第七十四章美伊史塔克

    临冬城内的地下监狱已多年未曾启用，因为没有哪个罪犯有资格被关入这种地方。

    那些罪大恶极的犯人要么被直接砍头，要么扔在空荡的普通监狱被十几只眼睛盯着，等待合适的时机接受正式的审判。

    大部分没有被苦主要求受死的罪犯都有机会披上黑袍，为长城服役，而其中明显轻微，本人也不愿意为长城服务的，则会经过审判，为临冬城充当苦力。

    他们要么在田间耕作，要么去蓄养牲畜。判决的刑期一般是一个冬天或一个夏天，偶尔会叠加，至于实际服刑时间的长短，那由诸神决定，凡人难以置喙。

    今天，临冬城的地下监狱迎来了多年来的唯一罪犯。美伊经过重重锈迹斑斑的铁门，撑着火把到了罪犯的面前。她的身后还跟着六名士兵。

    犯人脸上仍贴着瑞肯的脸皮，看到这，美伊几乎无法忍住怒火。

    她的手指在热情的剑柄来回抚摸。她觉得她想直接抽出剑对着这个成年人的心脏狠狠刺去。

    索罗斯看到的就是这样的景象吧？

    她松开了剑柄。

    “打开门。”她命令。

    “这？”啤酒肚有些迟疑。

    若是对方暴起发难怎么办？

    她知道他的意思。如果他暴起发难，那最好，可以心安理得给他合法地施加肉刑。

    “打开门吧，柏利。”她重新说。

    啤酒肚无奈，只好示意两边的护卫打开监狱大门。

    火把在冰冷的空气中燃烧，火光照在了斑斑锈迹的铁门上，这绝不是什么好地方。

    护卫们打开铁锁，铁门发出哐叽的刺耳破音，在昏暗之中冲击着感官。

    “你是谁？”美伊站在他面前问。

    “无名之辈。”他的双手带着镣铐，镇定地回答。

    他身材高挑，但出声却是熟悉的童音，令人感觉眩晕恶心。

    美伊伸手想碰他的脸，他迟疑地躲了过去。

    “我弟弟的尸体在哪里？”她询问。

    “在墓窖下的箱子里，艾德大人的身后。”他安静回答。

    他侧过了脸，再次看向美伊时，已是另一张中年男人的脸。

    侍卫们抽出了剑，如临大敌。

    “你该把属于他的东西还回来。”

    “东西？您错了，那已不是凡物，它属于千面之神了。”他说。

    “随便你怎么说，你得还回来，那属于我弟弟。”她说。

    他没了声响。

    “我的弟弟，布兰登史塔克，曾接待过你，向你赠送过食物，赠送过衣物。今天这个样就是你对他的回报么？”美伊沉声询问。他的身上甚至还穿着罗柏曾穿过的衣服。

    火光照在对方的脸上，他的脸没有任何表情，就像完全没有听到她的话。

    这张脸下还是另一张脸，下面还有更多的脸。她能感觉到。

    美伊不知道自己的尝试是不是浪费时间。

    “在这点上，我有罪。这也是我任务失败的原因，也是我愿意活到现在见你，和你说话的原因。”他微笑了，“我已经很努力拒绝那孩子的好意，可他太热情了。莎莎也很热情，我没法拒绝，没法不成为宾客。选择红鲤鱼的那张脸是我做过的最错误的决定。”

    “红鲤鱼又是谁？”

    “来自斯卡格斯岛的男孩。莎莎的仆从。我从狭海对岸乘船至东海望，南下途中遇到濒死的红鲤鱼，他求我结束生命。我是千面之神的信徒，怎么能拒绝这种请求呢？我带走了他，取下了他的脸。”

    “你的任务成功了。我的两个弟弟都已死了。”

    “对于他们的死亡我起到了一些作用。但作为任务，这是失败的。”

    “为什么失败？”

    “他们的灵魂没有被千面之神接引，我能感到，千面之神并不满意。”

    “他们的归宿和他们的父亲一样，是旧神的国度，而不是千面之神的死亡世界。”

    “也许？”他停止了说话，露出了笑容。

    美伊在监狱内踱步，而后询问：“为什么取下我弟弟瑞肯的脸，他总没有像红鲤鱼一样，请求你带走他吧？”

    “另一个男孩才是我的首要目标，我想借助你弟弟瑞肯的毛毛狗杀死那个男孩，只好短暂拿脸来用一用。”他沉默了一会，“很成功，毛毛狗惊慌失措，我控制它，袭击了那个冒失的男孩。但也很失败，冰原狼的能力太强，我只能控制一会。而且，你弟弟们似乎有其他力量。”

    美伊攥紧了剑柄，终于觉得可以抽出热情。

    热情发出温和的光，将黑暗的地下监狱照得通明。

    美伊缓缓将剑尖指向他的脸。

    他试图躲避，但剑如影随形。

    他突然侧过身，反手抓向美伊肘部，想要缴械。

    美伊上身完全未动，一脚踢向他的膝盖，他受痛不支倒下。

    卫兵们再次抽出了剑，震惊地看向监狱内。美伊回望了他们一眼，他们迟疑地将剑送回了剑鞘。

    “这把剑叫热情。你能感受到么，它在恨你，它想吞噬你。”美伊对着倒下的无面者道。

    他大口呼吸着，膝盖已经完全丧失了正常的角度、被完全折断，但他的脸上没有丝毫痛苦的表情，依旧淡然。

    热情的剑尖缓缓向着他的面部而去。他侧过脸，完全放弃了抵抗。

    随着剑的深入，他的脸就像尖刺刺破一层层羊皮气球。

    他的脸在剑的逼迫下，不断转换相貌，男人女人老人少年，甚至儿童婴儿，漂亮的丑的。

    卫兵们一个个震惊得像被拎起来的鸭。

    当热情彻底刺入，他的脸上开始流出鲜血时，他的脸不再变化了。

    那是一张青年的脸，异域人的脸，清秀苍白，豆大的汗珠正从他额头滑落。他的头发也变得半边黑半边白。

    “你是谁？”美伊收回热情，让他的脸上留下了一条血色的剑沟。

    “无名之辈。”

    “很好。无名之辈，为什么来到这里？”

    “神让某人来此地。”

    “千面之神？”

    他抿着嘴，忍着疼痛，用扭曲的声音回答，“当然。”

    “很好。我当你只是履职。”

    “什么意思？”

    “根据律法，雇主应对雇员的行为承担责任。”

    “某人不懂。”

    “你的神有罪，他谋害幼童，纵容自己的雇员触犯宾客权利。”她对着他轻轻说。

    “你没有资格评判神。”

    “我有，以监护人身份。”

    她蹲了下来，从散落的人脸中找到了属于弟弟的那张，捧在手里，退出了监狱。

    退出后，她对着左右护卫点头。

    他们涌进狭窄的监狱，两两扣住了他的胳膊和腿，一人用钳子撬开了他的嘴。

    他挣扎着，说出不明的语言，那可能是他的祈祷词。

    另一士兵从袋子中倒出破碎的骨沫塞进他的嘴里，然后拔出了水袋，对着他的嘴灌入。

    直到水袋空了后，士兵们才放开他。

    他开始猛咳，但骨灰已入腹，他吐不出多少。

    美伊耐心等待他慢慢安静下来。

    “这是我从孪河城给你带的礼物。虽然你不是老瓦德的子孙，但我觉得每个破坏宾客权利的人都该尝尝老瓦德的味道。”她感觉自己的热情已经消散，于是将剑重新插回剑鞘，出了漆黑的监狱。

    “将他挂在神木林的心树下，我要让旧神看着他在树前慢慢烂掉。”她在监狱门口停下，对自己的士兵下令。

    她梦想过无数次返回临冬城的场景，但没有一种是如此冰冷诡异的。

    城中的男女老少每一个都失魂落魄，好像他们正在丢掉战争。

    美伊不能允许这种氛围在身边流转。

    愤怒需要宣泄、失落需要慢慢走出。

    而看出这种感觉的远不止她，罗德利克爵士就已经开始建议她，让她尽快加冕临冬城公爵，以稳定人心。

    可现在，她的军队还慢慢走在南方，临冬城的主力也几乎在南方。临冬城的主要支持者赛文伯爵、葛洛佛伯爵、陶哈伯爵乃至安柏伯爵同样都在南方。没有他们到场，加冕仪式会像个笑话。

    “里克波顿率领四千军队就守着恐怖堡和哀泣河沿岸？”美伊询问。

    她自己在南方打了一圈仗，仅耽误近两个月，但波顿的大军行动显然更加缓慢，他们在孪河城收拾残局花了近一个半月，在盐场镇又耽误了一个半月，在海鸥镇补给物资花了两个月还多，美伊觉得，如果卢斯波顿继续在海鸥镇等待，他也许会发现君临的统治者还会再变化。

    如今不知道他的大军飘在大海的哪个角落里，反正没有一丝上岸登陆的迹象。

    “是的。里克波顿非常谨慎，没有向临冬城发起任何试探性攻击。但他们已经在囤积物资，聚拢盟友。据我所知，莱斯威尔家族、达斯汀家族、洛克家族、菲林特家族已经在恐怖堡聚集。我恐怕等到波顿率领的南方大军抵达，就是他们展开进攻的时机。”他对此显得非常不满。

    “我们的情况呢，爵士？”美伊示意。

    “我们？临冬城始终未向潜在的盟友发出聚集大军的指令，就连您向南方的军队，也是在临冬城领地上拼凑的。我不晓得您为何这样做。殿下，事不宜迟，向全境放出乌鸦，聚拢军队，是时候与波顿决一死战了！”

    “是啊！”除了学士外，每个人都赞成。

    “长城外如何了？”

    空气中一片安静，美伊示意学士，再次询问了问题。

    “抱歉，殿下。”他整理了脖子上的金属环，“琼恩正以您的名义在北方山地聚集军队，可能近期就会对塞外之王发起进攻。长城发来多次求救信。若不是诺瑞伯爵提供的援兵，勉强抵挡了南方的野人对黑城堡的袭击，恐怕，现在我们还要面临北方野人大军的冲击。现在，长城也很危险，我恐怕守夜人坚持不了太长时间。”

    “我记得我父亲大人在的时候就向劳勃国王提出过，聚集北方大军征讨那个曼斯雷德。这个事情怎么能单独靠山地的士兵解决呢？”

    “殿下。”罗德利克爵士的语气充满为难，“野人大军多次冲破长城，我们都在南方击败了他们，当务之急乃是击败波顿，只要击败波顿，就能聚拢北方军队，将曼斯雷德消灭在长城以南，若是山地人出色，或许我们可以在长城以北击败他们。殿下，您必须做决策。”

    攘外必先安内？她没想到有一天自己也会遇到这种抉择。

    “外边已经下雪了。”美伊从外边的渡鸦身上抽回了一丝感官后说，“各位大人，请帮忙将粮食和衣物在避冬市集分发下去……”

    “哼！这就是你的命令么？女人！”孔奇孔顿打断了她的话。

    大厅在他火爆的声音下，变得十分安静，只留下大厅壁炉中燃烧木柴的噼啪声。

    “我将在明日一早决定策略。”美伊死死盯着孔奇孔顿。

    孔顿属于长湖的小家族，但孔奇并不代表他所属的小家族，他手下的士兵乃属于他自己的私兵，比较类似于钱伯斯、克雷多以及罗纳尔等之于美伊。

    “我告诉你，女人，我的兵是来战斗的，不是给城外的野人氏族发衣分粮的！”

    “我不会因为你不尊重我而砍掉你的头。但我可以请你带着自己的人返回长湖或者其他任何地点，包括恐怖堡。”剑柄上的红宝石再次闪亮。

    她按着剑柄，盯着对方的眼睛，等待对方。

    如果他不明白，她的威望不来源于姓氏，他就做不出正确选择。一个女人凭什么成为布兰的摄政，凭什么成为事实上的北境守护？

    统治男人不容易，统治北方男人更不容易。统治动机不纯的男人难如登天。

    “呸，随你高兴吧，女人！”他转身大步离开。

    他在大厅的正门前数步，慢慢停下脚步。

    一团巨大的黑影出现在门外灰白色的飘雪背景上。

    它漆黑的毛皮如墨，身形像是巨大的野猪，绿色的眼睛散着幽光，张开的嘴里，巨牙参差如刀。它无声地对着他咆哮。