死神与艾丽西亚本是傍晚启程去夏威夷岛的，虽然除了第一趟飞行的过程之外，其余几番来回都是用的传送法阵，但两人也是结结实实地忙了一天。等两人审讯完埃里希、将其移交驻军处，便是到了第二天的傍晚了。倍感劳累，两人随即各自休息。

    第二天一早，艾丽西亚起床，走出房间，便又见到死神已经是坐在会议桌旁。艾丽西亚走近。死神听到脚步声，抬头，正打算说些什么；艾丽西亚见死神抬头，也是有话要说的样子。但见如此，彼此却又都噤声了。

    少顷，死神于是说道：“女士优先。”

    “嗯……其实也没什么特别重要的事。昨天你那个打坐的架势……”

    “原来是问这个。这算是我的习惯吧。”

    “习惯？是宗教上的习惯吗？”

    “不不，单纯只是个人之举。”

    “是因为能让你专注于思考？”

    “与其说是这样……倒不如说，是在告诉别人，我想要专注于思考，所以请不要打搅。我一般用来规避掉许多不必要的交谈。至于这个动作本身能不能帮助我思考……我只能说，收效甚微。”

    “原来是这样。那，你原本打算说什么来着？”

    “哦——关于前天，我的一些推论。我曾经根据我姐姐回复我消息的时间差来推测，她可能生活在大西洋两岸。但现在看来，我觉得这种推论应当存疑。”

    “为什么？”

    “因为我突然发觉，当时制改变的时候，我姐姐回复我的时间并没有明显变化。”

    “……哦！原来你们是不用夏令时冬令时这种东西的！”艾丽西亚沉吟片刻，然后惊觉道。

    死神笑了。“看来我们陷入了相似的误区。也无怪我们会师出不利了。”

    “还在在意昨天那件事吗？那个埃里希？”

    “那倒不是。他总还是个正派的人，虽然嘴上有些不饶人。只是……与我想象中的情景会有些不同。我以为，要么是线索太少，根本无从找寻；要么便是各条线索都丝丝入扣地指向同一个方向。现实总还是不可能像侦探小说那般理想啊……”

    “倒也不要悲观。让我看看人事那边有没有得出什么结论……”艾丽西亚说着，查找邮件，然后把调查的结果导到会议桌这边的屏幕上面。但就如同印证死神所说的话一般，调查的结果被绘制成了类似于维恩图的形式，图中每个点都代表一个目标，而每个圈都代表死神他们所提供的一条线索，被圈围在其中的点则表示符合这条线索的目标。易见，这些圈虽然彼此也有相交，但却并没有理想情况中的所有圈都围住了中心的一个目标，而是纷乱地围成了一个大环。

    死神将这图导出到大屏幕上，出神地望着，随后轻叹一口气，“看来与我所想相似啊……”

    “可能时过境迁，许多特征并不能十分准确地体现在这张图里，但我觉得我们的方向是对的，”艾丽西亚鼓励道，“我们可能需要更多的证据。”

    也就如同印证艾丽西亚的话语一般，死神的手机接到一条讯息，是院长发来的。死神一改愁容，说道：“也许你是对的。我们走。”

    不多时，两人回来，死神随手把一本红皮小本掼在会议桌上；艾丽西亚则好奇地拿起来翻看。虽然艾丽西亚不懂中文，但看那上面的一串串数字，她还是能明白这是何物的。“这就是院长提起的那本存折？”

    “是。你可以看到，开户的一条记录正是存入了十五万人民币。”

    “这种东西，已经不常见了吧。”

    死神点点头。“那个时代已经快过去了。这本存折也已经不用了。我确实没有想到他竟然还能找得到……不过，这似乎对我们没什么实质性的帮助。”

    艾丽西亚翻看着这本富有年代感的事物，提议道：“要不查一下这个账户？”

    “查不到东西的。存入的都是现金。”

    “确实……”她摩挲着存折，语气也渐渐低落。但突然，如同灵感闪现一般，她抬头直视死神；后者的目光中明显带着疑惑。她说道：“我有一个想法，我们可以去查那一天之前几天内，周边银行的大额取款记录。”

    “你的意思是说……”

    “当然，有可能，你姐姐她是从不知何处带来的这些钱；但更有可能的是，她没有必要携一笔巨款奔波；她是来到这边之后才取的这笔钱。”

    “这道理我懂。但是，你想在周边银行查一笔将近二十年前的不知何人的取款，这……且不说别的，时过境迁，有不少银行都倒闭了吧。就连开局这本存折，”他抬手指了指艾丽西亚手中的那个小本，“的那家信用社门店，都早已经不在了。”

    “你说得对。但是这值得一试，不是吗？”

    艾丽西亚望着死神。且不论别的，就凭那一双溢满天真与期待的大眼睛，就让死神没有办法开口拒绝。

    “好吧。你说得对。虽然我对此不抱太大的希望，但毕竟——”

    “但毕竟不需要你动手做什么。”

    死神笑了起来。“是的。”

    艾丽西亚也笑了，“那好，我现在就把相关信息发给人事那边，让他们去查那天之前几天，苍狼县附近的银行，取款十五万的记录。”

    她说完，便要离去；死神却一把拉住她，凑近，说道：“不，不仅是十五万。十五万及以上的记录都查。”

    “这是……”

    “你还记得院长所描述，我姐姐给钱的方式吗？她是先拿出的十万，见院长为难，又添了五万。所以——”

    “所以她很有可能带了不止十五万元。”

    “正是如此。”

    一天无事。第二日，死神照例早期，便见艾丽西亚从房里跑出来。“怎么了，这么匆忙？”

    “查到了！”艾丽西亚惊呼道。

    “你是说……昨天的？”

    艾丽西亚点头，说着把资料传到会议室的屏幕上。死神还有些难以置信，“是十八年前的取款记录？”

    “对。”

    “这——这居然都能查得到？”

    “当然，肯定不齐全，但是毕竟可供参考——”艾丽西亚在屏幕上操作着，把这条新的线索加到了先前的维恩图里，数据点重新排列一番，一个新的圆圈在最中间形成，圈住了一小撮人。

    “但是，这么短的时间，是如何查得到这种久远的东西的？”

    “嗯……父亲听说我在这边有这种需求，所以指派了些人手，还给了一部分活动资金。有了钱，再加上公司的声誉，自然就方便些。”

    “我的天……看来令尊相当器重你啊。”死神听得，不禁咋舌。他想象不出这是怎样动用了的资金与关系网，才能在地区范围内的银行调查到古早的、不知何人的取款记录。

    “器重……倒是谈不上，我毕竟还有三个兄长，这份家业基本轮不到我插手。只不过是父亲得知我找到了值得做的事情，心下欣喜罢。当然，也有更简单直截的理由……”

    “那是？”

    “你看，虽说现在神族还努力保持着与地球上人类社会的距离，但实则已经对后者产生巨大影响了，更不用说之后建交会是怎样。他当然希望通过我这个能力者，为家族牟些话语权。”

    “你这样一说，虽然听上去功利……反倒让我感觉相当合理。”

    艾丽西亚无奈地笑笑，“还是把注意力转回当下吧。”

    “好。”

    艾丽西亚走到屏幕前，指着几个被特别标注的点，说道：“那边发来的资料有附注，让我们可以特别注意这几个人物。”

    “他们之间，有什么关联吗？”

    “是有的。他们同属于一个……称之为组织也好，教会也罢，总之就是有些联系。”

    死神一时难以理解：“教会？是……邪教吗？”

    “嗯……也可以这么定性吧。总之大概就是一个打着信仰的幌子牟利的组织，组织的名字叫‘无定’。”

    “从未听说过。可以稍微介绍下吗？”

    “这个组织最值得可疑的地方是，他们所拜的神，就是所谓的‘死神’。”艾丽西亚看着死神因不能理解而错愕的表情，接着说道：“他们认为，他们所食所用的一切，都是由动植物死后的遗体而来的，也就是‘死神给予人类的恩惠’。不仅如此，死神不光掌控着动植物是死生，也掌握着人类的福寿与灾祸。因而他们选择敬拜死神。”

    “我……大概能听懂，但是我不能理解。”

    “总之，这个组织的目标主要是那些富家子弟，特别是那些没什么能力与判断力，又被送出国留学几年、对宗教信仰方面半推半就的人。这也是为何这个组织会与我们寻找的目标有瓜葛——出身富裕、留学，这与我们的线索相符。”

    “话虽如此……但我还是难以能接受——这种过时的伎俩，真的能够骗到人吗？”

    “关于神明这种事，人类一向是以灵验为先的。试想，先预言说某年月日，某某人会遇事，然后再安排起车祸，兴许真能骗到不少人。不过我觉得这种事情与我们当务之急无关。”

    “抱歉，你继续。”

    “总之就是，本来这些人并不算是首要目标。但是调查显示，他们之中的一人，的确在那个时间在围防市的某家银行预约取走了二十万元现金。再加上他们这个组织与你的名字的联系，因此……你懂的。”

    “让我理一下思路……你是说，我的‘姐姐’，有可能是个组织？”

    “嗯哼。”

    “他们给我取这个名字，是想要创造出一种‘圣婴’的设定，以借此造势敛财？”

    “可以如此推测。”

    “我了解了。那么，有什么方法可以接近这个组织吗？”

    “你……居然不会对此感到愤怒吗？他们可是把你当成敛财的工具。”

    “但哪怕真的要算账，也得等先把我的身世理清楚再说。而且不管你信不信，就算这其中真的有我的姐姐，我也会把她送上法庭的……不过言归正传，有没有接近这个组织的方法？”

    “明日，他们将会举行一次酒会。但是问题在于为了防止与会成员私下联系，这是一场假面酒会。首先，要确定哪些人参与进了你的身世之中，这本身就是件难事；再加上所有人都戴假面，找人就更难了。”

    “嗯……有酒会的具体信息吗，比如举办地点之类？”

    艾丽西亚打卡一份资料，两人细细研究起来。看完一遍，死神沉吟片刻，说道：“我有些想法。我们可能需要先实地考察一遍。不过在这之前——我还需要搞一身行头。”

    第二天，入夜，隔着一条车水马龙的主路，路对面便是一幢装潢豪华的酒店。而死神与艾丽西亚正在一处绿化带的树丛中。两人对视一眼，死神说：“各自准备下吧。”艾丽西亚点头。

    死神脱掉外套，正整理装扮；回头，艾丽西亚身着华贵，正戴着一只假面。假面还当真是个十分有趣的物件，特别是对于相互熟识的人来说，假面掩去的是不谙世事的清纯，反倒是平添些欲盖弥彰的放荡。

    不过死神显然意不在此。他凑过去，仔细查看。这假面是仅覆盖上半张面孔的那种，但艾丽西亚特意挑了件浮华些的，花哨的装饰加上垂发，便将辅助作战装置遮盖起来了。死神见没什么破绽，于是接着系自己的领结。这一身黑裤白衫黑坎肩，加上红色的领结，倒是十分标致的服务生的模样。“穿着还得体吗？”死神问道。艾丽西亚打量一番，赞许地点点头，说道：“还挺有型。”

    “我就当你是在恭维我了。”死神说，“那就按计划行事吧。到目标地点或是出了问题就联系我。”

    艾丽西亚随即过街去。不多时，死神听到辅助作战装置中艾丽西亚的声音：“我到目标地点了。”死神回一声好，随即把辅助作战装置摘下，装在口袋中，四下打量，无人，便双手一合，法阵显形，光芒一闪，便传送到了酒店大厦之中。这是他们事先选定的一处走廊的偏僻转角处，是监控的死角。这一层之下是普通的客房之类，之上是顶层，是一间宴会厅，现在正被包下，用作“无定会”的酒会。而这一层则主要是厨房、器材室、控制室之类，是服务于顶层的。

    死神刚传送进来，便听见有脚步声由远及近。艾丽西亚便装作问路，死神顺势便带着艾丽西亚向前走。迎面而来的是两位服务生。两人只见一位侍者打扮的人，正领着一位戴假面的女生匆匆穿行，便只道是来参加酒会的女士迷了路，自然是不会怀疑。待两人走远，死神回头观瞧一下，随即低声对艾丽西亚说道：“你没带武器，自己多加小心。行事快一点，马上入场就结束了。等会厅大门关闭，我就会行动。”艾丽西亚点点头，独自朝着电梯方向去了。

    死神在这一层煞有介事地逛一阵，算得时间差不多了，进到布草间，推一辆清洁车出来，一路到配电室旁。他先是转过墙角去，找一监控死角，顺手掣开清洁车的抽屉，取出他的镰刀和一把扳手。简单装配之后，他抬手瞬移，便径直进了配电房里。他摸出口袋中的辅助作战装置，佩戴好，对艾丽西亚说道：“我要行动了。”得到对方的确认之后，他随便扯了点杂物之类挡住门，随后伸手便把这层与顶层的灯光和监控的电闸拉掉了。

    周围瞬间便陷入了一片昏暗之中。顶层的厅堂内，与会者皆尽落座，会厅大门刚刚闭锁，会场便登时漆黑一片。一阵惊慌，所有人都不知所措地愣在原地；艾丽西亚则趁此时借着辅助作战装置的夜视功能，顺墙摸到了一处通风管近旁。

    死神在拉下电闸之后，随即便瞬移出去，借着黑暗，来到会厅的控制室，再次瞬移进入其中。他先是把门反锁好，然后打卡天花板的通风管道，于是无数锁链便伸进去，在管道内穿行。

    且说这幢大楼的构造。顶层的顶墙内部并没有铺设管道线路之类，因此顶层的通风管是与其下一层共用的。这顶层的会议厅，两面是落地窗，其余两面则是墙壁与门，通风管道也是从这两侧通下去的。而此时艾丽西亚正是站在一处通风口旁。通风口此时被锁链顶开，艾丽西亚抓住锁链，两人各自运一下能量，确认彼此的身份。

    会厅内的与会者们仍是一片骚动。有胆大的，摸着黑便来到门口，想要开门，却发现门被紧锁，于是便空余哐哐作响的晃门声。大部分则是坐在原地，手足无措，有的在祈祷，念念有词，祈求他们信仰的死神能够保佑众人；也有的在大声叫喊，质问酒会的组织者。正是一片喧哗之际，突然，哗的一声，两面落地窗的窗帘被打开，窗外的些许灯光和星光透进来，在内的人勉勉强强恢复了些视觉，于是急忙环顾四周、查看情况。但紧接着，便见得一时之间，窗外如同凭空升起了片片乌云一般，把那透射进来的寥寥光芒又遮蔽住了。随即，乌云凝成无数鬼影般的形状，在窗外疯狂舞动、穿行；同时，窗外传来窸窸窣窣的行动的声响，接着便逐渐夹杂着仿若低沉的话语声一般的声音，但是听不真切话语的内容，到最后，低语变成了交谈，变成了呼号，变成了咆哮！

    这正是死神的“百鬼夜行”，乃是其锁链通过通风管道穿到了大楼外，然后绕着整个大楼围成了一个法阵。

    随即，会厅内，四周的音响传来声音：“他来了……十八年前的死神，苍狼县的圣婴……他回到这里……他将给予他的信徒以恩赐……”

    艾丽西亚在会厅内，听得死神这低沉，却又显得呆板的声音，正在认真地念着这样的颂词，不免忍俊不禁。但她随即还是打起十二分精神。她现在正站在椅子上，借助辅助作战装置的夜视功能俯视着会场。她的任务便是要认真观察，等待人群之中，死神的“姐姐”听懂这番话，并借此造势。一旦这样的人出现，她将会立刻将手中的锁链延伸过去，将其绑住，并借助瞬移带到死神所在的控制室内。因此她必须集中精神。

    原先被这突如其来的鬼魂吓得魂不守舍的众人，听到这番话语，反倒是渐渐安静下来。艾丽西亚紧张地攥着锁链，等待人群的反应。

    “这是什么？您将会带给我们什么？”终于，人群中，一个男声，发颤着问道。

    “我会给你们想要的。给你们一直祈祷的。”

    一阵沉默后，另一个男声说道：“我还不想死——我、我们还不想到您那边去！”

    接着，一个女声，厉声叫道：“不，这不能是真的——这一定是骗子！上天，伟大的主，不管是谁，救救我——”

    人群再次被引爆。此起彼伏的呼喊声，竟然压过了窗外厉鬼的嚎叫。艾丽西亚再不能听清任何一句话。

    有顷，艾丽西亚察觉到了锁链上传来的能量。这是撤退的信号。她先是瞬移到控制室与死神会合，随即两人瞬移出了酒店大厦。两人隔着街道，遥望那座大厦，顶层仍是昏暗一片，次顶层窗户内偶有晃来晃去的灯光，那是维修人员打着手电排查故障。

    死神转身，撤下脖颈上勒了他好久的领结，随手丢在路旁。艾丽西亚亦转身，她试探着说道：“看来……”

    “只是一场闹剧。”死神接口。他随即便迈步离去，边走，边掏出手机拨号。

    “你打给谁？”艾丽西亚问道。

    这时，电话正好接通了，死神说道：“喂？是警察吗？这边有人非法集会……”