明末时期,南方有一个柳林村,这里山清水秀,民风淳朴,镇里的百姓有种地的,也有做小买卖的,家家都吃喝不愁,日子虽说不上富裕,但也是无忧无虑。
柳林村住着一个叫郑大柱的男子,郑大柱是一个小商贩,每天扛着货物走乡串户,钱也没少挣,就是二十多岁了还没有娶上媳妇。
其实这郑大柱长的也是相貌堂堂,脑子还灵活,之所以一直没有娶妻,是因为他脸上有一道疤痕。
这道疤痕并不是天生的,而是小时候上山砍柴时被树枝刮的,当时也没有当回事,从那之后就留下了一道疤痕。
村里的大爷大妈见郑大柱勤劳肯干,而且心地很好,经常帮助有需要的人,就张罗着为他说亲,可姑娘们一看到他脸上的疤痕就吓跑了。
遭遇多次相亲失败之后,郑大柱也就死心了,想着这辈子就自己一个人过了,一个人的日子倒也逍遥自在。
但随着年纪的增长,看见村里同龄人的孩子都能打酱油了,他心理也发生了变化,白天忙起来倒没有什么,最难熬的就是漫漫长夜,他非常渴望老婆孩子热炕头的生活。
一日,他又出去卖货,走到一个村头的时候,看见一群孩子追着一个衣服破烂,蓬头垢面的女子扔石子,还一边嘲笑女子。
郑大柱看到此情景,就上去赶走了几个调皮的孩子,并从货挑子里拿出一个玉米饼子递给那个女子,女子接过饼子,怯生生地看向郑大柱。
这女子虽然脏,但那双蓄满泪水的大眼睛似乎会说话,她看着郑大柱眨巴了一下水汪汪的大眼睛,泪水就啪嗒啪嗒地掉了下来。
郑大柱心中那根最柔软的弦似乎被人狠狠地揪了起来,生痛生痛的,他想问女子一些问题,可想到她不会说话,到了嘴边的话就咽了下去。
有几个妇人来卖针线,看见女子就议论了起来,从这些妇人们的议论中,郑大柱得知,这个女子叫李香香,是一个孤女。
李香香不仅长相漂亮,而且心地善良,她七岁的时候,父亲离世,母亲改嫁,李香香就跟着大伯,大娘生活,十六岁的时候,李香香生了一场病,病好后就不会说话了。
李香香承受不住打击,就疯癫了,疯癫之后,她的大伯大娘就把她赶出了家门,村民们见她可怜,就给她一些吃的,夜里就睡在村里的柴草堆里。
郑大柱听了心里很不是滋味,几个买针线的妇女离开后,李香香却不离开,低着头站在那里,郑大柱就拿出一块点心给她,然后就挡着挑子走了。
走了一会儿,他感觉不对劲,回头一看,那李香香就在后面跟着他,保持着一定的距离,他停下她也停下,他走她就跟着走。
郑大柱见她可怜,就把担子放下,走到她跟前说道:“你要是愿意,就跟着我回家,好吗?”没想到,李香香居然使劲地点头。
郑大柱就把李香香带回家去了,洗干净的李香香肌肤白里透红,柳叶眉,樱桃口,一双会说话的大眼睛勾人魂魄。又换上郑大柱给她买的新衣服,整个人容光焕发,美得不可方物。
郑大柱把她当成孩子一样对待,什么活都不让她干,他出去卖货的时候,李香香就一个人在家里,卖货回来就给她做饭洗衣。
就这样过了两年,在郑大柱精心的照顾下,李香香越发的明艳动人,看起来就是一个正常的女子。
村里人都劝说郑大柱与李香香结为夫妻,生儿育女,以后日子就有了盼头,可郑大志却不愿意趁人之危,还说他只把李香香当成一个小妹妹照顾,没有其他想法。
那天,郑大柱走在路上,突然下起了大雨,他就在一个破窑洞里避雨,雨停的时候天已经黑了,他想到李香香还没有吃晚饭,就大步的往家赶去。
当他回到家里,眼前的一幕把他惊住了,只见桌子上摆着两菜一汤,还有一壶酒,李香香见他回来,赶紧端来一盆洗脸水。
郑大柱看着这一切,心中是又惊又喜,心想这李香香的疯癫病好了,二人对面而坐,开始吃饭。
当天晚上睡觉的时候,李香香居然把自己的被褥放到了郑大柱的床上,羞答答地站在那里,郑大柱也不傻,一下子就明白了她的意思。
“香香……你这是……你是想和我过日子吗?”郑大柱安耐住心中的激动,试探地问道。
李香香含羞地看着他,边做手势边点头,郑大柱说道:“你不嫌弃我脸上有伤疤?”李香香使劲摇头。
郑大柱也是喜欢李香香的,如今见她愿意与自己过日子,心里很是欢喜,他把李香香揽在怀里,二人就做了夫妻,一年后,李香香就生下一个女儿。
郑大柱为女儿取名郑兰儿,夫妻二人对郑兰儿很是疼爱,可以说含在嘴里怕化了,捧在手里怕掉了。
眨眼十几年过去了,郑兰儿出落成了一个亭亭玉立的大姑娘,模样生得很是俊俏,郑兰儿就像兰花一样高贵典雅,性情温婉,而且还做了一手好女工,自然吸引了很多人的目光。
郑兰儿心气高,很多前来提亲的都被她拒绝了,郑大柱就问女儿想找个什么样的郎君,郑兰儿说道:“女儿现在还小,我要在家里伺候爹娘,亲事以后再说。”
镇上有一个叫李明智的穷书生,他有一个老父亲已经六十多岁了,为了生计,李明智白天在街上作画,夜间刻苦读书。
一日,郑兰儿去街上赶集,李明智正在街头作画,郑兰儿看见他的画翔翔如生,美轮美奂,她就不由自主地停下了脚步。
李明智做完一副画后,抬头就看到了郑兰儿,郑兰儿的美貌一下子就把他惊艳到了,他赶紧起身示礼说道:“小姐要画画吗?”
郑兰儿见李明智长相俊逸,文质彬彬的,她平静的心湖里就荡起了一丝涟漪,心中的小鹿乱撞,含羞说道:“那公子就为我画一副画像吧!”
李明智听郑兰儿让他给她画像,心中很激动,他努力平复了一下心情,又打量了郑兰儿一番,就拿起画笔开始作画。
平时他给别人作画都是如行云流水般一气呵成,今日不知怎么了,手总是发抖,一副画花了几个时辰才画好。
画成之后递到郑兰儿手里,说道:“小姐,若有不到之处,请不要见怪才是!”
郑兰儿拿着画,看着画上的女子,简直与自己是一模一样,她难掩心中的喜悦说道:“画得真是太好了,请问公子需要多少钱?”
李明智说道:“小姐生的国色天香,能为小姐作画是小生的荣幸,哪里还能收钱?
只是我有一个请求,不知道小姐可否答应?”
“什么请求?公子说来听听!”郑兰儿柔声说道。
李明智说道:“我想画一副小姐的画像放在这里做招牌,不知小姐意下如何?”
郑兰儿听李明智这么说,就大方地同意了,李明智赶紧作揖道谢,说道:“那就谢谢小姐了!”
李明智就又画了一副郑兰儿的画像挂在自己的摊位前,引来很多人的围观,男女老少都被画上的女子吸引,大家都说这李明智画得好,很多大姑娘小媳妇都围着他要画像,原本冷冷清清的生意一下子就火爆了起来。
再说郑兰儿,把那副画像拿回家挂在卧房的墙上,每天晚上睡觉就要对着画看上一会儿,一看到画就会想起李明智,想到李明智,那颗少女的小心心就会蠢蠢欲动,躺在床上也是辗转反侧,难以入眠。
一日,有一个带着皮帽子,穿着皮衣的男子路过李明智的摊位,一眼就被郑兰儿的画像吸引住了。
这个男子名叫王霸天,就是个地头蛇,在镇上横行霸道,镇上的人对他是又怕又恨,李明智见王霸天盯着画看,就说道:“王爷,您要画像吗?”
王霸天斜眼看着李明智,指着画上的女子问道:“这个女子是谁?”
李明智当然知道王霸天是什么心思,就说道:“只是一个来作画的女子,小生只管给人作画,从来不打听人家的姓名!”
王霸天说道:“这幅画我要了!\\\"还没等李明智答应,拿着画就走。回去之后,王霸天就叫自己的小弟去打听画上的女子。
他的那些小弟都是街上的小混混,很快就打听到了,他们告诉王霸天,画上的女子叫郑兰儿,是柳林村人……王霸天看着画上美艳的女子,就想一睹郑兰儿的真容。
他带着几个小弟来到柳林村,就敲响了郑家的大门,郑兰儿正在院里剥苞米,听见有人敲门就打开了,看见有几个大男人站在门外,就问他们有什么事?
王霸天看到郑兰儿本人,更是惊为天人,他一双贼溜溜的眼睛直勾勾的看着郑兰儿,哈喇子都要流下来了。
郑兰儿见他盯着自己看,就要关门,王霸天身边的一个瘦子赶紧说道:“姑娘别急着关门呀!我大哥赶路口渴了,讨碗水喝!”
在屋里的李氏听到外面有男子的声音,就出来了,听他们是讨水喝的,就舀一瓢水端了过来,递给站在前面的王霸天。
王霸天的小弟赶紧接过水,对王霸天说道:“大哥,你不是口渴吗?赶紧喝水!”
郑兰儿不理几人,扭头就回屋去了,王霸天见郑兰儿回屋去了,也没有喝水,转身就离开了。
王霸天回到镇上,就找到镇上最有名的王媒婆去柳林村说媒,他要纳郑兰儿做小,还承诺事成之后要好好酬谢王媒婆。
王媒婆就靠说媒赚钱,有这样的好事她当然乐意,可她知道郑兰儿不好说话,就面露难色地说道:“大官人有所不知,那柳林村的郑兰儿很难说话,很多去提亲的人都被她拒绝了。”
王霸天说道:“你告诉她,只要给我做小,要多少聘礼都不是事,她爹娘的养老我全包了!”
王媒婆说道:“大官人,老身只能尽力而为了!”
王媒婆送走王霸天,就马不停蹄地跑到了柳林村,郑兰儿见到王媒婆就知道她是来干什么的,还没等她开口,郑兰儿就说道:“王婆婆,我还小,现在不想考虑亲事,你还是请回吧!”
王媒婆满脸堆笑,脸上的褶子就更多了,说道:“郑娘子,你知道我说的是谁吗?就要拒绝。”
郑兰儿说道:“谁我也不嫁!”
“镇上的王大官人你知道吗?他可是镇里的人物,谁见了不得让他三分,你要是嫁给了他,那你这辈子都有享不尽的荣华富贵,连你爹娘也跟着享福,被人高看一眼……”
王媒婆说了一大堆好话,郑兰儿却一句都没有听见去,因为她已经心有所属,满脑子都是李明智。
说道:“王婆婆,我说了不嫁,你就不要白费口舌了!”
就在这时,郑大柱就回来了,王婆婆转头对他说道:“镇里的王霸天王大官人你知道吗?哪可是个狠角色,谁也不敢得罪,王大官人看上你家闺女了,你们好好商量一下,要是惹怒了他,那可是要吃不了兜着走的……”王媒婆翻眼又看看郑兰儿就离开了。
郑大柱整日走乡串户卖货,王霸天他自然是知道的,如今王霸天看上了自己闺女,他当然不愿意,可又怕王霸天报复,就与女儿商量该如何办。
郑兰儿说道:“我不相信就没有王法了,他还敢硬抢不成?”
郑大柱叹口气说道:“那王霸天不是什么好人,他不敢硬抢,就怕他使阴招啊!我看你还是到临县你姑妈家里躲一阵子。”
郑兰儿说道:“爹,躲得了初一躲不过十五,早晚都是要面对的,我有一个办法,也许能行!”
“什么办法?”郑大柱赶忙问道。
“只要我嫁人了,他就没有办法了!”
郑大柱惊讶地说道:“你如今还没有定下亲事,怎么嫁人呀?”
郑兰儿也不掖着藏着了,就把自己喜欢李明智的事对父亲说了,郑大柱一听就问道:“你是说在街上作画的李明智吗?”
郑兰儿有些不好意思地说道:“正是,李明智才貌双全……女儿就喜欢像他那样的文质彬彬读书人……”
郑大柱疼爱女儿,也很开明,只要女儿愿意也不想过多干涉,可作为父母,都想让自己的闺女嫁个好人家,一辈子吃喝不愁。
李明智虽然才貌双全,可家里也太穷了,他还是有些纠结的,郑大柱说道:“这李家太穷,我是怕你以后受罪呀!”
郑兰儿说道:“爹爹放心,李家家贫是暂时的,李明智读书刻苦,总有一天会出人头地的,到那时,不知道有多少姑娘羡慕我有眼光呢!”
郑大柱说道:“三十年河东三十年河西,你说的也有道理,要是李明智真的能一举成名,你就可以夫贵妻荣了,连我这脸上也有光彩!既然你愿意,我明天就去镇里说去!”李氏听丈夫这么说,也点点头,表示同意。
李家就靠李明智作画为生,一天也赚不到几个铜板,他家是镇里最穷的人家,因此李明智十九岁了也没有说亲,李老汉也为儿子的婚事发愁。
次日,郑大柱拿着礼物亲自去了一趟李家,说明来意之后,李老汉父子俩都是又惊又喜,想不到幸福就来得这么突然。
但想到家里拿不出聘礼,李老汉脸上的笑容就消失了,说道:“我家这情况也拿不出聘礼呀!……”
郑大柱说道:“若要聘礼,我也不会来提亲呀,令郎文才出众,将来必成大器,有朝一日他功成名就了,好好对待我闺女就行……”
李老汉赶紧说道:“借您吉言,若我儿怎能有所成就,一定会对令爱好的,也不会忘记您的抬爱!”
站在一边的李明智也赶紧表态,说会一辈子对郑兰儿好,几人商量了一番,就把亲事说定了,郑大柱也没有隐瞒,把王霸天去提亲的事说了,还说怕夜长梦多,让两个孩子尽快成亲。
李老汉一听有些担心,害怕王霸天会报复他们,李明智却说道:“只要我和郑小姐成亲了,他能耐我们如何?”
李老汉说道:“这事不要说出去,我怕被王霸天知道了会来捣乱,不如尽快就把婚事办了?”
几人商量了一番,就把二人的亲事定在七日后,郑大柱回去给郑兰儿一说,她也很是乐意。
在成亲的前一天晚上,一家三口正在商量婚事的时候,就听见有人敲门,二人立刻就警惕起来,郑大柱赶紧让郑兰儿躲进里屋,他去开门。
他打开门一看心就放进了肚子里,原来是镇里的小乞丐,这个小乞丐叫兴哥,经常在镇里和周围的村子讨饭,郑大柱卖货时时常遇到他。
只要碰到兴哥,郑大柱就会把自己的干粮分给他吃,还经常给他铜板,冬天时见他穿得单薄,郑大柱就让郑兰儿给他缝制了一件棉衣。
郑大柱把兴哥领进屋里,让郑兰儿为他做了一碗面条,还烙了一个饼子,他吃饱喝足之后,就说道:“郑伯伯,天晚了,我可以借宿一晚吗?”
郑大柱说道:“还给我客气,你今晚就住在这里吧,让你兰儿姐去给你铺床!”兴哥就跟在郑兰儿身后,二人一起来到一间屋子里。
郑兰儿铺好床说道:“天不早了,赶紧睡吧。
兴哥见她要走,赶紧说道:“兰儿姐姐,我有话对你说……”说着就把房门关上了。
郑兰儿笑着说道:“小鬼头,有什么话就说吧,还神神秘秘的!”
兴哥就趴在郑兰儿的耳边,这般那般说了一番,听的郑兰儿是又惊又怕,说道:“你说的可是真的?”
“千真万确,是我亲耳听到的……”
兴哥又说道:“兰儿姐姐,你不要怕,我有办法……”他又凑近郑兰儿耳边嘀咕一番,郑兰儿说道:“那就按你说的做吧!”
郑兰儿和兴哥说了一会儿话就回房睡觉去了,一夜无眠,次日五更郑兰儿就起来梳妆打扮,天亮的时候,李家的花轿把郑兰儿抬走了。
李明智和郑兰儿的婚礼很简单,就摆了几桌酒席,也就把最亲的亲戚请来庆祝一下。
到了晚上,送走所有的宾客,李明智就来到了新房里,看到貌美如花的新娘子,心中也是波涛汹涌,全身热血沸腾。
小夫妻喝了交杯酒之后,李明智为妻子宽衣解带,却被郑兰儿一脚踹开,她低声说道:“有人要害你……你今晚睡在床底下……”
李明智听了郑兰儿的话如五雷轰顶,说道:“那你怎么办?”
“你不要管我,我有办法……”李明智犹豫了一会儿,就爬到了床底下。
郑兰儿就熄灯和衣睡下了,半夜的时候,就有一个黑影从窗户里跳了进来,黑影走到床边的时候,正要动手,郑兰儿就迷迷糊糊的说道:“相公,你今天喝的太多,不是说在爹爹那屋睡吗?你怎么又来了?”
黑影一听,就学着李明智的声音说道:“春宵一刻值千金,我怎么忍心让娘子独守空房呢!”说着掀开被子躺在床上,开始动手动脚。
就在这时,突然衣柜里传出一阵刺耳的铃声,随后县衙的捕头就带着一群衙役冲进了新房里。
李明智赶紧从床底下爬了出来,快速地点亮蜡烛,兴哥也从柜子里出来了,他手里还拿着一个铃铛。
从窗子跳进来的男子不是别人,正是王霸天,他看到众人赶紧从床上跳了下来,就要从窗子处逃跑,却被人抓住了。
原来,王霸天被郑兰儿拒绝后就恼羞成怒,决定好好报复一下她,他正在计划着如何报复郑兰儿的时候,他的小弟告诉他,郑兰儿要嫁给李明智,他怒不可遏,就准备在二人成亲当晚杀死李明智,再侮辱郑兰儿,谁知他的计划被兴哥得知了,就跑去告诉了郑兰儿。
郑兰儿就让李明智躲在了床底下,王霸天本来是想先杀死床上的李明智的,但听郑兰儿这么说,他才知道李明智不在房里,就直接冒充李明智要与新娘洞房。
事先溜进洞房,躲在柜子里的兴哥就摇响了手里的铃铛,埋伏在外面的捕头就带着人进来了,把王霸天抓了个正着。
捕头从王霸天身上搜到一把尖刀,又在床上把他逮住,同时又有兴哥作证,他抵赖不过只能承认了自己的犯罪事实,虽然没有得逞也是重罪,就被关进了大牢里。
次日一早,李明智和郑兰儿去给李老汉请安,李老汉说道:“这一夜总算熬过来了,我生怕那王霸天使什么坏……”
郑玉兰说道:“公公您就放心吧,那王霸天已经被抓起来了……”她就夜里的事对李老汉说了个详细。
李老汉一听说道:“太好了,你干得漂亮,真是个有智慧的女子……王霸天被绳之以法,以后镇上的老百姓也可以过上安生日子了。”
李明智和郑玉兰成亲之后,郑玉兰就做女工养家,让丈夫安心读书,一年后,巡抚大人招纳贤士,李明智就被选中,在巡抚身边做事。
又过了一年,他被巡抚推荐做了知县,郑兰儿也成了知县夫人,夫妻二人把三位老人都接到了府上,对他们很是孝顺,兴哥也被李明智接到县衙,让他在身边做事。
后来,李明智一直做到了三品大员,一家人平平安安,富贵长寿!