男子姓周,取名周之山,洛阳府洛宁县周员外唯一的儿子,周家是县里的首富,不仅有良田千亩,还有店铺十间,牛马成群。
周之山身高七尺,生的是剑眉星目,英俊潇洒,家里又富裕,自然成为女子们爱慕的对象,他长到十七岁的时候,上门提亲的人都排成了长队,来提亲的人家也是非富即贵,女子相貌也都不差,可没有一个能入眼的。
直到周之山十八岁的时候,遇到了一个叫柳青青的女子,他尘封的心才被打开,柳青青并不是什么大家闺秀,而是一个卖唱的歌女。
柳青青原本是余杭人氏,父亲也是大富商,可家道中落流落到洛阳地界,为了生存,她就在酒馆里卖唱。
周之山的朋友刘安明听说醉仙楼来了个卖唱的江南女子,那女子生的柳条细腰,眉眼如画,歌声更是悠扬动听,于是就拉着周之山去酒楼一睹芳容。
周之山本不想去,可经不住刘安明的软磨硬泡,就一起去了醉仙楼,当他看到柳青青的第一眼,沉寂已久的心湖就泛起了惊涛骇浪,这不正是他要寻的女子吗?太符合他的审美标准了。
刘安明见他眼睛一直痴痴地盯着柳青青看,就说道:“周兄莫不是动了凡心,看上这个小娘子了?你要是有意,我就与你牵线,成就你俩美事!”
周之山说道:“寻寻觅觅这么久,终于等到了!”
在刘安明的周旋下,周之山就和柳青青单独见面了,柳青青对他也是一见钟情,二人很快私定终身。
周老爷得知儿子看上一个歌女,就大发雷霆,骂道:“你堂堂一个周家公子,一个读书人,怎么就这么糊涂,这样不明不白的女子是不可能进周家门的,赶净与她分开!”
周夫人也说道:“就凭咱们家的实力,什么样的女子你娶不到,为何偏要找一个下贱的歌女?你这样做,我们周家的颜面何在?”
周之山却说道:“柳青青虽是歌女,那也是迫不得已,她之前也是大家闺秀,这些抛开不说,她为人善良,柔情似水,就是我喜欢的类型,除了她我谁也不爱!你们要是阻拦,这辈子我就不再娶妻!”
周员外为了让儿子与柳青青断了,就不允许他出门,把他软禁了起来,周之山就以绝食对抗,一连几天都不进一粒米,不喝一口水,直到被饿晕,周员外夫妇才改变了主意。
周员外同意儿子娶柳青青,但她只能做小妾,正妻还是要娶一个门当户对的大家闺秀,周之山说道:“我这辈子只娶妻不纳妾,非柳青青不娶!”不同意就绝食。
周员外夫妇就这一个独子,他这样折磨自己,夫妇二人也是心如刀割,最终拗不过儿子,只得同意他娶柳青青。
成婚之后,周员外夫妇打心眼里瞧不上柳青青,但为了顾忌儿子的感受,他们也没有说什么,只是周之山不在跟前的时候,周员外夫妇话里话外都是说柳青青高攀了他们家,提醒她要好好做人,不要为周家脸上抹黑。
柳青青冰雪聪明,何尝听不出公婆话里有话,但他为了不让丈夫为难,公婆说什么她都听着,从来不对丈夫诉苦。
周家就这一个独子,周员外夫妇当然想快点抱上孙子,可周之山与柳青青成亲几年了,她的肚子却没有动静,这让周员外夫妇对她就更加不满。
周员外给周之山下了最后通牒,说一年内怀不上孩子就要再娶一房,周之山为了能让妻子怀上孩子,经常带她寻医问药,一年马上就要过去了,柳青青的肚子依然没有动静,这让他的心情很是郁闷。
一日,他一个人出外散心,走着走着就来到城西的郊区,当他路过一座桥的时候,看见桥头坐着一个衣衫褴褛的老乞丐。
老乞丐见他过来,说道:“公子行行好吧!我这都几天没有进一粒米了,请公子赏口吃的?”
周之山心烦意乱,本不想搭理他,但见他面黄肌瘦,很是可怜,还是动了恻隐之心,从怀里掏出几个铜板递给老乞丐,说道:“你自己去买些吃的吧!”
老乞丐不接钱,说道:“我的腿受伤了,走不了,麻烦公子给我买个饼子吃就行!”
这时,周之山才去打量他的腿,果然看到裤子上好像有血迹,就去附近的包子铺为老乞丐买了几个大包子回来,老乞丐拿起包子,狼吞虎咽的吃了起来。
周之山正要离开,老乞丐却叫住他说道:“公子,您是一个好人,你干脆好人做到底,把我带到医馆去看看腿,要不我还要饿肚子。”
他觉得老乞丐是得寸进尺,可看着他可怜兮兮的样子,周之山就在路边雇了一辆马车,把老乞丐拉到了医馆,并拿出一些钱给郎中,然后就走了。
他刚走了不远,老乞丐却追了出来,周之山很奇怪,刚才他腿痛得走不了路,这会儿却又健步如飞,这个老乞丐就是个骗子,但他不想与他这样的人计较,就不理他。
老乞丐追上他说道:“我的腿没有毛病,刚才我只是在考验你,如今你通过了考验,我要告诉你一个秘密!”
老乞丐跟在周之山身后,又说有秘密要告诉他,周之山就没好气地说道:“想要钱就直说,我不想听你的秘密!”说着就拿出几个铜板,“今天遇到你也算倒霉!”
老乞丐并不接铜板,一本正经地说道:“我这个秘密关乎你的子嗣,你要是不听也就算了!”说完扭头就走。
周之山没有理他,径直往前走,可走了几步他突然就觉得不对劲,回头就去追老乞丐,恳求老乞丐把那个关乎他子嗣的秘密告诉他。
老乞丐说道:“这件事说来话长,咱们还是找一个清净的地方,我细细讲与你听!”
周之山好奇他所说的秘密,就带着他来到附近的一家茶馆,二人在一个雅间里坐下,老乞丐就把那个秘密告诉了他。
周之山从来不相信什么前世今生,但他见老乞丐说的有鼻子有眼的,心中也泛起了嘀咕,可能这一切是真的?
老乞丐说道:“……你成婚几年没有孩子,就是因为你前世的尘缘未了,城西有一座老宅,里面有一株千年的牡丹花树,到那株树下续前缘,只有了却了前世缘份,你和妻子才能有子嗣……”
周之山与老乞丐分开后,他脑子里一直想着老乞丐的话,不知道该不该买下那座老宅。
原来,那座老宅是千年之前一个武将的府邸,这个武将姓左,被称为宇宙大将军,后来左将军搬到了京城,这座宅子就成了一座空宅,半夜时常听见有女人哭泣,这里的人对这座宅子都很避讳。
经过再三考虑,周之山终于下定决心,按照老乞丐说的去做,他借口去京城办事,其实是为了找到那个左将军的后代,把老宅买下来。
经过多方打听,周之山终于找到了左将军的第31代嗣孙,他说要出高价买下那座宅子,那人没有犹豫就答应了。
周之山回到家里,就悄悄去了那座老宅,里面是杂草丛生,阴暗潮湿,一派荒凉的景象,但种在后院的那株牡丹花树却生机盎然,花开艳丽。
为了不被家人发现,他每天都是偷偷地来到老宅,亲自打扫,清理杂草,为牡丹花树施肥浇水,经过一个多月的忙碌,老宅里焕然一新。
老宅被彻底打扫好之后,那日正好是月圆之夜,周之山就带来了酒菜,摆放在牡丹树下的石桌子上,一边喝酒一边赏花。
夜已经深了,周之山喝了不少酒,微微有些醉意,他趴在石桌子上正要睡着的时候,突然感到有一阵凉风吹来,他不禁打个冷战,脑子一下子就清醒了过来。
他抬起头,看到纷纷飘落的花瓣,花瓣中还站着一个飘飘欲仙的白衣女子,女子唇红齿白,乌黑的秀发及腰,周之山觉得这女子似曾相识,但是又想不起来在哪里见过,一下子就有些发呆。
女子看着周之山,如梦似幻的双眸里装满了幽怨,她走到石桌子前,就坐在了周之山的对面,周之山突然就想到了老乞丐的话,难道这个女子就是他前世未了的情缘?可他什么都记不起来了。
他赶紧给女子倒了一杯酒,女子并没有喝酒,而是说道:“我在这里等你千年,你终于来了!”声音回荡在大宅子里,周之山感到不寒而栗。
女子说道:“你答应我在这里与我团聚,生生世世不分离,可你却没有来,我等你等的好苦啊……”
西汉末年,天下大乱,洛阳府一带有一个叫左霸天的男子,他身高八尺,武功高强,带领一众英雄豪杰揭竿而起,后来拥护刘秀做了皇帝,他也立下了汗马功劳。
皇帝为了表彰他,就封他为宇宙大将军,并把自己的妹妹许配给左霸天,这对于一个臣子来说是何等大的荣耀啊!是很多人求之不得的好姻缘,可左霸天却为了难。
原来,左霸天有一个相好,女子名叫西琳儿,西琳儿是贫苦出身,被人卖到了花柳巷,一次左霸天被人追杀,他躲在了西琳儿的卧房才逃过一劫。
左霸天得知西琳儿的悲惨遭遇后很同情她,同时也爱上了这个善良的姑娘,他发誓自己功成名就之后一定要娶她为妻,给她最好的生活。
时间很快来到了十年之后,天下形势已定,百姓安居乐业,也是左霸天兑现承诺的时候了,可皇帝要把公主许配给他,若是违反,就犯了欺君之罪,是要杀头的,若是同意,又对不起等他十年的西琳儿。
左霸天左右为难,不知如何是好,最后他决定在家乡盖一座宅子,为西琳儿赎身,在这里和她拜堂成亲,二人并亲手栽下了一株牡丹花树,来见证他们的爱情。
成亲之后不久,左霸天就去了京城,而西琳儿留在了这座宅子里,虽然每天有丫鬟伺候,过着锦衣玉食的生活,可西琳儿并不快乐,每天都思念自己的丈夫。
再说左霸天来到京城之后,皇帝就让他与公主完婚,为了保命,他只能答应,可他心里爱的人只有西琳儿,就这样,左霸天有两个妻子,这事他一直瞒着,两个女人并不知道对方的存在。
天下没有不透风的墙,公主得知左霸天在家乡已经有妻子,并隐瞒事实与她成亲,就倍感屈辱,去找皇帝告状,皇帝得知事情真相也是大发雷霆,立刻把左霸天绑了起来,说他犯了欺君之罪,要立刻斩首。
一日夫妻百日恩,公主得知后赶过来为左霸天求情,皇帝看在妹妹的面子上才饶他一死,不过他必须回家处理好和西琳儿的事情,再回来做他的驸马。
左霸天回到家里,向西琳儿说了事情的前因后果,二人抱头痛哭,左霸天说道:“我这辈子只爱你一人,可我身不由己啊……”
西琳儿说道:“相公,你不要难过,你把我休了我不怪你,今世无缘咱们来生再聚!”她说着就口吐鲜血倒在了左霸天的怀里。
她知道皇命难为,为了保全丈夫她只能选择先走一步,左霸天见她这样,就知道怎么回事了,赶紧命人去请郎中来。
西琳儿抓住他的手说道:“不要去请郎中了,他们是救不了我的……”她指着院子里满树繁花的牡丹树说道:“相公,我死了之后,你就把我葬在牡丹花树下,来世我在这里等你,咱们不见不散!”说完就气绝身亡了。
左霸天抱住西琳儿的尸首嚎啕大哭,可一切都已经无法挽回,按照西琳儿的临终遗言,左霸天就把她葬在了牡丹花树下,之后他就回来京城去了,这座宅子从此就成了一座空宅。
西琳儿去世之后,魂魄一直没有离开,眨眼来到了几十年后的一天,左霸天在儿孙们的哭哭啼啼中也驾鹤西去了。
他离世之后要去牡丹树下与西琳儿相会,然后一起投胎转世,可走到奈何桥的时候,却误食了孟婆的迷魂汤,前世的一切都忘的一干二净。
西琳儿听说左霸天已经投胎转世,心中万分悲痛,她想去告诉他事实真相,可她被禁锢于此,根本出不了这个院子。
世代更替,眨眼间又过了一千多年,西琳儿始终没有等到她的心上人,她万分悲痛,心中对左霸天也有了很深的怨恨,每到夜深人静之时就在牡丹花树下哭泣,人们听到就说这里闹鬼了。
她多么希望有人来到宅子里,帮助她找到左霸天,西琳儿日夜期盼,终于在一个雨夜盼来了一个老者。
这个老者不是一般人,是一个修炼了多年的道士,他来到宅子里避雨,半夜的时候听到哭声就知道不对劲,使用术法捉拿西琳儿。
西琳儿被老道士捉住她不怒反喜,把自己的故事告诉了老道士,老道士听了很是震惊,说道:“多情自古空余恨,此恨绵绵无绝期……”他决定帮助西琳儿脱离苦海,了却前世情缘。
周之山听了西琳儿的讲述,此时已经是泪流满面,说道:“你真是个痴情的女子,左将军得你是他的幸运,只可惜你俩有缘无分,你又为他苦苦守候千年,太不容易了!”
西琳儿说道:“如今能见你一面我就知足了,也了却了我千年遗愿!”她说完就起身,泪眼朦胧地望着周之山。
周之山知道自己的前世就是左霸天,他起身走到西琳儿的身边,说道:“对不起,让你等了那么久……”
西琳儿嘴角露出一丝甜蜜笑容,说道:“这不是你的错,所有的一切都是天意弄人,我走了,若是有缘,咱们还能相见……”
周之山想要伸手抓住西琳儿,可他什么也没有抓到,眼睁睁地看着她消失在茫茫夜色之中……
次日醒来,周之山发现自己就睡在牡丹花树下,他身上盖满了五颜六色的花瓣,香味扑鼻而来,回想到昨夜的一幕,好像是一场梦。
从那之后,这座大宅子就归于平静,半夜再也听不到哭泣声了,周围人觉得奇怪,后来才知道是周家少爷买下了这座宅子,都说他是有福之人,连鬼怪都不敢猖狂了。
一年之后,周之山的妻子柳青青生下了一对龙凤胎,周家上下都欢天喜地,可那个女婴却大哭不止,谁抱也无济于事。
就在大家束手无策之时,来了一个老道士,他把孩子抱在怀里,说道:“前世不欠,今世不见,今世相见,前世必欠。”女婴听了这几句话,果然停止了哭泣。周之山听了老道士的话,就给女儿取名周思琳。
两个孩子从小就特别漂亮,而且聪明伶俐,很受周员外夫妇的宠爱,对儿媳柳青青也改变了看法,从内心深处真正接纳了她。
周之山和柳青青一生孕育四子一女,几个儿子非富即贵,女儿贵为娘娘,两口子白头到老,一生平安顺遂。