明朝洪武年间,散州府淅川县有一个姓邢的大户人家,邢家世代经商,家中有店铺十间,良田百亩,牛马成群,是县里的首富。
邢家五代单传,可到邢财主这一代却要断了香火,邢财主一妻九妾,可谓是十全十美,按理说也是儿女成群,可这么多年来,只有正妻吴氏为他生下一个闺女,九个小妾连个女儿也没有生下,这可愁坏了邢财主。
要是在他这一代断了香火,那可是大不孝!百年之后如何去面对列祖列宗?因此延续邢家香火成了邢财主的第一要务。
为了生下儿子,邢财主又娶了几个小妾,依然没有生下一儿半女,邢财主是百思不得其解,难道老天真要绝他邢家?
邢财主没有办法,只得去寺庙祈求送子娘娘保佑,可香火钱没少花,妻妾们的肚子依然不见动静。
邢财主回到家里,看着十几个貌美如花的小妾也是提不起一点兴致,整日的闷闷不乐,他思虑过重就病倒了。
吴氏非常担心,就劝他想开一些,说道8:“人的命天注定,胡思乱想也没用,咱们不是还有一个女儿吗?女儿身上不也留着您的血吗?你干嘛要给自己过不去呢……当下最主要的是享受生活,其他的顺其自然就好了……”
邢财主听了妻子的话不但没有想开,反而更郁闷了,说道:“我这半辈子辛苦赚钱,没想到头来却要落个断子绝孙,这钱财就要落入外人之手了,这叫我如何向先人交代?”他说着不禁潸然泪下。
无论吴氏怎么安慰就是不管用,邢财主的病越来越重,吴氏心急如焚,于是就去山上请来一个得道高人,让高人好好开导一下丈夫。
这得道高人真是有办法,经过他的一番开导,邢财主终于想开了,他对妻子吴氏说道:“一切都是上天注定,强求不来,既然没有儿子,闺女一样可以延续香火,我要招一个上门女婿,生下的男孩都姓邢,我这不就有后了吗?”
吴氏见丈夫终于解开心结,也是喜极而泣,说道:“老爷能这样想就太好了,以后让闺女多生几个儿子,咱们邢家也是人丁兴旺!”
再说邢财主的女儿芳名琼娘,二八年华,生的是国色天香,美不胜收,如今正是怀春年纪,邢财主夫妇就开始张罗为女儿招婿。
邢家招女婿不看重门第,更不看重钱财,看重的是人品,还要有一个强健的体魄,最主要的是同意生下的男孩都姓邢。
常言道:养儿防老,有钱人家自然不会让儿子上门,只有那些贫穷的,兄弟多的人家在万般无奈之下才会让儿子做上门女婿,在古代,做上门女婿可是一件不光彩的事情,一些自尊心强的男子也不会上门的。
邢琼娘得知父母要为自己招婿,就说出了心中秘密……
去年三月初三那日,邢琼娘与丫鬟翠儿出去踏青,二人在河边的翠柳下嬉笑,谁知邢琼娘脚底一滑就掉进了河里,翠儿吓得大叫,很多人听到叫声就跑了过来,可没有一个人下去施救的。
这时,一个背着一捆柴的年轻男子路过,看到有人掉进了河里,他扔下柴捆就跳了进去,男子把邢琼娘救上了岸,邢琼娘对男子万分感激,赶紧让翠儿拿出一个银元宝给那个男子表示感谢,可那男子却说道:“举手之劳而已,小姐不必放在心上。”
男子说完就要离开,却被邢琼娘叫住了,说道:“请问小哥贵姓,你救了我的命,我想知道恩人的姓名,家住何处?”
原来,男子叫王留成,家就住在城郊的王家村,男子报上姓名之后就离开了,邢琼娘看着男子离去的背影,心中却起了波澜。
后来,邢琼娘就与翠儿一起去王家村看望王留成,她才知道王留成是一个孤儿,日子过得很是拮据,她就拿银子想要帮助他,但王留成是个正直的小伙子,并不要她的银子。
邢琼娘见他善良正直,相貌也不错,就芳心暗许了,她时常一个人偷偷去找王留成,一个是翩翩美少年,一个是温柔美婵娟,彼此心中都爱慕着对方。
邢琼娘等待着王留成向她表白,可王留成却一直没有开口,邢琼娘就主动说出了自己的爱慕之情。
王留成是受宠若惊,但他有自知之明,就说道:“我一个穷小子,怎么配得上小姐呢?”
邢琼娘说道:“贫富并不重要,人品才最重要,你善良正直,我就喜欢这样的人……”她说着小脸就泛起了红晕,羞答答的低下了头。
王留成看着她娇羞的小模样,心都被融化了,他激动得一时语塞说不出话来,但彼此的心却紧紧贴在了一起。
邢琼娘怕父母不同意他们之间的事情,就一直埋在心里不敢说,今日听母亲说要为自己招婿,并且不看重门第,她心中一喜就说出了心中那个粉红色的秘密。
吴氏听了女儿的话有些震惊,不过她是过来人,能理解女儿的所作所为,并没有怪罪她,而是说道:“既然这样,那就让他来到家里,让我们看看!”
吴氏就把这事与邢财主说了,邢财主听了就派人去王家村找王留成,王留成听说邢财主要见他,心中即激动又忐忑,就跟着小厮去了邢家。
邢财主见他身材高大魁梧,生的一表人才,外貌这一关就过了,邢财主又与他聊了一些家长里短的事情,王留成的谈吐让他很是满意。
说道:“看来我女儿的眼光还是不错的嘛!以后你要与我女儿成亲了,一定要对她好,最重要的是要多生几个儿子,生下的儿子都要姓邢,你愿子吗?”
王留成一听有些不好意思,心中也有些纠结,要自己的儿子都姓邢,这一点他有些不能接受,邢财主似乎开出了他的心思,就说道:“你要是生的儿子足够多,也可以有一两个姓王的,我也不是那种霸道的人……”
王留成一个大小伙子还没有成亲就说生儿子的事,难免有些难为情,他耳根有些泛红,就点头同意了邢财主的要求。
既然双方都没有意见,邢家就大摆宴席为两个有情人举办了成亲仪式,县城里的名流都前来祝贺,邢财主心中有了盼头,自然是喜得合不拢嘴。
宾客散去之后,邢财主就对王留成交代了一番,让他赶紧去入洞房,还说争取明年的这个时候就能让他抱上大孙子。
王留成心中是波涛汹涌,就来到了新房,他望着貌若天仙的新娘子好像是在做梦,直到新娘子叫他上床歇息才反应过来,原来这一切都是真的。
小夫妻情投意合,恩爱缠绵自不必说,在外面听喜房的邢财主夫妇心中也是喜不自胜,心想照这样下去,抱大孙子的日子也是指日可待了。
成亲之后,小夫妻如胶似漆,恩爱有加,邢财主给二人下达了任务,必须要在一年之后生下儿子,否则他就要休婿再招。
邢琼娘一听就不乐意了,说道:“爹爹说这话就没有道理了,生孩子是顺其自然之事,是强求不来的,爹爹这些年没少努力,不就生下我一个女儿吗?也没有生下儿子!”
邢财主一听她这话就生气说道:“我招婿就是为了添人进口,人丁兴旺,要是生不出孩子,那有何用?你也不要多说了,努力造娃才是你们得头等任务……\\\"
邢琼娘还要辩解,却被吴氏拉走了,吴氏给她传授了一些为人妻的秘诀,邢琼娘却不以为然,嘴上虽然没说,心里却不认同,因为母亲也没有生出儿子,她哪里会有什么经验之谈?
虽然邢琼娘不认可父亲的做法,但为了家庭和睦,为了让父母高兴,小夫妻一直在努力,可一年过去了,邢琼娘的肚子一直没有动静,这下邢财主就坐不住了。
他把女儿叫到房里,就说要休掉王留成,再招一个新女婿,邢琼娘一听就泪如雨下,说道:“爹爹,一女不嫁二夫,我既然嫁给了相公,我生是他的人,死是他的鬼,我决不再嫁他人……”
邢财主怒道:“你就不能为你爹争口气吗?这一年都过去了,还没有怀上孩子,不赶紧把他休了等到何时?一女不嫁二夫在邢家行不通,只要生不出儿子就要继续嫁……”
“我不……我这辈子就认定相公一个人……”邢琼娘就躲在屋子里痛哭不止,吴氏见了很是心疼,就劝说丈夫再等等。
邢财主就把怨气撒在了妻子身上,怒道:“要不是你生不出儿子,我也不会把希望都寄托在她身上,你还有脸来劝我,这不都怪你吗?”
吴氏心里也是十分委屈,就哭着说道:“我是没有为你生下儿子,可也为你生下一个女儿……如今你却把错误都归到我头上……”
妻子没有怀孕,一家人闹得鸡犬不宁,王留成心中也很是愧疚,虽然心中不舍,但他还是对妻子说道:“娘子,咱们成亲一年没有生下孩子,都是我的错……我走了,你就再招一个对你好的,生个孩子好好过日子……”
邢琼娘一听抱住王留成就嚎啕大哭起来,“不要,我这辈子只嫁给相公一人,我不让你走,你走了我怎么办?没有你的日子我活不下去……这辈子再也找不到像你一样对我好的人了……”邢琼娘声泪俱下,王留成把妻子紧紧抱在怀里,夫妻二人痛哭不止。
过了两日,邢财主就一纸休书把王留成休了,但是邢琼娘却抱着他不让走,说他走了她也不想活了。
邢财主就叫人把二人强行分开,把邢琼娘关进屋子里,他又对身边的一个男子说道:“邢海,赶紧把他送走。”
邢海是邢财主的远房侄子,这小子聪明,勤劳,因为家里穷,邢财主就让他在邢家做事,无论是生意上的,还是家里的事都让他帮忙打理,邢海在邢家的地位自然不低。
邢海就要上去拉王留成,王留成却甩开他的手,他含泪望了一眼卧房,就背起包袱匆匆离开了。
王留成走了之后,邢琼娘伤心欲绝,邢财主虽然生气,但也很心疼女儿,就放下身份去劝说女儿,可邢琼娘却油盐不进,依然每日以泪洗面,没几天人就瘦了一圈,吴氏看着也是心如刀割。
邢财主说道:“要想让她快点从前一段感情中走出来,最好的办法就是开启一段新的感情!”于是又给邢琼娘选了一个女婿。
这个男子是一个秀才,生的是眉目清秀,很是俊逸,秀才与邢琼娘成亲之后,对她很是疼爱,邢琼娘也慢慢的从悲痛中走了出来,邢财主看到很是欣慰,可一年很快过去了,邢琼娘依然没有生下孩子。
按照当初的约定,这个秀才也被邢家休了,邢财主又开始为女儿物色对象,这次他有了一个新的标准,一定要找那种人丁兴旺,家里兄弟多的男子,这样的男子基因强大,定能多生儿子。
这次他为女儿招了一个屠夫,这个屠夫长的五大三粗,身体强健,据说可以举起二百斤的东西,最重要的是屠夫家人丁兴旺发达,有兄弟十人。
屠夫与邢琼娘成亲之后对她很是爱护,也不再去杀猪卖肉了,日夜陪伴着妻子,一年眨眼之间又过去了,邢琼娘的肚子依然是空空如也!
毫无悬念,屠夫也被邢家休了回去,此时的邢琼娘已经麻木了,自己的丈夫接连被休,她居然一点反应都没有,邢财主再给她招婿她也是欣然接受。
屠夫走后,邢财主又给女儿招了一个从小就习武的女婿,他剑眉星目,长身玉立,浑身散发着强大的气场。
邢琼娘与新女婿成亲之后也是天天腻歪在一起,邢财主以为习武之人身体强健,这次真的能抱上大孙子了,可他的愿望又落空了,一年后把男子休出家门。
到此为止,邢家已经休掉四个女婿,城里的人都开始议论,说肯定是邢琼娘有毛病,要不怎么会生不出孩子呢?
邢财主对大家的议论也是心知肚明,他开始怀疑是不是女儿的问题,但这种事不能光明正大的去找郎中,于是在一日三更,邢财主就请来了一个外地的郎中,那郎中给邢琼娘把脉后说道:“小姐气血旺盛,脉搏跳动有力,没有一点问题呀!”
邢财主一听就放心了,只要不是女儿的问题,这事就好办了,他又为邢琼娘招了第五任女婿,为了能让女儿早生贵子,他派人在外地买来上好的人参燕窝为夫妻二人进补,银子就大把大把的花了出去,可一年期限到了,邢琼娘依然没有怀上孩子。
第五个女婿被休之后他又招来一个女婿,这个女婿是个二流子,他好吃懒做,无所事事,之所以来到邢家就是为了享受生活。
二流子在邢家每日好吃好喝,日子过得是逍遥自在,眼看到了一年期限,邢琼娘依然没有怀孕,邢员外就要赶他走,可二流子却说这事不怪自己,不能休他,要不他就到县衙告状。
邢财主一听觉得蹊跷,就问这事不怪他又怪谁?二流子说道:“这事怪你女儿,成亲一年来,一次都不让我碰,我再能干又有何用?”
邢财主一听心就一沉,原来问题出在这里,女儿根本没有与女婿同房,当然生不出孩子来,于是他就带着二流子去审问邢琼娘。
事到如今,邢琼娘就如实交代了,她连嫁六任丈夫,只与王留成同过房,因为她心里只有王留成,所以无法接受其他男人,这几任丈夫根本没有碰过她。
可这些男人为何没有说出实情呢?邢员外很是不解,邢琼娘说那是因为她给了这些人一笔银子做封口费,这些人为了钱就隐瞒了真相。
她也给了二流子银子,但二流子贪心不足,一边拿了她的银子,一边又把真相说了出来。原来这些年邢财主一直被女儿欺骗,他怒不可遏,就把女儿大骂一顿。
二流子说道:“娘子,你不要怪我,我之所以说出真相是因为我太爱了你了,舍不得离开你,你就让我留下来吧,我一定会好好对你的,明年咱们就生一个大胖小子,让爹娘放心!”
邢琼娘愤怒的骂道:“无耻,下流,你给我滚!”说完就扑在床上痛哭不止。
吴氏见状,就给了二流子一些银子让他走了,二流子拿了两份钱,就兴高采烈的离开了邢家,可他吃喝嫖赌,很快钱就花完了,于是就威胁邢财主要钱,否则他就去报官,邢财主没办法,只能给他钱。
面对二流子一次次的威胁,邢财主也被弄得焦头烂额,后来二流子就不来了,城里人也知道了邢家的秘密,没有人再来邢家做女婿,邢财主气愤不已,就去找那二流子算账,却没有找到。
邢家的名声在淅川已经臭了,邢财主就打算到外地招婿,他还没有启程,这日就来了一个乞丐,乞丐说自己是来做邢家女婿的。
邢财主见这个乞丐身材魁梧,长相英俊,好像不是普通的乞丐,就说道:“我都招了六个女婿了,我女儿也没有生下一儿半女,你有把握吗?”
乞丐说道:“你就让我来试试,说不准明年不到这个时候,你就可以抱上孙子了!”
邢琼娘已经二十出头了,再不生孩子就过了最佳年纪,邢财主也顾不得考虑那么多了,就同意让乞丐做女婿。
乞丐说他叫陈家林,是外地人,因为家乡遭灾他才来到此地的,听说邢家要招女婿就过来了。
邢财主就叫陈家林洗澡更衣,当日晚上就与邢琼娘拜堂入了洞房。陈家林并不怯场,进洞房就要与新娘子共度云雨。
邢琼娘却是眼泪汪汪,说道:“我不想欺骗你,我心里已经有人了,再也容不下其他人……”
陈家林说道:“娘子,咱俩本事夫妻……”
邢琼娘听了陈家林的话感到不可思议,说道:“老鼠钻被窝!”
陈家林说道:“共度云雨时!”
邢琼娘见暗号对上,又问了他几个问题,陈家林都说的丝毫不差,她这下子是彻底相信了,二人久别重逢,抱头痛哭。
哭过之后,陈家林就把床上的枕头撕开了,他从枕头里拿出一包东西,说道:“就是这东西作怪……”
邢琼娘打开布包一看大吃一惊,怪不得她与王留成成亲一年没有怀孕,原来一切都是一场阴谋。
二人又聊了一会儿,就开始宽衣解带,共赴云雨,一夜缠绵自不必说,次日一早,夫妻二人就手挽手去给邢财主夫妇敬茶。
邢财主夫妇一看心中很是欢喜,吴氏就低声问女儿休息的好不好,邢琼娘的小脸一下子就红了,邢财主心想,这个乞丐可真是有办法。
果然,一个月之后,邢琼娘就有喜了,邢家上下欢天喜地,邢财主给丫鬟婆子们交代,一定要伺候好小姐,要是有半点闪失就拿她们是问。
他又派人去采购上好的银耳燕窝给邢琼娘补身体,这日,丫鬟翠儿就端来一碗燕窝粥给邢琼娘吃。
陈家林悄悄拿出银针一试,就把翠儿绑了起来送到了县衙大堂,说翠儿在燕窝粥里下毒,翠儿一开始并不承认,知县就要对她用刑,翠儿一看就瘫软在地,哭着说道:“这一切都是邢海诱骗我做的……”
此时的邢海背着一包银子,就要从后门溜走,却被县衙的人抓住,并在他屋里搜到了药物,人证物证俱在,邢海不得不说出了自己的犯罪事实。
原来,邢海一直想要过继给邢财主做儿子,到时候好继承邢家家业,可邢财主却要招上门女婿,邢海为了得到邢家财产,就在邢琼娘的枕头里放了麝香,因此邢琼娘与王留成成亲一年没有怀孕。
如今,邢琼娘却怀了陈家林的孩子,邢海就又生出一个毒计,他诱骗邢琼娘的贴身丫鬟翠儿,让他给邢琼娘下毒,还承诺以后会娶翠儿,翠儿在他恩威并施之下就同意了,在燕窝粥里做了手脚,他们想不到陈家林早有防备。
邢海恳求知县饶命,说自己是一时糊涂,财迷心窍,并无害人之心,陈家林却说道:“邢海,你为了得到邢家财产,谋害王留成,又给琼娘下毒,还敢说没有害人之人?”
邢海一听怒道:“你血口喷人,王留成是被休了,我何时害过他?”
陈家林就揭下脸上的面皮,邢海一看吓得脸色苍白,质问道:“你到底是谁?”
“我是谁?你真是贵人多忘事啊!我就是被你谋害的王留成……”
原来,陈家林就是王留成所扮,五年前,王留成被邢财主休了之后,就准备离开这个伤心的地方,外出闯荡一番,谁知在路上遇到了邢海,邢海把他骗到一处山崖,趁他不备就把他推了下去。
谁知王留成命大,就被一个老道士救了,但他头部受伤严重,失去了记忆,根本不知道自己是谁,这几年,他一直在道观里养伤。
等他恢复记忆之后就易容成一个另外一张面孔,暗地里跟踪邢海,经过多日的不懈努力,终于发现了他的阴谋,于是就在二流子被休之后,他办成乞丐来邢家做上门女婿。
新婚夜他就把自己的真实身份告诉了邢琼娘,夫妻二人重逢是悲喜交加,他把枕头里的麝香拿出来后,邢琼娘就顺利怀孕了。
为了不打草惊蛇,他一直隐瞒着自己的真实身份,所以邢财主夫妇并不知道陈家林就是王留成。
如今事情真相大白,邢海就被判处死刑,翠儿被判打二十大板,然后在大牢中劳教十年,翠儿跪在地上痛哭,说自己是年少无知,被人诱骗,并揭露了邢海的另一桩案子。
原来二流子被邢海收买,他把邢家的秘密在城里散布,目的就是把邢家搞臭,以后就没有人再来做女婿了,到时候,邢家没有后人,财产就是邢海的。
邢海的目的达到之后,就把二流子杀人灭口了,这件事是翠儿也是无意间听到的,她为了嫁给邢海,一直没有说。
邢海作恶多端,罪加一等,被判处极刑而死。翠儿是邢海的帮凶,但是没有造成伤害,她又举报有功,再加上邢琼娘为她求情,知县就对她从轻发落了。
陈家林恢复了自己的真实身份,他又做回了王留成,从此与邢琼娘过上了夫唱妇随的幸福生活,几个月后,邢琼娘生下一对双胞胎男婴,邢财主的愿望终于实现了。
夫妻二人一生孕育九子七女,人丁兴旺发达,家庭幸福美满,是当地人人羡慕的大家族,他们的子女非富即贵,一生平安。