黄财主在安庆府也是有头有脸的人物，家里的财富不计其数，但他过得并不开心，因为成亲多年，妻子李氏还没有为他生下一儿半女。
药没少吃，香没少烧，可就是不能如愿以偿，眼看就要奔四的人了，这精力体力也是一日不如一日，若再不能生下孩子，恐怕就要过继一个了。
黄财主有一个侄子，名叫黄大发，在黄财主家做管家，他一直想过继给黄财主做儿子，可黄财主嫌弃他年龄太大，要过继她也要过继一个年纪小的，从小养大的才亲。
正当黄财主准备过继孩子的时候，一个天大的喜讯从天而降，一日吃饭的时候，李氏呕吐不止，请来郎中一看，居然是怀孕了。
黄财主夫妇一听非常高兴，终于守的云开见月明了，黄财主高兴的给了郎中十两赏钱，并吩咐丫鬟们好好伺候夫人。
李氏怀孕之后，夫妇俩天天盼着孩子早日出生，希望能生下一个男孩，好继承黄家产业。
十月怀胎一朝分娩，可李氏才怀孕八个月就要生产了，此时的黄财主不在家，黄大发作为管家，还是黄财主的侄子，就亲自去请来媒婆为李氏接生。
李氏年纪大了，又是早产，这种情况是很危险的，丫鬟婆子们都是胆战心惊，生怕有个三长两短，黄财主回来没法交代。
产婆累的满头大汗，孩子还是没有生出来，若再这样下去，将会一尸两命，产婆就跑出去对黄大发说道：“孩子胎位不顺，这么久都没有生出来，恐怕只能保住一个了，是保大人还是保孩子？”
黄大发犹豫了一下说道：“这还用问吗？当然是保大人了……最好是两个都保……”
产婆又急匆匆的跑到房内开始接生，又过了半个时辰，孩子终于生出来了，可一切都太晚了。
黄大发蹲在地上，一副很痛苦的样子说道：“婶子好不容易怀上了孩子，如今却是这样的结果，让我如何向叔叔交代呀！”
黄大发给了产婆辛苦费，产婆就离开了，黄大发还让产婆抱走了孩子，让她找个地方处理了。
李氏醒来时看不见孩子就问丫鬟，丫鬟哭着说出了实情，李氏一听也哭了起来，说道：“孩子没成也要让我见一眼呀，你们怎么能随便处置呢？”
丫鬟说道：“黄管家怕您看了受不了……”
李氏本来身体就虚弱，听到孩子没了，对她来说更是雪上加霜，她茶饭不思，夜不能寐，一个月消瘦了很多。
黄财主掐指算着妻子的生产日期，就匆匆忙忙的从外面回来了，刚进家门，黄大发就眼圈泛红的说道：“叔，我没有照顾好婶子！”他说着竟然呜呜的哭了起来。
黄财主的心一下子提到了嗓子眼上，问道：“你哭什么？到底发生了送什么事情？”
“婶子她……婶子她早产了……孩子没保住……”
“什么？”黄财主的心一下子就跌入了冰窟窿里，痛的无法呼吸，他不顾一切的冲到房间里，看到妻子李氏的脸色蜡黄，瘦的不成人形，他心中责怪妻子的话一句也说不出来，夫妻二人抱头痛哭。
李氏说道：“相公，我对不住你，没有保护好咱们的孩子……”
黄财主说道：“这不怪你，你也不想发生这样的事情呀！”
黄财主觉得妻子早产的事有蹊跷，就找来丫鬟婆子盘问，可也没有找到任何蛛丝马迹，李氏就是毫无征兆的早产了。
黄财主和李氏的感情好，为了不让妻子难受，他再没有提过要孩子的事情，也没有提过要过继儿子的事。
眨眼十来年又过去了，黄财主和李氏都快五十岁的人了，依然是没有孩子，李氏就劝说丈夫过继一个，或者纳一房小妾，让小妾为黄家传宗接代。
黄财主心中很纠结，不知道是过继还是娶一房小妾，他心情郁闷就去乡下散心，领略一下大自然的风光。
当他路过一个村庄时，有一户人家的院子里传出了孩子悲切的哭泣声和妇人的谩骂声，黄财主没有孩子，他最看不得别人打骂孩子，就算是听到他也不忍心。
于是他就走到了那户人家的院子里，就看见一个十一二岁的孩子跪在地上，一个妇人拿着一根藤条在抽打他，嘴里还骂道：“你这个没有用的东西，让你放牛都放不好，居然把牛弄丢了，看我不打死你……”
孩子哭着求饶，妇人手里的藤条却是越打越猛，黄财主实在是看不下去了，就大声呵斥道：“住手，有你这样打孩子的吗？”
妇人这才看见了黄财主，说道：“你是谁？不要多管闲事！”
黄财主说道：“这孩子究竟犯了什么错，你如此的打他！”
“让他去山上放牛，牛居然丢了，你说该打不该打？”
孩子哭道：“我不是故意的……婶子，你不要打我了，我去把小牛找回来……”
原来孩子去山上放牛，因为太困就打了个盹，那只小牛犊就不见了，孩子的婶子非常生气，就拿藤条抽他。
左邻右生听到声音就跑进了院子里，他们看到孩子被打就议论纷纷，一个年纪大的老汉说道：“赵氏，你怎么能这样打孩子呢？
一个妇人说道：“就是，小宝多可怜呀，从小就被父母抛弃，如今养父又走了，你这样对孩子就不怕遭报应吗？”
“小宝起早贪黑的给你家干活，能不困吗，牛丢了也是你们活该……”
赵氏见大家都谴责她，就双手叉腰大喊道：“不要站着说话不腰疼，他吃我的，喝我的，还把我家的牛犊弄丢了，难道不该教训一下吗？要是你们，你们比我打得更狠……谁要是可怜他，把他带走养啊！”
……
从这些人的话语中，黄财主得知这个孩子叫王小宝，是王老汉从地头捡回来的，就把他当儿子一样养着，就在几个月前，王老汉离世了，王老汉的弟弟王二奎霸占了他所有的东西，两口子本来是要把王小宝赶走了，可族长命他们必须抚养王小宝，王二奎和赵氏只能答应了。
王小宝到了王二奎家里之后，起的比鸡早，睡得比狗晚，一天到头也闲不住，饭也吃不饱，还时不时的受到叔婶的打骂，王小宝的日子过得是苦不堪言，他也逃跑过一次，却被王二奎抓了回来，对他又是一阵毒打。
黄财主看着可怜的王小宝，心里很不是滋味，就对赵氏说道：“这孩子你要是嫌弃，我就把他带走，也免得你生气了！”
赵氏一听就仔细打量了黄财主一番，说道：“好啊，你要想把他带走就拿五十两银子来！”
黄财主生气的说道：“你打劫呀？穷疯了吧？给你十两银子，我把这孩子带走！”
赵氏说道：“不行，那太便宜你了！必须五十两！”
就在这时，族长就来了，族长看到黄财主就赶紧说道：“不知道黄老爷大驾光临……”
黄财主说道：“这孩子被他叔婶虐待，我要把孩子带走！”
族长说道：“黄老爷，孩子能跟着您是他的福气！”他又对赵氏说道：“你知道这是谁吗？咱们村里所有的土地都是黄老爷的……黄老爷要是收走了你的地，你就等着饿死吧！”
赵氏一听也是一惊，赶紧说道：“黄老爷您不要生气，我真的不知道是您……”
赵氏怕黄财主收回田地，只能同意黄财主把王小宝带走，黄财主把王小宝带回家后，就让他与老牛倌一起放牛，成了一个放牛娃。
王小宝在黄家任劳任怨，非常的勤快，黄财主夫妇对他也很好，除了放牛，其他活也不让他干，王小宝的心情好，又能吃饱饭，身体也越来越强壮。
几年之后，王小宝就长成了一个大小伙子，老牛倌的年纪大了，也回家养老去了，王小宝就成了黄家真正的牛倌。
此时的黄财主夫妇已经五十多岁了，身边依然是没有一儿半女，他们又不想过继别人的孩子，夫妇二人心里很是犯愁。
李氏说道：“男子六十绝精，再过几年就真的生不出孩子了，趁着现在还有机会，老爷就娶一房小妾吧，为黄家生下一儿半女，这么大的家业也有人继承了！”
黄财主觉得妻子说的也有道理，要是再不生孩子，再过几年真的就没有机会了，于是就决定娶一房小妾。
李氏就开始张罗为丈夫娶小妾，很快媒婆就给黄财主介绍了一个貌美如花的年轻女子，这个女子叫范媛媛，二八年华，因为父母早亡，为了报答哥嫂的养育之恩，她愿意给人家做小。
黄财主夫妇对范媛媛很是满意，很快就把她娶到了黄家，黄财主很疼爱这个小娇妻，没事就往他房里钻。
范媛媛很争气，一个月之后就怀孕了，黄财主夫妇很开心，二人就去寺庙还愿，他们从寺庙回来时已经是傍晚了。
黄财主就迫不及待的来到范媛媛的房里，当他看到房里的一幕时也是惊呆了，只见范媛媛衣衫不整的瘫坐在床上哭泣，王小宝一脸懊恼的站在一边。
范媛媛看到黄财主来了，就一下子扑到了他怀里，哭道：“老爷……王小宝……他……他不是人……他趁你不在家，就……就玷污我……”
王小宝没有想到，范媛媛竟然恶人先告状，心中就非常委屈，说道：“老爷，不是那样的……”
还没等他说完，黄财主就怒道：“王小宝，不要说了……我看你可怜，把你领到家里来，你在我家这几年，我对你不薄吧，没想到你居然做出如此无耻的事情……”
范媛媛哭道：“老爷，王小宝就是人面兽心……我怕……这个家有他没我，有我没他……”
黄财主温柔的说道：“小宝贝，不要怕，有我呢，谁要是再敢欺负你，我就剁了他！”
他又对王小宝吼道：“还不快滚！”王小宝知道自己是跳进黄河也洗不清了，就不再解释，赶紧就出去了。
范媛媛却不依不饶，非要敢走王小宝，黄财主说道：“他在黄家已经有几年了，在这里也是任劳任怨，就再给他一次机会，看他以后的表现，要是再做出格的事情，我决不饶他，直接把他送到县衙大牢去……”黄财主好一番劝说，范媛媛才停止了哭泣。
王小宝被范媛媛冤枉，黄财主又相信了范媛媛的话，他心里很不是滋味，但他是一个下人，也不能再咬着这事不放，只能自己开导自己，以后要长点记性，不要多管闲事。
几日之后，黄财主要出去做客，临走时就来到牛棚找王小宝，警告他老实一些，不要再招惹范媛媛。
王小宝本来不想解释了，可听了黄财主的话，他还是忍不住说道：“老爷，真的不是你想的那样，我跟本没有对二夫人做什么，欺负二夫人的是另有其人！”
黄财主说道：“王小宝，我一直以为你是一个诚实可靠之人，我都抓住现行了，你还在这里狡辩，你说另有其人，那人是谁？”
王小宝说道：“老爷，我当时听见二夫人房里有异动，就觉得不对，也没有多想就推门进去了，可那人跳窗逃跑了，我要跳窗去追，可二夫人就是不让……”
“王小宝，你不要再说了，说破天我也不信，我告诉你，以后离二夫人远点……”
黄财主起身要走的时候，突然低声说道：“你帮了我大忙……”
黄财主走了之后，王小宝每日夜里都会悄悄起床，观察范媛媛卧房的动静，他正趴在一根柱子后面观察，就有一只手从身后搭在了他肩上。
王小宝吓了一跳，赶紧回头看，就看到了黄大发，黄大发说道：“王小宝，我叔叔不在家你又想欲行不轨吗？赶紧回屋睡觉去！否则我把这事给我叔叔说，让你吃不了兜着走！”
王小宝知道黄大发不是什么好东西，也就不与他争辩，就回去睡觉了，可他躺在床上就是睡不着，于是就从床底下拿出一壶酒，这壶酒是老牛倌留下的，他一直没有喝，今晚就想把它喝掉。
王小宝不会喝酒，才喝了两口就感觉头有些晕，胃里也是翻江倒海的难受，于是就跑到茅房去吐。
当他返回的时候，就朝范媛媛的房间走去，他看见范媛媛的房里还亮着灯，窗户上好像有两个人影在晃动，可当他走到跟前时，屋里的灯就熄灭了。
王小宝有些醉意，此时他什么都没有想，就想着要抓住那个奸夫，证明自己的清白，也为黄财主出口恶气。
他一脚把房门踹开，就走了进去，屋里人听见动静就赶紧穿衣服要逃跑，这时就有几个人拿着火把进了屋子。
火光把屋子照的亮如白昼，床上的二人也僵在了那里，黄财主怒道：“黄大发，范媛媛，你俩也太无耻了，背着我出干猪狗不如的事情，居然诬陷在王小宝头上！”
黄财主知道王小宝的为人，他根本不相信王小宝会做出那种事情，他之所以假装相信，就是为了让范媛媛和她的奸夫放松警惕，他好来个捉奸在床。
范媛媛见自己的谎言被戳穿，就哭着说道：“老爷，我是被迫的，是黄大发逼迫我的……”
黄大发怒道：“你这个水性杨花的女人，太无情无义了……”
黄财主说道：“黄大发，事到如今，再隐瞒也没有意义了，何不痛痛快快的说出来！”
黄大发摆出一副死猪不怕开水烫的架势，就是一言不发，范媛媛却主动交代了，原来她是黄大发的相好，黄大发怕黄财主真的生出儿子，到时候他就得不到黄家的财产了。
于是他就让范媛媛去找媒婆，说为了聘礼愿意做小，媒婆看她生的美艳动人，就把她介绍给了黄财主夫妇，范媛媛就成了黄财主的小妾。
二人总是趁着黄财主不在家的时候偷偷幽会，范媛媛肚里的孩子就是黄大发的，二人的事情被王小宝发现之后，范媛媛就诬陷王小宝欺负她，谁知黄财主居然相信了，二人的胆子就更大了。
他们不知道的是，黄财主只是假装相信，然后在背地里调查范媛媛的底细，他得知范媛媛和黄大发的关系后，并没有质问二人，而是假装外出做客。
其实黄财主临走时去找王小宝并不是警告他，而是让他注意着黄大发和范媛媛的一举一动，王小宝把自己看到的都对黄财主说了，黄财主觉得时机成熟，就带着人来捉奸，果然捉到了二人。
黄大发和范媛媛为了黄家的财产欺骗黄财主，黄财主本来应该把二人送到县衙去的，可念在黄大发是他的侄子，范媛媛已经身怀有孕，就打算放他们一马，让他们离开黄家，二人就连夜离开了。
次日，就有一个产婆来到了黄家，这个产婆说出了一个天大的秘密。原来李氏当年早产是黄大发搞的鬼，目的就是要害死孩子，他好霸占黄家财产。
产婆收了黄大发的钱，本来是要把孩子扔在深山里的，可孩子突然就醒了过来，产婆不忍心害无辜的孩子，就把孩子扔在了一户人家的地头。
产婆在一边偷偷观察着，看见孩子被一个男子捡走她才放心离开，产婆知道黄大发心狠手辣，所以一直把这个秘密藏在了心里，今日她听说黄大发被黄财主赶出了黄家，她才敢来说出真相。
李氏听了产婆的话就瘫坐在地上痛哭起来，黄财主大声质问产婆：“快说，孩子在哪里？”
产婆说道：“孩子就在黄家，放牛娃王小宝就是候你们的孩子呀！”
夫妇俩震惊不已，自己的亲生儿子近在咫尺却不能相认，简直是太残忍了。黄财主气愤不已，恨不得把黄大发碎尸万段，可黄大发已经走了。
黄财主夫妇与王小宝相认之后，黄财主就教王小宝做买卖，王小宝聪明好学，父子二人把家里的生意越做越大，一家人的日子过得红红火火。
一次，王小宝出外做客，晚上他就睡在了客栈里，半夜就有一个蒙面人进了他的卧房，那人还没有动手，就被埋伏的人抓住了。
黄大发被黄财主放了他不但不感恩，还发誓要报仇，他得知王小宝就是黄财主的儿子时就更加气愤，发誓要害死他，王小宝外出的时候他就悄悄尾随，他趁着王小宝住店就来动手，他怎么也没有想到，这是黄财主父子的圈套，就等着他一步步往里钻呢。
黄财主怒道：“黄大发，只有再一再二，没有再三再四……”黄财主就把他送到了县衙，虽然他两次谋害王小宝都没有成功，但也是犯了重罪，被判处死刑，秋后问斩。黄大发死了，范媛媛只能带着孩子嫁了个贫穷人家，艰难度日。
坏人被绳之以法，黄家人也过上了平安幸福的生活。一年后，王小宝娶了一个大家闺秀为妻，夫妻恩爱，夫唱妇随。