苍北新苑东南三百余里的地方，正是天从山的所在之处。此地四季如春，万物尽兴，乃是一处不可多得的世外桃源，尤其是在这种严寒时节，显得更加弥足珍贵。

    上山的小路之上，沈氏兄妹以及孙无忧已经走了一段时间，后者还好，沈家佳已经累得气喘吁吓，没过我多久停了下来，气得直跺脚地娇嗔道：“不走了，要走你们走吧！”

    沈湘渝回头看看，无奈地摇了摇头。孙无忧则高声劝说道：“再忍忍，我们马上就要到山顶了。到了那里我们再休息也不迟。”

    “不，我偏不。凭什么我一个女孩子家要陪你们两个臭男人来爬山。你们去吧，我就在这里等着。”

    孙无忧看了沈湘渝一眼，苦笑了一下，后者旋即诡异一笑，张口道：“家佳，不要怪我这个作兄长的没有提醒你。这天从山虽然人杰地灵，但听说也有不少隐藏在荒郊野外的未知猛兽，我们走了它们若是赶来，恐怕你……”

    听过此言，沈家佳面色微沉，但依然任性道：“哥，你别骗我。你和我一样，都是初来乍到，你又是从何处听说的这种事情？”

    沈湘渝怪笑道：“我去过什么地方需要和你说明吗？早在四五年前，我和父亲就到过这里，只是没有对外人说过罢了。”

    “哦？你们两个跑到这种地方做什么，难道这里埋藏着什么宝贝不成？”

    沈湘渝笑而不语。

    “唉，好啦好啦，我又没真的打算留在这里，只是走累了想在这里稍稍喘口气而已。话说回来，那位仙姑真的肯见我们吗？”

    孙无忧道：“见与不见，既然我们已经做好打算，就绝没有半途而废的道理。况且，方掌门已经为我们做好了万全的准备，不怕那位前辈不肯现身相见。”

    就这样，三人继续踏上山路。虽然过程略显枯燥，但好在三个都是青年人，途中总能发现勾起兴趣的事物，哪怕是一草一木，一鸟一虫，都能成为他们津津乐道的话题。

    “哥，你种深山老林之中会不会长着起死回生的仙草灵药啊？早知如此，就应该将族里的御医带来，说不定在这里还有意外收获。”

    沈湘渝道：“人间环境虽然好于魔界，但魔界地域辽阔，是人间的十倍不止。而在那种极端的自然环境之中，虽然大部分生物难以存活，但最终幸存下来的生命体，无一不是百里挑一的精萃，如果在魔界都寻找不到的灵草仙药，人间也绝不可能存在的。”

    “那可不一定。”

    说话间，沈家佳不经意地瞥了一眼旁边的草丛，忽然间，一道光影自其身边飞闪而过，受惊的她当即大惊一声，连忙缩身到孙无忧的身后，怯懦道：“有……有鬼！”

    孙无忧看看沈所瞥的方向，见草丛之中并无异物，于是转身安慰道：“光天化日，哪会有什么鬼魅现身，一定是你爬山太辛苦，眼花看错了。”

    对于孙无忧的说法，沈湘渝却是不愿苟同，当即正色道：“家佳修为平平，功夫也马马虎虎。但她身上有一项长处，是你我都不能相及的，那便是目力。”

    孙无忧心头一震，不由得道：“你的意思是说……”

    “既然家佳看到草丛之中有东西，那么那个东西就一定存在。只是对方速度太快，离开了我们的视野范围而已。而且，从刚刚开始我便感觉到此地的气氛有些诡怪，好像有什么不同寻常的东西刚刚来到过，说不定就是那位住在山上的仙姑。”

    孙无忧面露喜色道：“这么说来，那位前辈已经发现我们了？既然如此，她为何还不现身？”

    沈湘渝摇摇头道：“你问我，我也不知道。像这种独自修行的世外高人，一般情况下脾气禀性都难以琢磨，甚至大异于常人，否则也绝难忍受这种独居山林的寂寞。不过，如果真是那位前辈的话，既然他已经发现我们而不肯现身，那就说明她并不想与我们见面。看来，这次上山要吃闭门羹了。”

    “啊？这么说我们要白跑一趟？要不咱们还是就此作罢，打道回府吧，这样还能省些气力。出来的时候我就应该吃些东西，现在可好，这里虽然春意盎然，可从始至终也没见过一颗山果，一滴清泉，这是要把我们耗死啊！”

    就在几人交谈甚欢之际，孙无忧忽见前方的道路上闪过了一个人影，心中大喜的他连忙挥手示意。但那人行动异常迅猛，眨眼的时间就已经消失不见。孙无忧知道机会难得，甚至来不及和沈氏兄妹打招呼，便急勿勿地追了上来，一边跑还一边喊道：“等一下！”

    见孙无忧一溜烟便奔出老远，沈湘渝随即拉起沈家佳，赶紧跟了上去。

    然而，孙无忧毕竟是自小在外面长大，尤其是在种自然环境恶劣，且地形复杂的山地之上，更能发挥其与生俱来的运动天赋。再加上沈湘渝带着一个不谙身法的妹妹，不一会儿的工夫，二人已经看不到孙无忧的身影。而偏偏就在这个时候，一阵雾气突然飘来，暂时掩住了前方的去路，为免着急赶路出现意外，沈湘渝只得定住脚跟，将沈家佳护在身后。

    孙无忧一撒开腿，便像脱缰之马一样，越跑越快，越跑越轻，什么山石坑洼对他而言，根本形同虚设。不知不觉之中，他已偏离了之前山路，尾随着那道人影进入了情况更加复杂的山坡密林之中。这里坡度极大，且有无法探知的滑坡危险，稍不留神便会坠入山涧之中，后果不堪设想。

    然而，此时的孙无忧已经顾不上许多，因为他发现二者之间的距离正在逐渐拉近。可随着视线渐渐清晰，他惊讶地发现，跑在前面的那人不似成年，而像量一个孩子。那孩子头上梳着一个朝天鬏，身上只系上了一个红肚兜。两只赤裸的喛掌就这么在野外自由穿行，一点也怕受伤。孙无忧虽然心中纳闷，但已到此地，就没有作罢的心思，于是暗下决心，猛然发力，大步流星数轮之后，终于逼至那人身后。

    “别跑！”

    孙无忧纵身跃起，直扑那人后脊。后者虽未回神，但已然感知身后赶来之人，吓得双手抱头，蜷身坐倒在地。孙无忧因此与之擦肩而过。眼看就要翻腾到下面的山涧之中，他竟于半空之中骤然坠身，并在即将落地的同时，一把抓住了那孩子头上的发鬏。

    “哈哈，这下你该跑不掉了吧！”

    孙无忧清楚地可以感觉到手里的发鬏，落刹那，连忙朝自己来时的方向望去。可这一看不要紧，原本被他抓住的那个小脑袋瓜居然已经消失不见，唯有发鬏还被他攥在手中、

    “嗯？这是怎么回事，人呢？”

    不等孙无忧回过神来，发鬏下方忽然传来一股莫名强大的力量，拖着他那一百五六十斤的身体，笔直地朝山顶驰去。直至此时，孙才恍然大悟，原来刚刚被自己捉到的孩童并没有消失，而是隐身遁地，想要从下面逃离此地。

    可孙无忧是有名的牛脾气，一旦认定的事情就绝不会改变主意。虽然二者并无恩怨，但见对方逃得如此仓皇，想来应该是做过什么伤天害理的事情，才会如此心虚。正因如此，孙无忧才笃定信念，更不能轻易放手。山林间荆棘丛生，就算孙雹成皮糙肉厚也架不住这样的折腾，才在地上滑行了几十丈远，他怕身下衣衫已经被划得破烂不堪，几乎无法附体。见情况不妙，孙无忧四下观望一番，终于瞧准前方的行动轨迹之上有一棵较为粗壮的树干。见来到近处，他立即调整姿势，双腿一齐蹬在树干下端。借此力道，他使出全身力气，并将另一只手掌也握在那枚发鬏之上，尝试依靠自己的蛮力将对方强行拖出泥土。

    楞他怎能料到，那小娃娃一经遁地，就好像与大地融为一体了一样，不但无法分离，而且表现出的强大力量也着实不是他这般年纪该拥有的。

    此时的孙无忧虽然已经毫无保留，但依旧拗不过那下方的孩童，只见脚下所立的那根树干竟开始变形开裂，眼看就要连根拔起。无奈之下，孙无忧连忙运起“霸道”口诀，欲要借奇功之威，化解掉那肌莫名的怪力。

    可这一运功不用紧，手上的怪力虽然在逐步衰减，但孙无忧的身体也在此刻发生了惊人的变化。他突然发觉自己的双臂竟在以肉眼可见的速度飞快异化，皮肤表面伸展出若干根须。他的双手关节开始僵硬，但随之带来的效果就是，他感觉自己已经与周围的大自然合而为一，空气之中的天地精气竟能自动通过他的手臂进入到体内经脉之中，并最终汇聚到丹田内部。

    “这……这是怎么回事，我的身体为何会……”

    眼看自己的身体就要被这股突如其来的异化完全吞没之时，位于泥圭之下，那个被抓住发鬏的孩童猛然放声大哭，一边哭还一边道：“干娘救命！

    ”