第五十五章 白城子!
作者:鲲鹏九变   回到明末做枭雄最新章节     
    白城子是一座历史悠久的古城!
    南北朝时期,刀兵四起、天下大乱,匈奴人首领—赫连勃勃趁机在西北地区建立了一个大夏国,而后强征胡、汉民夫数十万人,为自己修建一座坚固的都城。
    据说修筑城墙之时,采用了一种极为残暴的方法:
    每筑好一段墙体,赫连勃勃就命令一名大力士用大铁锥锥之,铁锥若是刺入墙体一寸深,就将负责修筑这段城墙的民夫全部杀掉,并将尸体一起筑入墙内,以此警告其他人。
    民夫们为了活命,连吃奶的力气都用上了,工程质量自然是超一流的,城墙筑的坚固无比,甚至达到了‘击之火出、其坚可以砺刀斧’的地步!
    都城建好之后,大夏王—赫连勃勃亲自取名:统万城,示意自己要统一天下,君临万邦。
    可惜赫连勃勃空有满腔野心,却没有足够的才略,更没有帝王之命,统万城筑成没多久,这个残暴的家伙就一命呜呼了,其子无能,屡战屡败,国家随之灭亡。
    之后的岁月里,统万城多次经历战火蹂躏,内城、外城具毁,完全变成了一片废墟,就连名字都被世人遗忘了,只有坚固的城墙依旧存在,因为墙体是用一种白色胶泥筑成的,于是就有了‘白城子’这个称呼。
    大明王朝建立之后,调集民夫对白城子的内城进行了简单的修复,并设置守备官一名,带领人马长期驻扎,使之成为了西北防线中的一个重要据点。
    因为地理位置前出,靠近河套大草原,蒙古人南下劫掠之时,白城子总是首当其冲,故而战事极为频繁。
    尤其是万历四十七年,萨尔浒大战之后,眼见大明边军精锐损失惨重,国力又极为空虚,蒙古人南下劫掠的频率就很高了,白城子一带的战事也更加激烈,驻军死伤惨重。
    短短十年之间,白城子一共换了十二任守备官,其中七位战死沙场,四位重伤残废,还有一位被蒙古人捉走了,至今生死不明。
    于是乎,白城子守备官一职,成了人人闻之色变的存在,谁也不敢来担任这个职务,生怕成为下一个刀下鬼!
    ……
    崇祯二年五月二十六—黄道吉日,宜上任。
    上午时分,白城子第十三任守备官—秦锋带着几位好兄弟,以及四百多名由沙匪改编成的士兵,浩浩荡荡的前来上升了。
    来到了白城子附近,秦锋没有急着进城,而是在四周转悠了几圈,仔细查看这里的山川地形,还不时满意的点点头。
    “锋哥,这里靠近大草原,蒙古人说来就来,几乎年年都有战事发生,姓姜的举荐你当这里的守备官,明显是要借刀杀人啊!”
    “锋哥,这里太危险了,你为什么不禀告总督大人,换一个安全点的地方任职呢?”
    ……
    “你们不懂的,古语有云:天下之事,顺逆相生,这里的确是一处险地,可也是一处风水宝地,只要善加利用,以后就是咱们建功立业的基地,哈哈!”
    秦锋何等聪明,早就看穿了总兵—姜让的险恶用心,自己之所以没有拒绝来白城子当守备官,是有一番考虑的,具体来说就是三大利:
    白城子距离榆林城有二百八十里远,在这个地方,自己是最高长官,想做什么就做什么,不用受总兵—姜让的约束,这是第一利!
    白城子东通榆林,西接宁夏,南靠无定河水,北控河套草原,扼咽喉而控四方,地理位置极为重要,这是第二利!
    白城子本是大夏国的都城,如今虽然残破不堪了,可是整体结构还算完整,只要好好修复一下,就能重振往日雄风了,这是第三利!
    有此三利,足以成就一番大功业了!
    “弟兄们,随我进城,咱们的好日子就从这里开始了!”
    “诺!”
    接下来,一行人快马加鞭,很快来到了白城子的东门。
    只见大门紧紧关闭,吊桥高高挑起,几名士兵正在城墙上巡逻,发现有人马来到了城下,立刻挽弓搭箭,做出一副戒备姿态。
    “来者何人?”
    “我是新任守备官—秦锋,今日前来上任,快快打开城门!”
    “把总大人有令:无论何人,要想进白城子,必须验明正身才行,还请秦大人出示一下凭证,否则我等不敢开门!”
    “好,凭证在此,你们查看吧!”
    没想到,白城子的守军还挺认真的,对此秦锋很是满意,军人嘛,本来就该时刻保持警惕,如此才能应对各种突发事件。
    紧接着,从城墙上坠下一个小篮子,秦锋把自己的上任公文、守备官印都放了进去,小篮子又被拽了上去,几名士兵查看之后,立刻跑去报信了……
    “隆……隆!”
    片刻之后,吊桥放下,城门打开,从中走出一队衣衫褴褛的士兵,为首一位中年汉子,大约三十五六岁,五短身材、大头圆眼,满脸皆是风霜之色,一看就是个有故事的人。
    “把总—项玄武,恭迎守备大人前来上任,迎接来迟、还望恕罪!”
    “无妨!”
    “请守备大人进城,卑职立刻让人准备酒菜,为大人接风洗尘!”
    “不急,先带我到城内巡视一番,接风的事随后再说吧!”
    “诺!”
    一般的官员上任,都要好好享受一顿接风宴,吃饱喝足了,休息个三五天,而后才会办正事。
    这种刚刚进城,连凳子都没坐一下,水都没喝上一口,就要巡视城防的事情,项玄武从军二十年以来,还是第一次遇到,这不禁让他对这位年轻的新守备大人有一种刮目相看的感觉!
    难道说,终于遇到一个干实事的上司了?
    接下来,在把总—项玄武的陪同下,秦锋开始了巡视。
    白城子分为内、外两层城区,外城早已毁于战火之中,只余下一些残垣断壁,内城的情况略好一些,可也有不少残破的地方,刀劈斧砍的痕迹更是随处可见,说明这里经常发生战斗。
    又看了看军营、马厩、兵器库、火药库、粮草库……全都干净整齐,由此可见,这位项把总在治军上颇有两下子。
    就是这里的士兵们太瘦弱了,一个个衣衫褴褛、面有菜色,比之叫花子强不了多少,而且兵器老旧、战马羸弱,存粮更是少的可怜。
    “项把总,城内一共有多少人马?”
    “回守备大人的话:包括卑职在内,共有官兵五百四十三人,战马四十八匹,其中只有一半可以用于作战,其他都是老马、伤马,只能勉强拉拉车,推推磨罢了。”
    “嗯,你们多久没有领到军饷和粮草了?”
    “回大人的话,卑职等人已经有半年没领到军饷了,粮草拖欠了三个多月,兵器、军服、铠甲、战马……更是四五年没有补充过了;没办法,肚子饿了,弟兄们只能抓野鼠、挖野菜充饥,衣服鞋袜破了,就缝缝补补的瞎凑合,日子过的苦啊!”
    项把总诉说着手下士兵们的苦楚,而这种情况,已经持续很长一段时间了。
    为了抵御女真人的进攻,如今国家财政收入的七成以上,都投入到辽东战场上了,其余军镇的粮饷供应则是不断减少,连正常需求量的三分之一都达不到。
    再加上高层军官腐败,克扣粮饷、盗买军需,以至于基层将士们苦不堪言,像白城子这种半年领不到军饷、三个月领不到粮草的情况,在边军中比比皆是。
    士兵们吃不饱、穿不暖,又没有银子养家糊口,自然无心为国征战了,而且大量的逃亡。
    而逃亡的士兵当中,又有相当多的一部分人参加了流寇,四处攻城掠地、烧杀抢夺……如今西北一带的流寇越来越多,战斗力越来越强,这也是重要原因之一!
    “项把总,让士兵们轮流到这里来,六个月的欠饷,本官一次给你们补齐,至于粮草辎重,本官已经联系过绥德—薛家的商队了,十天左右就会送到这里。”
    “啊?”
    项把总大吃一惊,原想着接风宴结束之后,多说一些溜须拍马的话,把这位新守备大人哄高兴了,自己再提粮饷的事情。
    没想到,自己一句话还没说呢,这位新守备大人主动补发粮饷,而且是一次性补齐,这是真的吗?
    不是吹大牛吧?
    眼看项把总不动地方,知道他有些怀疑,秦锋没有解释,只是让手下士兵抬来一些大箱子,打开之后,里面装满了白花花的银子,共计是六万九千三百二十七两。
    其中一万两银子,是离开榆林城之前,秦锋跟总督—杨鹤提前支取的军饷,用来组建新军之用。
    而且说明了,以后再发军饷,全都直接发到白城子,不经过榆林城—总兵府,以免被人克扣节流。
    其余五万九千三百二十七两,是‘分赃’得来的,秦锋一并带来了。
    “银子,真是银子,卑职多谢守备大人,您是救苦救难的活菩萨,是弟兄们的大恩人啊……弟兄们,快点过来啊,守备大人给咱们发军饷了,六个月的全部补齐,哈哈!”
    项把总揉了揉眼睛,又抓起几枚大银锭掂了掂,确定无疑了,立刻跪在地上,对着秦锋连连叩首,而后招呼手下士兵过来领银子。
    瞬时间,白城子内响起了一片欢呼声,真比过年过节还要热闹,还要高兴十倍不止!