范格莱堡虽然位处内陆，但是坐拥一条天然的运河，可以承载各种体量的船舶通行在斯多安海域。

    因为斯多安海域常年风暴肆虐，因此被古代的南方人称作风暴之海，神罚领域。

    从黑暗时代开始就有人不断地出去探险，经过无数勇敢冒险家的努力，终于开拓出了一条较为安全的航道。

    但是由于当时的船舶技术相对落后，航行时经常会出现一些意外，偶尔会偏离航道进入风暴领域，最后都葬身在了神灵的怒火之下。

    所以人们把这条安全航道戏称为“命运航道”，当时的水手们总是在调侃同伴，

    “伙计，但愿你昨天有付钱给那位酒馆女，不然今天我们都要接受命运的判罚！”

    直到六分仪的诞生，水手们再也不会因为白嫖而失去命运女神的眷顾，六分仪就是开启命运航道的最佳钥匙。

    “我当初就是从斯多安海域进来的，确实和你提到的状况大致相同。”林赛站在船头翘望着正前方的一座海峡口岸。

    “喔，那你是孤身一人飞越了斯多安海域吗？”希克斯扶着船舷闭着眼享受着午后的阳光。

    “我坐船！”林赛白了他一眼。

    今天是希克斯负责接待奥瑞使团的日子，为此特意定制了一身得体的正装，同时把自己打扮成了一位老派绅士。

    身上的衣物都是他参与设计和制作的，灰褐色的外套内衬一件黑灰撞色的马甲。

    打底则是一件他一个人设计窄袖的衬衫，就连扣子都是他一个独自雕制而成的。

    全身上下除了手杖和单片镜之外，帽子也是参考了宽檐圆顶的设计风格，特意摒弃了高顶改成了贴合头型的形式。

    他从头到脚都像是从希区柯克的电影里搬出来的人物一模一样。

    这一次接待使团的陪行人员当中必须要有家眷，可是希克斯孤家寡人一个，最后无奈找到了林赛友情客串克里斯蒂安夫人。

    同时斯托克郡总督府派出了官员代表协助，一行数十人组成了潘达裴斯自由联合王国王室接待团。

    “克里斯蒂安阁下，请你务必熟记这一份名单中奥瑞群岛使团的随行人员。”

    说话的是一名来自斯托克郡总督府的随行官员，这个人的脸时刻带着笑。

    希克斯第一次见他的时候，这个人从骨子里表现出来的圆滑与世故总是令人无条件地去信服他。

    这个人仿佛永远都不会收起笑容，哪怕是遇到了某一件不顺心的事情，他都可以保持一种平和与不争的笑容。

    希克斯接过对方递过来的一叠文件，仅是瞥了一眼，然后交给了身边的林赛，再次把目光聚焦在了对方身上，尤其是对方那张奇怪的笑脸。

    “异乡人？”他随口一问。

    “是的，我来自祖安戈特的一个小部落，我很高兴能与你共事。”

    “我很好奇你的口音？”

    希克斯对于这个人的印象不太好，不是因为对方的笑容，那是其次，而是因为这个人太容易相处了，他把自己的过去都抹掉了。

    他只是为了融入这里吗？或是强行让自己成为这个地方的一员。

    “穆伦·梅纳德这个名字是谁给你起的？”希克斯见对方笑而不语，于是转移了别的话题。

    祖安戈特是一个非常神秘古老的地方，那是一片不曾参与过有关于伊特尼蒂历史事件的世外之地。

    所以那个地方的人文历史都是独一无二，信仰也是绝无仅有的。

    曾经有一位以利亚教会的神父跟随冒险团队登陆祖安戈特，最后因为与当地的人产生了文化冲突，导致那位神父差一点动摇了心中的信仰。

    后来那位神父回到了教会，此后用了一生去反省，他懊恼地说，那是一片以利亚圣光都照不到的地域，但不是因为它充满了黑暗。

    关于后面的那一句话神父住口了，人们不太理解神父为什么要话说一半。

    “克里斯蒂安阁下，我就是穆伦·梅纳德，从今往后一直都是。”

    希克斯看到对方态度坚定，显然是不想继续谈论这方面的话题。

    “梅纳德先生，请问格林总督有什么话要你帮忙转达的吗？”

    “有的，总督先生希望结束战争。”

    这个时候，船停了下来，水手们忙碌了起来，开始着手安排人员登岸。

    斯多安港是南方航海商贸的枢纽城镇，同时归属范格莱堡行政管辖。

    城镇的街道到处都是忙碌的人，这的人生活节奏比较快，似乎每一个人都在为了工作，所以脸上都是挂着麻木的状态。

    “拉基·维迪奇！”

    马车内，希克斯倚靠着软垫细看一张名单，当中一个名字勾起了他的好奇，奥瑞使团领头的人物竟然是一位青年。

    要知道威廉姆斯六世是抹不下面子，所以才把自己推了出去，现在好了，奥瑞群岛也是打算恶心一下威廉姆斯六世的想法，他们那边也推了一个年轻人出来当使者。

    “奥瑞群岛是不打算停火了。”希克斯对旁边正在看书的林赛道。

    “嘿，你身为外交官的夫人，请你注重一下仪态，把腿放下去。”

    此时的林赛早已除掉了高跟鞋，当下架着两条腿以一种最放松的姿势斜靠着软椅。

    “这一身装束太难受了，护腰勒得我呼吸都困难，鞋子和袜子也不好走路。”林赛无奈地放下了架在对面椅子的两条腿，同时抱怨个不停。

    “暂时将就一下，时间太紧了，裁缝根本不可能在一天之内制作出合你身材的礼服。”希克斯盯着林赛露出裙摆的脚，马油袜穿在她的脚上竟是别有一番风情。

    “可能克拉克夫人的身材比你娇小一点。”希克斯一边描述一边伸手去比划。

    他的手不知不觉间放到了对方的腿部，然后一直往下落，直至捕捉到了那只藏在裙底下的脚。

    当下，车厢内的气氛有些古怪，一个宛如雕像般僵直在那里，另一个则是充满了求知欲的鉴赏人。

    午后的阳光从外面折射下来，正好洒在了林赛的半边身体里。

    此时的林赛映入希克斯的眼帘仿佛多了一层圣洁美妙的光。

    希克斯握住林赛的脚不放，同时得寸进尺，尝试去搂她的肩。

    两个人的距离越缩越短，林赛俨然陷入了一种自我矛盾的情绪当中。

    她的脸色从开头的僵直，到中间的错愕，再到后来的不可置信。

    这个场景比起她看过的所有言情小说的剧情都不一样，可是感觉归感觉，不知不觉间却是越陷越深，仿佛即将要摘取那颗缠在毒蛇下方的果实。

    希克斯自然是从另一个方向思考行事，他的手成功地伸到了他想要到达的地方。

    这时，他主动将对方带入了怀中，尝试进行下一阶段的探索。

    自从来到这个世界以来，他是头一次体会到真实美妙的触觉带来的刺激。

    此时此刻，哪怕冲出一个人对他说，你可以回去了，不用在这个世界流浪了。

    我们有理由去相信他会直接拔出左轮手枪，然后毫不犹豫地开枪。

    我去你的！

    蓦地，林赛身处自我矛盾当中产生了分歧，她试图去抗拒希克斯的亲近，同时她的手脚紧紧地缠着对方的腰背。

    “你可以吗？”

    “嗯！”

    突然，他用手奋力地托住对方的臀部，然后放在了自己的身上。

    两人正当处于意乱情迷的阶段，眼下都到达了唇对唇的时刻，车厢的门却是被人从外面敲响了。

    “克里斯蒂安阁下，奥瑞使团的人都到齐了，他们要求马上会面。”

    “不见！”

    一瞬间，希克斯情绪失控，眼中都喷出了火，怒气冲天，冷冷道：

    “梅纳德先生，麻烦你去一趟，帮我转告友邦使者，今天不谈论工作！”

    “是！”

    当下把人打发走后，他再去看林赛时，脸色多少有些尴尬，然而林赛比起他更难堪，她坐在希克斯身上动也不是，不动也不是。

    “欸，不如我去杀了他？”

    希克斯为了缓解尴尬的气氛，用充满杀气的语气指向了梅纳德的背影。

    “我同意！”

    斯多安港口的方向，一行充满了热带风情的旅人缓缓前进。

    当中有一位身材魁梧，赤着上半身，脚踩一对用稻草编织的拖鞋，走起路来一步三回头，看到什么都感到新鲜感。

    “非常抱歉，维迪奇先生，可能是舟车劳顿的原因，克里斯蒂安阁下正在饭店下榻休息，暂时是见不了各位了。”

    “潘达裴斯真是一个好地方，梅纳德先生，你看，那是雪吗？”

    “是的，周末的时候下了雪！”

    这名青年正是奥瑞使团的代表拉基·维迪奇，由他带领的一行人刚刚下船登岸。

    拉基非常抗拒乘坐马车，梅纳德只能随行陪同步行，同时充当起了一行人的导游，这下子倒是顺了希克斯的本意。