蓝天白云,晴空万里。
白色的少年,抬头凝视着屏幕投影的舰外风景。
终于回归了宁静的生活,仅仅坐着发呆,也称得上一番享受。不排除这样的风景确实很美好,蔚蓝的天际,弥弥的云丝,在人们抬头望向天空之前,谁能想到只是如此简单的色彩与构图,便构筑了这般连无数艺术家都无法复刻的绝景。特别是亲身经历了战乱,惹得一身血腥之后,才会懂得清淡恬静的日子,毫无波澜的平静时光是多么美好的奢望。
美好得令人怀疑不真实。
在这样安静的环境下休养了几个昼夜,少年脸上依旧是灰蒙蒙的晦霾。
呲——
房间的自动门启动了,经过非常高端的静音处理,在非常安静的环境下,还是发出了宛若磨刀的缓长音。不过也有可能是他太敏感了,任何声音都能刺激到他的神经,尽管他自己的心里非常清楚,星火飞燎的黑暗时光已经结束了。
黑色的少女走了进来,顺便给他带来了一瓶浮着冷汽的冰镇苏打水,与以往几天一样。
“白林,又窝在这里呀?不出去走走吗?”
少年的心情放松下来,撤去了差点就要拔刀的摸腰动作,说:
“雨轩,难道你不知道进男生的房间之前要先敲门吗?就算我们召唤师的速度快到可以躲避子弹,也很难在一瞬间把裤腰带重新绑上。”
本来雨轩还有点担心他的精神状态,看白林还有心情开一段带点颜色的玩笑,就知道他的心情已经恢复得七七八八了。其他人说不用担心,纯粹是雨轩多虑了。
扑哧一声,白林还没说什么,就扯开了饮料的多边形盖子,咕噜咕噜地仰头畅饮。
作为吸收了英雄之力的召唤师,不仅速度够快,力量也得到了飞跃的增长,不需要起子就能随便拧开紧实的瓶盖,也可以空手劈断瓶颈,把玻璃瓶削成玻璃杯再饮用。当然,召唤师的体质各异,白林吸收的两个英雄力量分别是“坂田银时”和“投影archer(真名不详)”,都属于近战格斗系,力气比普通人强大得多,是理所当然的。其他不属于近战系的召唤师,可能他们的体质与普通人相差无几,特别是法师那一类。
从本质上来说,这些强化效果并不是来源于“召唤师”这个身份,全都拜于英雄之力所赐。因为召唤师使用的英雄之力都是向“人们心中幻想的英雄角色们”借来的力量,若要将力量完全发挥出来,前提就是必须拥有与英雄角色相似的身体条件,于是随着召唤师的熟练度提高,他们的身体会越来越接近英雄角色,最终同化成为与英雄相似的模样。白林的头发变成了帅气的白色,还有带点沧桑味道的天然卷(=坂田银时),就是基于这样的原理。
但是某些英雄之力强大到无法掌控,更别提熟练运用,此时召唤师本人的体质就会加速同化,越是难以控制,越是加速同化。可如此加速变化,他们仅仅是在力量方面得到了提升,心智仍不成熟,反而还是无法控制力量,于是——他们的心智也会被同化,直到能够完全掌控英雄之力,召唤师会逐渐丧失“自我”的身心,向英雄角色们的方向产生变化。
甚有传言,某些召唤师被彻底同化之后,他们把自己当作英雄本人了。
白林曾经就差点舍弃了自己的灵魂,完全被英雄之力取代心智,幸亏及时挽救回来。就算是借来的力量,也没有那么好用。
把玻璃瓶放在一边,白林的手指在屏幕上划了几下,调整到通讯的界面。
界面上立刻出现了一位小女孩的影像——看起来相当稚嫩的面相,以及黑色发带绑起来的红色双马尾发型,看起来只是个初中生而已,然而她的肩膀上披着红黑相见、且带有正规组织标志的军装,说明她的来头不小。她嘴里叼着的一支糖棍也像是香烟,只是没有点燃而已。
对方接收了白林的通讯邀请,问:
“怎么了,白林?如果你是闲得太无聊,所以想来找我这个司令官解闷,那么待会儿可有不少惩罚在后头等着你,要是那样的话,你这个白痴就不会无聊了。”
这严厉的口吻完全不像一个初中生小女孩,更像是一位高级的军官。她的表情不像铁板那么冷冰,显然她也只是在开玩笑。
白林很自然地说:
“只是想问一下我们接下来要去哪里,这不算是不务正业的问答对吧,琴里?”
琴里,全名是五河琴里,她不是吸收英雄之力的召唤师,是从动漫里走出来的、货真价实的英雄角色。不久前她现身于落魄的白林他们面前,其自称可以帮助他们躲避敌人的追杀,所以大家才会出现在她的战舰“fraxinus(佛拉克纳西斯)”之上,正朝向某个地方移动着。
琴里又重复了一遍,在几天前就对大家做过的说明任务:
“是一个叫做耶·兰提尔的地方。那里是我们避难的地方,曾经有个魔术师给我们布置了对肃正级别的防御结界,不只有入侵者难攻进来,就算是ruler的系统权限也不能直接影响,只要ruler没有亲自出征,那个地方就是绝对隐蔽的避难所。”
ruler,本身是一个职阶名,意为裁定者,但琴里口中描述的ruler特指一个团体——她们是这场游戏的管理员,拥有无与伦比的强大实力与绝对强势的系统权限,支配着这场名为“次元战争”的杀戮游戏,强迫玩家们互相残杀。某些玩家推测她们的职阶是ruler,所以给她们取的绰号就叫“永恒ruler”,意为掌控着游戏舞台“永恒之地”的ruler角色,为了让大家逃离这场,打败她们是唯一可行的方法。
可她们是游戏管理员,整个游戏都是她们的掌中之物,凡是能想象到的事情,弹指间就能做到。但是三位ruler的性格都很死板,坚守着自己设定的游戏规则,只要玩家没有犯规,那么她们绝对不会擅自出手攻击玩家。而且,似乎是为了保证游戏的可玩性(?),玩家可以找到不少对抗ruler的手段,琴里描述的“对肃正级别的防御结界”就是其中一项,没有灭世级别的力量就别妄想能够动摇结界,大家可以躲在那里猥琐发育,不会被ruler视为目标。
(某外神:只要不被发现,就不算违规。)
至于琴里描述的“留下这座结界的魔术师”是什么人,她自称不清楚,只是口传耳闻的小道消息,白林也就没有多问。
而且此时白林并不在意结界的由来,他一直盯着屏幕上显示的蓝天白云,察觉到一些奇怪的事情。
“琴里,如果是在地上开车,拐弯绕圈是很正常的事,但我看我们的飞船一直在沿着弧线走,除了几朵云,好像没有什么东西会拦我们的路吧?”
“呼,真是不知道该怎么评价你呀,平时傻里傻气的,却总是注意到不必要的细节。”
琴里没有遮遮掩掩,直接抛出了一张地图,零零碎碎的地名浮现其上,花花绿绿的标记看得眼花缭乱。此舰的航行路线和白林猜测一致,正沿着弧度很大的弯曲航线而前行,终点标记了“耶·兰提尔”的名字。至于航线为什么是弧形,看得出来琴里正在避免与某个地点发生接触,始终保持着相当远的距离,本该是直线的航向被迫改成了弯曲的形状。至于那个区域,它被填了一块颜色鲜亮的标记,在地图上找不出第二处相同的颜色。
那个地点的名字也浮现在屏幕上,白林不禁念出来:
“新宿……?”
没看错,这个地名与现实世界的东京新宿区一样。白林已经知道为什么要避开它了,作为现代城市,其中蕴含的生存资源(食物、水等)是极其丰厚的,必然招惹不少召唤师的争抢……虽说次元战争是一场游戏,可大家还要正常吃饭睡觉,这些资源一直很重要。
“居然一眼就看见了关键的名字,那边情况说起来……很复杂。”
琴里故意停顿了一下,其中缘由非常复杂,她正想着应该从哪个角度说起,
“那里是七人众的地盘,有一位七人众在那里看守,不想惹事就走远点吧。”
七人众,提到这个名字就不陌生了,白林与雨轩的眼睛同时微微瞪大,呼吸都保持一致地倒抽一口凉气。
毕竟他们刚从七人众的追杀之下死里逃生,光是再次听见这个名字,就忍不住打个哆嗦。
琴里的航线是正确的,既然对手是七人众,不管绕多少弯路都值得,那种地方绝对不能接近。另外,琴里不想靠近新宿区,显然还有七人众以外的理由,但是对于白林来说,只要有七人众的名字,那就是一个完全充分的避让理由,其他的事都不重要。
呲——
房间的自动门又启动了,白林微微回首,看见的是两位穿着奇装异服的黑色少女。
她们都是与白林缔结了主从契约的英雄角色。
贞德·达尔克,正是历史上的那位圣女贞德,然而她不是历史记载的贞德本人,是基于“圣女贞德化身魔女”这个假设诞生的虚拟英灵,通常称作“黑暗贞德”。她的形象与历史上未刷洗污名的魔女贞德如出一辙,全身上下都是焦黑的烂盔甲与破布料,还有象征囚徒的锁链与血污,无论怎么清洗都不会干净。
桐子……不,英雄真名是“桐谷和人”,或称“桐人”,在虚拟游戏ggo中登场的枪剑士,因为游戏内自设的长发与纤细体型,现在的桐人看起来就像是一位科技风格的美少女。事实上,处于ggo时期的桐人和富家千金“结城明日奈”确认了情侣关系,还有一位收养的ai女儿,已经是个家庭美满的丈夫了。
白林是她们的主人,却像普通朋友那样打声招呼:
“哟,avenger,saber,有什么活儿可以打发时间么?”
avenger(复仇者)是指贞德,而saber(剑士)是指桐人。因为次元战争的规则,大家都不能回想记忆中的动漫角色信息,只要获知其英雄真名,才能解锁这些信息,所以大家一般都不会以真名称呼英雄角色,都是以职阶来代替,但桐人现在的职阶是assassin(刺客),只是因为桐人这个角色的持剑者形象太深刻了,不出意外就应该是saber职阶才对(然而白林抽卡出意外了),所以白林习惯叫他saber。
黑贞半强迫地挤开了桐人和雨轩,把一副棋盘摆在白林面前,说:
“来玩玩下棋怎么样?在你们这个时代,貌似没有太多人还喜欢下棋了。”
白林刚想说“原来贞德你有下棋的雅兴”,桐人在一旁解释道:
“master,其实她一直想看望你的状况怎么样了,但是又怕打扰到你,所以这几天一直跟我们玩游戏打发时间,想等你自己走出房间的。前几天我们玩扑克牌,今天是下棋……她终于到忍耐极限了,本来不擅长玩游戏的她硬是要找人赢一局,所以来找master你了。”
“多谢你的解说嗷!”
贞德擅自坐下来,攻击性地抬起手指,指着白林说,
“三局两胜,我可以让你开局先过河。反正凭现代人的棋艺,想赢过我还早得很,好歹我也曾是带兵打仗的圣女,战略布棋的能力和你可不是一个档次。”
看着贞德手上的围棋,白林好心劝说,
“那个……还是先搞懂规则再来吧,不然又要输。”
“闭嘴!反正必须让我赢一局,否则我就放一把火,烧了这艘破船!大家一起下地狱去吧!”
黑贞气得甩手,把金属墙壁敲得磅磅响,差点盖过了第三次开门的声音。
呲——
房间的自动门再次启动了,这次白林只是无意地转头望去。
已经连续两次都是自己人出现,白林也不再怀疑还有敌人能够入侵这艘战舰,可是转念一想,白林又觉得不对劲——
雨轩,黑贞,桐人,正在开船的琴里。
还有谁能开门进入这房间?
果不其然。
当电路恢复正常,迟到的警报声传遍了房间与走廊,不知从何处来的敌人们填满了房间,毫不留情地使用魔法与枪械扫射一波。
而战舰之外,也出现了数十艘覆盖着光学迷彩的战舰,将白林等人团团包围。
……
琴里的战舰遭遇了多个方向的突袭,被迫改变航向,冲入新宿区。