无九喘着气，眼睛看着从树林中走出的那个传教士，在感知到对方是三品的境界后，无九便放弃了逃跑这个想法，一方面是体力已经耗尽了，另一方面是根本跑不了。

    无九扭头看了一下没有注意到有人过来的虞婳，心里不禁思索是不是有什么事自己都没有注意到，要不然会有两位至少五品的修士来拿下虞婳。

    “小友，我想我们是有些误会。”那传教士语气柔和，感受不到明显的恶意。

    “误会？！你们确实习惯了这样草芥人命的作风，可我没有。”无九说这话时，刻意将自己和虞婳分开，因为他不知道那些人是冲谁来的。想到这，他看了看刚从地上爬起来的虞婳，并没有发现什么不寻常。

    “那些事呀，只是一些蠢货自作主张导致的，我已经因此警告过了他们。”那传教士语气依旧平和，不恼不怒，“我们需要的只是这位姑娘跟我们回去，要是你不阻碍我们，也不会发展到现在难以收场的局面。”

    “你的意思是现在所有的事，都是因为我才发生的。”说着，无九眯起了眼，同时示意虞婳靠近自己。

    虞婳本就从二人的谈话中听出了些什么，但是碍于刚才的情况，也不好乱动。现在看到无九的示意，立刻跑到了无九身后，想用无九的身形遮挡自己。

    但是转念一想，虞婳没有这么做，因为无九实际上是比她小的，再怎么说都应该是自己挡在前面。奈何虞婳还是个十五六岁的普通人，终归没能鼓起勇气，只是站到了无九侧后方。

    那传教士看着虞婳的动作，没有去理会，而是对无九说到：“难道不是吗？”说着，那人露出了一个标准的笑容，默默地看着无九。同时无九感受到一种莫大的压迫感扑面而来，身形都有些不稳，险些跌倒。

    林中陷入了寂静，融入这宁静的夜色中；此起彼伏的虫鸣鸟叫，与天上被云层遮住了清光的皎月交相呼应；身体紧绷的少年、面色苍白的少女、神情自若的传教士，一切显得如此无力。

    “解决了吗？”一道有些虚弱的声音从无九身后传来，“要赶紧了。”

    无九听到这个声音的时候，无力感从心中升起，放弃了所有抵抗，转向了身后。看到另一个传教士打扮的人，面色有点发白，教士服有些受损，手中提着一个人，踏空而来。

    “狗娃子！”虞婳带着惊讶的喊了一声。听闻，无九又仔细打量了一下那人手里提着的人，才发觉那就是刚才的狗娃子。

    无九轻皱眉头，虞婳更是直接瘫倒在地上，哭了出来。

    “都自身难保了还关心别人，多为自己考虑考虑吧。”那人扫了二人一眼，没有什么情感起伏的说到。紧接着，视线绕过两人，对着那三品的修士说到：“就两个普通人，还弄这么多奇怪的事出来。”

    “是属下的过错，大题小做了，劳烦大人专门跑一趟。”无九没有看到那人的姿态，但就从语气中就听出了卑微和畏惧。

    “快点两人绑好，准备好马匹车辆，在天亮后出发。”五品的传教士没有继续追究下去，而是吩咐了之后的事项。

    “是，属下这就办。”说着，脚步声在无九身后想起。

    结束了，这是无九脑海中浮现的第一个念头，带着满怀的不甘和遗憾。他想转身面向虞婳，想跟虞婳说声抱歉，因为这一切都是因为自己而起的。

    “咔嚓”，一声木头断裂的声音从侧边传来。无九急忙看向虞婳，只见她瘫坐在地上，脸上带着泪痕，泪珠悬挂在眼角，双手保持着扔出什么的姿势，停在空中。而那个扔向五品修士的黑色木盒，早在那人的一念间碎裂，刚才的声音就是因此而来的。

    木屑纷飞，其中隐约间有一个闪闪发光的物件落在地面；明月撒下无尽的清辉，使地面染上一片说不清楚的惨白；树叶哗哗作响，无九没有感受到一丝轻风，却凉意透骨。

    月光！？

    无九好像注意到了什么，抬头一看，发现云层早已消散，圆月高悬于上空，好似在俯瞰着大地，一种说不出来源的注视感油然而生。顿时，无九心中升腾起一种难以言喻的敬畏之意，那倾泻而下皎辉，如同一个高居上位的王者投向的目光一样。

    无九目光下移，借着忽然明亮的月光看清了盒子中掉落出的物件：那物件通体透明、由某种不知名的结晶做成；大概九寸高、手臂粗细，正正地屹立在地面上；仔细打量，那是一个雕像，无论是衣物的褶皱，还是那古朴长衫保留的儒雅气质，无一不凸显出一片模糊的面部的诡异。

    神像！无面神像！！

    阅历丰富的无九瞬间就反应了换来那东西是什么，立马收起目光，闭上了眼睛。但是又好像想起了什么，睁开了眼，看向了身旁，发现虞婳正怔怔地盯着那个神像。

    “闭眼！趴下！”无九出声提醒虞婳，说着，他扑向了虞婳，将虞婳投向那神像的视线遮挡。然后，他按住了虞婳的头，将她的视线强行移开。同时，无九自己趴到了地上，并将刚缓过神的虞婳也按趴下。

    …………

    域外，是一个独特的地方，这里修行灵魂，收割信仰，由四位神明创立神国；这里肉身的死亡不是结束，人们的灵魂可以进入神国生活；这里进入神国的门票是人们能提供的信仰多少，多者苟存、直到失去价值，少者轮回、再次提供价值。

    四位神明掌管着域外十二个大域，通过各自成立宗门，分别统治着三个大域。而域外四宗分别是圣王宫、烈阳教堂、万神殿和守夜组织，其中骑士长麾下是圣王宫，烈阳教堂由太阳使徒创立，万神之主则是万神殿那位的尊称，而守夜组织就听从守夜人的差遣。

    骑士长，四神中公认最强的，信仰的象征图案是一身骑士盔甲，不带佩剑；烈阳使徒暂时排第二，信仰的象征图案为由一个代表太阳的圆环和居于环中展翅的金乌构成；而万神之主最小，实力最弱，图案是一座建立在天穹之上神庙；而守夜人的实力就不好评判了，因为没人见过她出手，而见过她出手的有都没了，所以说实力未定，其象征图案是一个代表月亮的圆映照着代表杀伐的骑士佩剑。

    至于为什么守夜人这么神秘，主要是她的职业所在。正如其名，她是守夜人，连同她创造的守夜组织也就是域外安定的最后屏障，守夜组织的成员也是少数不用提交申请就可以夸神明管理区行事的特殊人员。

    同时也因为信仰不同的原因，域外一直处于分裂的状况，这也是联邦对域外态度和对洪荒态度不同的原因。

    而四神的创建的宗门总部不在大陆上，而是处于所谓的神国之中，当然也有更正规的说法——灵界。这个灵界是域外的一种投影，由信仰之力和灵魂之力交错形成，是现实和虚幻交汇的地方。靠着域外生灵对四位神明的信仰维持着运转，而灵魂之力，不知来自哪里，可能要探究到第九纪元境界成型的原因了。

    在灵界，四位神明没有具体的领地划分，主要是因为四大宗门的总部坐落在四个巨型的空岛上。每个空岛大致六分之一的大域大小，高悬于灵界的上空。它们在灵界游荡着，没有固定的位置，但好在它们各自都有着固定的运动轨迹。

    而在灵界的中心，有着一个固定不动的空岛，大概也有六分之一个大域大小，另外四座空岛就是围绕着它运动的。在域外的中心，也有这样一个地方，不过它不在天上，而是如同一座高山一样坐落在大路上，那直插云天的顶峰，仿佛连同了域外与灵界。

    这里不属于任何一位神明，这里是信仰自由的国度。对于这里，也有些美好的传言，比如：这里是灵界与域外的通道，若能登上顶峰，便能活着前往灵界；又或者传闻四神就是在这里成神的，他们飞向天空，身形前往无限高远的地方，最终成为神明；又有人说这里是神明神降的地方，他们会在域外陷入末日时回归，拯救世间生灵于水深火热之中；更有甚者，说这底下封印着无法想象的恐怖，神明怕它再次出来，所以才有了这座圣山。

    灵界的中心处，这个不知多少万年都屹然不动的空岛有着自己的名字，它叫苦修岛。在这座岛上有着一个神奇的地方，那里看得到院中的老槐树，闻得到槐树花开的香味，甚至听得到槐树脚下小溪的水流声，可就是进不去那个古朴的书院。

    这个书院不算很大，到也不算太小，属于住、学、游结合在一起那种。在书院的正门口上方的牌匾上雕刻着四个大字，赫然是“苦修书院”。这里很普通，就如同一个私塾先生和自己的夫人一起，在世人不知的地方培育着三四个学生，过着隐世的生活。而就是这样一个书院，与外面是两个世界，外面的人无论如何都无法进入其中。

    而今天，这个书院的学堂里，出现了四位身形各异的虚影：一位全身披着骑士盔甲，身形好大，面容隐藏在面甲之下，豁然就是骑士长；骑士长左手边那位，一身苦修士的打扮，明明什么都没做，但就是给人一种温暖之感，除却烈阳使徒还有谁；骑士长右手边那位，纵使神光四溢，还是无法将看着就会产生亵渎之意的身材彻底掩盖，背后的九个神环互相交错，此人的身份呼之欲出——万神之主；骑士长对面，是一片幽深至极的黑暗，丝丝外泄的黑雾，将一切都藏在说不清的漆黑之中，即使看不清楚，但是也可以知道那位的尊命——守夜人。

    四位神明齐聚一堂，在这样一个一览无余的小学堂中，纵使都是虚影，但是那种说不出的寂静中，让这个小屋空气都流露出一种莫名的压迫感。

    四个虚影各占据一个角落，在中心出留出一大片空地，而这个学堂的中心出，是一个木质的讲桌。谁都没有出声，仿佛那讲桌处真有一位先生在讲书，四位神明认真地听着。

    “小师妹，你召集这次会议为了什么？”骑士长浑厚的声音想起，打破了安静，“人都来了，你又不出声了。”

    “这次来自是有大事，这些年来你们没有感受到异常吗？”万神之主甜美的嗓音想起，纵使她一直有意在让自己的语气庄重，但是那声音不禁让人浮想联翩。

    “异常，哪方面的？”烈阳使徒平淡的声音传来，“我们的时间都很重要，就不要卖关子了。”说着，那苦修士睁开了眼，看向了对面的万神之主。

    骑士长没有说什么，也看向了口中的小师妹，认可了烈阳使徒的话。

    “近些个纪元，我有留意到一个信仰其他神明的组织兴起。起初我也没有太过于在意，但是之后其上真的有一位存在，在回应信徒们的祈祷。”万神之主说着，语调不经意地在升高，“之后我收集了他们传颂的神像，发现它们并不一样。”

    “那只是联邦的信仰入侵，他们早就这样打算了，只不过以前忙于与洪荒的战事，没空执行这个计划，搁置到近段时间罢了。”骑士长斩钉截铁地说到说到，“也时候给他们点教训了，虽说异教徒有，但是没有这么猖狂的。”

    “大师兄，我本来也是这么认为的，因为我也知道联邦的这些计划，但是在我收集到那些神像后，我的想法动摇了。”说着，她身边神光一闪，一个个神像浮现在四位面前。那一个个神像不大，都在九寸左右，它们都是由某种说不清的晶体制成，造型各异，有的一身古朴长衫，有的身披破损战甲，有的手臂微微抬起，似要抓住什么。

    十几个神像，衣着各异，动作各异，但是它们有着一个让人深思的共同点——没有清晰面容。纵使是四位神明，他们留在域外的神像，面容都还有清晰的刻画，而这些毫无关系的神像，却都没有面容。

    “这也没有什么，最多算是怪异了一些……”骑士长又说到。

    “封印松动了。”万神之主打断了骑士长的话语，情绪有些难以压制地说到，“你们知道我与封印的联系。我起初也没有在意，直到某一天，封印就松动了。”说完，她还用自身的神性扫视了一下另外三位老师想要捕捉到什么。

    骑士长没有再说什么，烈阳使徒又闭上了双眼，而这时刚才一直没有发言的守夜人说话了：“攻击封印的力量是什么？”

    “信仰之力，”万神之主早有预料的说到，“较纯粹的信仰之力，来自于对人的本身信仰。”说着，她看向了大师兄。

    对于四位神明的信仰，各有不同。烈阳教堂的信仰是对于太阳的信仰，火热的、激烈的；万神殿的信仰是对于神灵的信仰，是虚幻的、美好的；守夜组织的信仰是对于月亮的信仰，是宁静的、平和的；而对于人本身的信仰，只有圣王宫，那种自信、无惧无悔的特殊波动，不太可能改变。

    一时间，另外三位的目光都集中在骑士长身上。骑士长声音变得有些阴沉，说到：“你是什么意思，小师妹？”那种独特的威压，纵使只是一道虚影，依旧让人觉得压力十足。

    “大师兄，我想你知道的。再说了，我只是说那种信仰之力像是源于圣王宫的。”万神之主身后九个神环光芒大作，她直视着骑士长，摆出一副要与骑士长死磕的架势。

    “小师妹，大师兄，冷静一下，这件事还不好下结论，说不定是联邦在背后操作的。”太阳使徒想喊停要打起来的两位。

    “三师哥，我想信仰之力这种东西，没谁比我们更加了解了。”万神之主一字一顿地说着，眼神始终注视着骑士长，“除非大师兄能拿出让我信服的证据，否则这件事不会结束。抱歉，我也不想闹得太僵，但我们都清楚，我没有退路了，我们也没有退路了。”

    “证据，我见面就会给你。”骑士长摔下一句话后，虚影消散。

    “我等着，希望到时别让我失望。”万神之主也不管对方听不听得见，也是冷漠地说出最后一句话，虚影也消失了。

    “师姐，怎么办？”烈阳使徒看向了守夜人，“我们要不要出手？”

    “不用。”守夜人简短地回答到，到很快又补充到，“不出手最好。”

    “嗯，我想他们两个也只是一时冲动，不会真得打起来。主要还是怪小妹，明明清楚那是师兄的禁忌，还偏偏去试探。”烈阳使徒说着，发现一旁那团黑雾已经消散。

    “还是没从当年的愧疚中走出来吗？”说着，烈阳使徒自己摇了摇头，身形也迅速虚淡，渐渐消散……

    …………

    虞婳已经从刚才短暂的战斗产生的晕厥中醒来，看到那个不到十岁的孩子，跪倒在地上，对着那个无面神像祈祷，口中念念有词，丝毫没在意身上的血迹。

    让虞婳震撼的还是那个孩子两各躺着一具尸体，赫然是刚才那两位传教士，在上面能看到明显的致命伤，而无九正手脚被缚的扔在神像的前方，宛如一个祭品，那男孩根本没有去理会剧烈挣扎的无九。

    见到这样一幕，虞婳根本控制不住自己，大声地尖叫出声。那孩子好像是被打断了似的，睁开眼，站起身，朝虞婳走来。