皇城城西，一个衣着怪异的人影匆匆从街上走过，随手还在旁边店铺的闲桌之上，扔下几张纸，上面赫然写着“正午三刻，刑场杀头”。

    不用多说，这个刻意乔装改扮不是旁人，正是皇子尊檠。

    实话实讲，他回到皇城之中一年的光景，期间像这样外出走动的机会少之又少，好不容易出来一次，还要冒着被人当场捉住的危险，当真是凶险万分。好在，他事先找了家写字的店面，借了人家的笔墨纸砚，一连写了百十张同上的告示，这次来到大街之上。这样，就算无需直接开口，也能轻易将消息传播出去，也好规避被人认出的风险。

    不知不觉之间，尊檠走到一个拐角处，刚要上前，两名护卫忽然用手中的兵器将其拦住，其中一人当即大声喝止。抬头一看，自己居然来到了仙林军的总部武天阁前。尊檠转身折返，脑海之中却不由得想起童年的时光。那时的他单纯天真，一天到晚只知道和自己的几位哥哥玩耍嬉戏。而这武天阁，便是他们日常光顾的地方。正因为这个缘故，仙林军内的高手们早已和他们兄弟几人熟络，平常没事的时候还会教他们一些基本的武功技法，虽然不一定有什么实战意义，但哥几个学的时候却是无比认真，甚至还会相互攀比。

    “三哥，今天赵叔叔又教了我一招，我练给你看！”

    “尊檠，你这招太老套了。我有新的，你要不要学？”

    “啊？赵叔叔怎么这么不公平，我要回去找他，让他教我一招更厉害的。”

    “那可不行！万一你学了更厉害的招式，胜过我怎么办！别走，哎，你怎么跌倒了。别哭，男子汉大丈夫，流血不流泪，这是父皇传授给我们的。”

    “好！我不哭是了。三哥，看招！”

    “噫！你怎么突然偷袭，瞧我的雄鸡振翅！”

    “啊！”

    深陷于回忆之中的尊檠，不禁笑出了声。可就在这个时候，迎面走来一人，忽然挡在他的身前，尊檠头也没抬，当即低声道：“劳驾，让一让！”

    “呵呵，这么急匆匆的，是要去哪里啊，皇子！”

    尊檠心中咯噔一下，旋即抬头看去。在其面前，一个长着虎目虬髯的中年大叔赫然立在那里。和他相比起来，就连孙无忧的身材都要稍显逊色。稍稍思索了一会儿之后，尊檠猛地扯下面罩，满脸激动道：“李伯伯，你怎么在这？”

    “呵呵，你瞧你这话问的。这里是武天阁，我不来这还能去哪？你小子最近惹了不小的事情，居然还敢往这里凑和，还不赶快走！”

    尊檠口中的“李伯伯”乃是皇城之中长年驻扎的一名老将，名唤李元亭，于武天阁之中任威武将军，平日里及时在他人面前出现，好不容易今日出来一次，刚好就碰见了尊檠。在李元亭的带领之下，二人去到离武天图较远的一处茶轩之中，二人进屋坐下，要了两壶上好的茶水，如是在此闲聊起来。

    “听说了么，你家老头正在暗中全力搜寻你的下落，那个刚来的白云飞对此好像十分上心，主动接下了这个任务，还说这两天就能将你带回去。我说，你这孩子小时候挺聪明的，怎么长大了反而变糊涂了。这种时候，你就别来皇城之中凑热闹了，这两天皇城内的兵力之多，已然达到了史无前例的恐怖程度。别说不是冲你来的，万一被他们碰上，你就别想逃了。”

    尊檠微微点了点头，随即问道：“我父皇他还好么？”

    李元亭道：“好？呵呵，怎么可能好得了。你应该听说了，前丙天明一名神秘高手夜袭皇城，重伤了人皇，若不是有护卫及时赶来，恐怕已经酿成不可想象的后果。但即便如此，受伤之后的人皇还是第一时间闭关养伤，到今日应该是第四天了，照理来讲应该没什么大碍了。不过，我劝你也不要太过乐观，这次人皇的态度相当坚决，武天图上上下下三百号人都已经收到了相关命令，只要见到你，就务心将人擒回皇宫。”

    尊檠喃喃道：“是擒回不是带回么……看来，他老人家已经彻底与我恩断义绝了。”

    李元亭见对方神色忧伤，似有万般心事，于是开口劝解道：“父子哪有隔夜仇，等回到皇在宫之中，将事情说明白，把错误统统揽下，我想人皇他会原谅你的吧！要知道，人皇曾经虽然膝下皇子众多，但这些年来却因为意外接二连三发生悲剧，现如今你们兄弟五人就只剩下你一个了，于情于理，他都不应该继续为难你。如果你还有顾虑的话，我愿意跟你回去当说客，人皇的脾气是大了一些，但念在往日情分之上，多半会给我几分薄面，不会过分惩罚你。”

    李元亭表面是在喝碗里的茶，但目光一直落在对面的尊檠的身上，等待着对方的答复。片刻之后，尊檠叹了口气，面露苦溲道：“李伯伯，是父皇派你前来说服我回去的吗？”

    李元亭顿了一顿，厕后一脸憨笑道：“有这么明显么，看来你李伯伯的心思，都被你琢磨清楚了啊！”

    尊檠颔首苦笑道：“您能将我带到这里，而不是当面将我捉回武天图，押往皇宫，我已经十分感恩了。但事到如今，侄儿也必须坦白，我不能和你回去，至少现在还不是时候。”

    听完这话，李元亭索性将手里的茶碗放下，表情淡定道：“怎么，你还有事情需要去完成么？”

    “嗯，没错！不过，尊檠答应你，只要事情办完，我自会回去向父皇请罪。”

    此话一出，二人四目僵持在原地，双方就好像被冰封了一般一样，全部僵在座位之上，一动不动。不知过了多久，旁边桌上的茶碗忽然砰砰两声爆裂开来，柜台后的掌柜听闻炸响之后，慌忙之间趴到了地上。

    “呼~”

    李元亭长吁口气，面色微微变红。再看另一边的尊檠，虽然看上去不动声色，但两手手心之中已经浸满汗水。

    就在刚刚的数息之间，二人进行了一场无声的较量。双方通过对自身气息的控制，不断在桌面上方的空间处碰撞拉扯，前一刻尊檠这边还稳占上风，下一刻李元亭便已经重新调整状态，反将前者一军。就这样，双方交手了数个回合之后，终因为茶碗破碎到此为止。见尊檠眼中神光依然如之前那般坚定，李元亭沉吟片刻，忽然仰天大笑道：“好好，青出于蓝胜于蓝。我现在隐约能够理解，为何皇城之中有那么多人因为忌惮你而暗中排挤你了。你果然没有让我看钽，有朝一日，你一定能够成为一位比你父亲更加优秀的君王。”

    听过李元亭的赞誉之后，尊檠摇摇头，微笑道：“李伯伯，我想好了，我不会去做什么人皇。那种至高的位置，谁爱坐谁坐，反正我不会去争。我只想好好过完这一生，尽量不给自己留有遗憾。于我而言，相比起执掌天下的无上权力，能拥有一个温馨美满的家庭更加难能可贵。”

    听罢尊檠的这一番说辞，李元亭愣在那里好一会儿，然后才皱着眉头道：“你这话，是认真的？”

    “当然！您是看着我一点点长大的，我是什么秉性脾气，您是再清楚不过了。我没有那么多宏图大志，能够安身立命，完成自己眼下的任务，便是我的所有期望。除此之外，别无奢求。”

    “乖乖，我知道你长大了，却没想到你居然已经成熟到这般惊人的地步。拼搏向上固然重要，但能明白激流勇退，适可而止才更可贵。我甚至觉得，现在的你比人皇还要智慧。如今的他一味追求权力力量，已然到了走火入魔的境地。只可惜，现在初升大陆之上已经几乎不存在能够说服他的人，再这样继续肆意发展下去的话，恐怕要引来弥天大祸……”

    不知不觉之间，二人已在茶轩之中待了一个多时辰，尊檠见时候不早，于是起身行礼道：“侄儿还有要事在身，恕不能继续相陪了，他日有机会，侄儿再设家宴，与李伯伯好好叙旧。”

    “且慢！”

    就在尊檠准备出门之际，桌边的李元亭忽然将人叫住，并道：“你这么堂而皇之地走出去，恐怕今后我在武天图内就无立椎之地了。”

    尊檠縘缓转过身来，神情凝重道：“难道，一定要侄儿与您兵刃相见？”

    “那倒不必。我这人虽然经历过大大小小数百场战役，但对自己却始终下不了狠手，以嘴里的蚊牙琢磨了我数年时间，到现在都还在原来的位置处。这样，你把我打晕，这样我就能回去交差，你也可以自行离开，两全齐美，再好不过。”

    “啊？你让侄儿把你打晕？这可使不得！况且，我和您修为悬殊，以侄儿现在的这点能耐，怎么可能将你击倒？”

    “哎，正常情况下不行，但遇到特殊状况那就不一定了。是谁！”

    李元亭莫地离席转身，只用了一记呼喝，身前两排三列，一共六套桌椅竟然褆其瞬间震成木屑。眼见自己的家当转眼之间化为乌有，柜台后的掌柜两眼一翻，当即昏死过去。

    “既然如此，那就请李伯伯多多见谅了。倒！”

    尊檠见对方故意虚张声势，将破绽卖给自己。见此情形，他立即闪身上前，挥出一记重掌，当即削砍在对方的后颈上。

    “你小子，真狠！”