放在眼里。”
本来王奎就窝着一肚子气呢,听刘三这么说就更生气了,说道:“李玉兰心高气傲,我得想办法杀杀她的傲气,让她知道自己几斤几两!”
刘三说道:“对,我有个主意可以恶心一下那李玉兰。”然后就趴在王奎耳边嘀咕了一阵子。
王奎脸上掠过一丝奸笑,说道:“好主意,她不是清高吗?就这样恶心她一番,咱们也好出一口恶气!”
王奎和刘三商量好后就开始行动,他们二人就一起去了张家,这张家家道中落,家中只有一个老仆和一个公子。张家公子叫张生生,张生生和王奎他们也是同窗。
张生生是个典型的书呆子,认定的事情九头牛都拉不回来,人们背地里都叫他张呆子。
王奎和刘三没少哄骗张生生,而张生生却对这两人没有一点恶意,把他们当做朋友。
张家的老仆刘伯见王奎和刘三来了,赶紧去书房报告张生生,二人也跟着来到了书房,看见张生生在埋头苦读,王奎就说道:
“张兄,你整日读书别累坏了,劳逸结合才行啊!”
刘三赶紧附和道:“是啊,今天咱们就出去放松一下。”说着就夺走了张生生手里的书。
刘伯知道自家少爷实诚,怕受到二人戏弄,他就去阻拦,可二人不由分说,拉着张生生就走了。
张生生被二人拉进一家酒馆里,要了酒菜边吃边聊。酒过三巡,王奎就对张生生说道:“李玉兰你认识吧?”
张生生一愣就说道:“听说那李玉兰生的如天仙一般,就是没有亲眼所见啊!”
王奎说道:“那李玉兰确实长的国色天香,可她心高气傲,很多去提亲的都被她拒绝了,原来她早已有了意中人。”
张生生说道:“李玉兰这么美,她能看上的男子肯定不是一般人,看来那人艳福不浅啊!”
王奎神秘地说道:“张兄,你知道那人是谁吗?”
张生生摇摇头说不知道,王奎就说道:“今天我找了媒婆去李家提亲,那李玉兰居然说她喜欢的人叫张生生,还说非他不嫁。”
张生生一听很是惊讶,就问道:“哪个张生生?”
王奎说道:“远在天边近在眼前。”
张生生和李玉兰连面都没见过,他根本不信李玉兰会喜欢他,就说道:“王兄不要拿我寻开心了,李玉兰心高气傲,怎么会看上我呢?”
一直没有说话的刘三赶紧附和道:“王兄说得千真万确,那李玉兰确实是这样说的,她说非张生生不嫁!”
张生生在二人的忽悠下,最终相信了他们的话。
晚上,他躺在床上辗转难眠,想象着李玉兰的容貌,心中是波涛汹涌。一夜无眠,次日,张生就叫刘伯去找媒婆去李家提亲。
张生生是城里出了名的书呆子,李玉兰心高气傲,怎么会看上他呢?刘伯心中明镜似的,知道是王奎故意戏弄他家主子,就说道:“少爷,王奎的话不可靠,我看这事就算吧!”
可张生生却说道:“刘伯,不只王奎这样说,刘三也这样说,那李玉兰挑剔,正是在等我呢?
如果我不去提亲,她的婚事当然成不了啊!月老早把我俩绑在一起了!”刘伯听了直摇头,不过也没有再说什么,就去找媒婆了。
媒婆听了刘伯的话有些为难,说道:“李家小姐眼高过顶,恐怕……”
刘伯自然知道这事不成,可为了让张生生死心,也只能恳求媒婆去说。媒婆接了刘伯的一点碎银子,也只能走走过场。
到了李家之后,李员外就问媒婆是为哪家公子提亲,媒婆就吞吞吐吐地说明了来意,李员外一听直摇头,赶紧就要打发媒婆走。
媒婆恳求李员外对李玉兰说一声,李员外说道:“我家玉兰是万里挑一的女子,你就对那呆子说,别让他做白日梦了!”
这时,李玉兰和丫鬟小翠就下了绣楼,正好听见李员外的话。
李玉兰好奇,就问是哪个呆子?
媒婆看到李玉兰,就满面笑容地迎了上去,说道:“小姐万福,张家的张生生公子爱慕小姐已久,今天让我特意来提亲!”
李玉兰一听是张生生,就捂住嘴笑了起来。
小翠轻蔑地看了媒婆一眼,嘲讽道:“张生生那个呆子太自不量力了,癞蛤蟆想吃天鹅肉,你回去告诉他,让他死了这条心吧!
我们家小姐可是要做一品夫人的,怎么能看上他,可笑!”小翠说着也咯咯地笑了起来。
媒婆说道:“那张家公子可是个执着的人,恐怕他认定的事情会坚持到底的。”
李玉兰说道:“好啊,你回去告诉那张呆子,他什么时候不呆了我就嫁给他!”说完就带着小翠走了。
媒婆就把李玉兰的话说给了张生生,他听了非常高兴,刘伯却说道:“公子,李家小姐这样说,就是在拒绝你,你就不要多想了,专心好好读书,将来什么都会有的。”
张生生并没有把刘伯的话放在心上,而是在考虑如何变得不呆。
话分两头,王奎听说张生生真的去李家提亲了,就到处宣传,从而恶心李玉兰。
他又听说了李玉兰的话,知道李玉兰是在戏弄张生生,心中又有了坏主意,他来到张生生家里,问李玉兰有没有答应他的提亲,张生生就毫不保留的对他说了,王奎心中一阵窃喜。
说道:“她这是在考验你的诚心,只要你按照我说的做,保准能成。”于是就在张生生耳朵边嘀咕一阵。张生生觉得王奎说得有道理,就连连点头。
从此之后,张生生就不再读书了,而是天天在李玉兰家门外守候,等她出门就向她表白,家丁看见张生生,就去禀报了李员外,李员外感觉他一个呆子,天天站在自己门口太丢脸,就叫家丁把他赶走。
张生生是个一根筋的人,他哪里肯走,家丁见他不走就把他揍了一顿,张生生却说道:“我一定要见李小姐一面,如果见不到她,打死我也不走!”
家丁没办法,只能再次去告诉李员外,李员外一听,气得吹胡子瞪眼的,说这呆子的外号真是没有白给。
王奎这边也没有闲着,他就找了一群小混混去教唆张生生,让他坚持到底,还说他是个情种,张生生听众人夸张,就认定自己的诚心早晚会打动李玉兰。
他白天黑夜都守在李家大门口,刘伯劝不动他,只能给他送吃喝,李员外心中的气就不顺,趁着月黑风高,又命人把他打了一顿,然后又把他扔到了山上。
刘伯找到张生生的时候,他已经奄奄一息了,赶紧就找人把他抬回家,然后又找来郎中给他医治,可郎中摇摇头说让他准备后事。
刘伯是张家的老奴,对张家忠心耿耿,如今张家就剩下了这一根独苗了,他不免老泪纵横,痛哭失声。
再说这李玉兰,她虽然心高气傲,但也是个心地善良之人,她听说张生生快要死了,心中就很内疚,于是就带着小翠去了张生家。
刘伯见到就不让她进门,说道:“求你行行好吧,让我家少爷安静地离开吧!”
李玉兰见刘伯这样说,也不免落下泪来,说道:“我只看他一眼,你就让我进去吧!”
在李玉兰的再三恳求下,刘伯只能含泪答应,李玉兰走到床前,看见张生生面如土色,嘴唇干裂,嘴里好像在喊着自己的名字,她心中最柔软的角落在滴血,忍不住哽咽起来。
她抓住张生生的手说道:“你醒过来吧,你要是醒过来了,我就答应嫁给你!”
话刚落音,张生生果然睁开了眼睛,他含情脉脉地看着李玉兰问道:“小姐的话还算数吗?”
还没有等李玉兰回答,小翠就生气说道:“原来你是在装死,太无耻了!小姐只是随便说说,你居然就当真了。”
张生生赶紧解释,说自己刚才是在黄泉路上,但听到李玉兰的话又回来了,几人听了都不可思议。
张生生说道:“如果小姐只是随口说说,那我还是走吧,说完又没有了气息。”李玉兰赶紧哭喊张生生,过了好一会儿,他才醒过来。
李玉兰说道:“我说话算话,今天你就去我家提亲……”说完就走了,小翠听了李玉兰的话,惊得下巴都要掉在地上了。
张生生听了李玉兰的保证,就一下子从床上跳下来,病全好了。
张生生又找媒婆去李家提亲,李员外当然不同意,如果自己的女儿嫁给一个书呆子,他的脸面就掉在了地上。
可李玉兰却说:“张生生这股呆劲,看似是缺点,其实也是优点,是很多富家公子哥都不具备的,我嫁给他,他肯定会一心一意的对我好一辈子的。”
李员外见女儿执着,也就不再反对,只能硬着头皮答应了这门婚事。
很快,张生就和李玉兰喜结良缘了,王奎本来是为了戏弄张生生,恶心李玉兰,没想到竟然弄巧成拙,二人真的成了一对神仙眷侣,心中就悔恨不已。
王奎心中不爽,但表面上却不动声色,经常借口探讨学问来张家找张生生,而那眼珠子却在李玉兰身上滴溜溜地乱转。
李玉兰知道他不怀好意,就对张生生说不要与他走得太近,可张生生却说他还要感谢王奎,要不是他,他们二人也没有今天。
一日,王奎和刘三又来找张生生,说托人弄到了明年科考的试题,只要学会了这几题,明年准能高中,张生生相信了二人的话,每天什么书都不读了,只研究那几道题。王奎和刘三心中暗喜,等着看张生生的笑话。
次年春天,几人一起进京赶考,当拿到试卷的时候,王奎和刘三都傻眼了,考题居然真的是他们给张生生的那些冷门题目,没想到又搬了石头砸了自己的脚,二人一点都不会,只能交了白卷。
张生生已经对这几题烂熟于心,很快就把试卷做完了,走出考场见到王奎和刘三,对他们是千恩万谢,二人却是哑巴吃黄连,有苦说不出。
王奎本来想让张生生名落孙山的,谁知却帮了他的大忙,再想想之前的事情,心中就更加恼怒。
自从张生生进京之后,李玉兰的心里就惴惴不安,因为他知道丈夫没有心眼子,怕王奎和刘三欺负他。
一日,王奎和刘三突然来到张家,李玉兰没有看见自己的丈夫,心就一下子提到了嗓子眼上,赶紧问二人怎么没看见张生。二人努力挤出几滴眼泪,说路上出事了。
原来,三人一起走到一座山下的时候,就遇到了一伙强盗,那伙强盗要他们留下钱财,王奎和刘三都把身上的银子给了强盗,可张生生就是不给,强盗恼羞成怒,就一刀结束了他的性命。
李玉兰一听差一点晕厥过去,可没有见到丈夫的尸首,她不愿意相信这是真的,就努力控制住心中的悲痛,问二人他丈夫是在那个地方被害的,她要去找他。
王奎就说了一个地方,然后说道:“那个地方盗匪猖獗,你可千万不要去……”
李玉兰说道:“即使他死了,我也要把他的尸首找回来。”半夜三更的时候,李玉兰就拿着行李悄悄的上路了。
她日夜兼程,披星戴月,半个月之后终于来到了目的地,此时天已经黑了,李玉兰心中悲痛,忍不住就哭了起来,她一边哭一边看着丈夫的名字。
突然,有一个身穿粗布衣的蒙面人就站在了她的面前,李玉兰吓了一跳,心想这就是王奎他们说的强盗,仇人见面,分外眼红,李玉兰还没有来得及质问那人,就被他们拉进了旁边的一座破庙里。
那人冷笑一声说道:“美人,今天你就是哥哥的女人了……”
李玉兰一听声音,觉得特别耳熟,那人贼溜溜的眼睛在她身上上下打量着,她心中已经有数。
哭着说道:“恳求大哥给我留条活命,一切都听你的。”
男子眼中放光,说道:“识时务者为俊杰,不错,只要听哥哥的话,哥哥疼你还来不及呢……”说着就去拉扯李玉兰。
李玉兰心中冷笑一声,假意迎合……
突然,“哎吆—”一声惨叫响彻山林,男子的左肩被插上一把短刀,鲜红的血液往外冒。
李玉兰满眼戾气,一把撤掉男子脸上的黑布,男子就露出了真面目。
“终于找到你,是你杀害了我丈夫……”李玉兰大声地质问他。
王奎冷笑一声,努力站起身,拿起一根棍子就朝李玉兰抡去,却被人从身后踹了一脚,他就一下子趴在了地上,随后就被几个大汉绑住了。
李玉兰本来就知道王奎没按好心,张生生进京赶考的时候,她再三叮嘱他要小心,当她得知张生生被强盗杀害后,就感觉这事不简单。
于是就问王奎丈夫在哪里遇害的,她要去寻找,这是在给王奎下套。
她踏上寻夫路之路后,让家人四处寻找,目的也是让王奎知道它的行踪,如果这事真的是王奎做的,他肯定也会跟着去的。
李玉兰是个聪明的女子,不但身上带了一把防身用的短刀,而且还在城里雇佣了一群武士,悄悄跟在后面保护着她,这样,无论遇到王奎还是强盗,她都可以脱身。
王奎被押回了洛宁县,李玉兰把事情的来龙去脉对知县说了,知县一听立刻就审问王奎,王奎一口咬定张生生是被强盗所害,并让刘三来作证,谁知刘三是个胆小鬼,几个板子下去全都招认了。
王奎见刘三招认,他知道事情隐瞒不住了,就把自己做的一切都详细地说了。
原来,三人从京城回来的路上,走到一座山上的时候,王奎和刘三二人就诱骗张生生到了悬崖边上,然后把他推下了悬崖。李玉兰听到丈夫被推下悬崖,当场晕厥在大堂之上。
知县带着衙役,押着王奎和刘三来到杀人现场,但没有找到张生生的尸首,李玉兰抱住丈夫衣物痛哭,然后给他做了一个衣冠冢。王奎和刘三因为杀害张生生被打入死牢,等待秋后问斩。
突然有一日,大街上锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,一个帽带官花,身穿红袍的英俊男子骑着高头大马来带张家门前,后面还跟着一群穿着统一的官差。
小翠听见门口热闹,就跑出来看,谁知门前的男子差点把她的魂吓飞,她赶紧回屋报告给李玉兰,李玉兰一听,就跌跌撞撞的跑到了大门外面。
从骏马上下来的英俊状元郎正是她日思夜想的丈夫张生生,他果然没有死,夫妻二人在众目睽睽之下抱头痛哭。
原来,张生生被推下悬崖之后,并没有摔死,而是被去京城上任的吴巡抚救了,来到京城之后,正赶上科举揭榜,张生生居然中了头名状元。
吴巡抚很欣赏张生的才华和人品,就认他做了义子,张生生在吴巡抚手下谋得了一个职位,他怕妻子担心,就快马加鞭地赶了回来,准备带妻子去京城上任。
经过这些事情,张生生也成长了很多,懂得了害人之心不可有,防人之心不可无的道理。
张生生带着妻子,小翠,还有刘伯去了京城生活,后来官升一品,一生大富大贵,子孙满堂。