书生沉寂的眼眸泛着清幽的光，冷漠又热切，游移不定，仿佛复杂的情绪在他的心中翻涌，无数回忆的画面从他眼前闪过，当他的目光落到我身上，凌冽中居然带着几分落寞，瞬间黯然失色。
    我被他盯得瘆得慌，那地狱般的凝视像是要将人拖入深渊一般，见他沉默不语，便岔开话题：“杨姝的故事绝不像表面看上去那么简单，我们得再去向乡民打听一下，什么乡来着？好像是...荣平乡是吧？”
    书生的眼帘缓慢开阖，径自离开，我也已经习惯了他的这种态度，理所当然地跟了上去。
    我们在荣平乡找到一户张姓人家，据说是杨姝的丈夫苏贺的一个表兄，对方听说我们是来询问苏杨二人之事的，二话不说请我们吃了个闭门羹，第二次换书生前去敲门，不知为何，这次张表兄倒是很配合，放我们进屋了。
    进门前我无意间瞥了书生一眼，发现他的眼睛透着古怪的绿光，我也没有多问，反正问了他也不会说。
    表兄说话时的表情带着一种木讷的难为情，事情果然并非谣传的那样。
    当初马贼进村，烧杀抢掠，稍有反抗的，便是举家被屠，那群马贼原是一伙儿战败的逃兵，吃了败仗以后一路南下逃亡，却不敢回原籍，生怕被抓去治罪，只得落草为寇。
    杀人对他们来说是家常便饭的事，所以极为凶残，妇孺老少皆不放过，刚进乡没多久，马贼首领便看中杨姝的美貌，想将她劫掠回去，杨姝性情刚硬，宁死不从，谁知马贼竟然以苏贺的性命为要挟，逼迫杨姝，杨姝为救丈夫，只得同意。
    如此过了月余，一日，杨姝忽然重返荣平乡，她衣衫褴褛，形容落魄，如同行尸走肉一般，慌不择路，路上遇到熟人与她打招呼或者询问，她也不搭理，一路踉踉跄跄直奔回家中。
    许久不见的妻子再次出现，苏贺的脸上却没有流露出任何欣喜，不过这个儒雅书生还是表现出了往日的体贴，将杨姝迎进门，一切似乎都没变，但一切却都变了，夫妻二人再无往日欢声笑语，左邻右里对他们的态度也从以前的艳羡，变成了如今的指指点点。
    她一个弱女子是如何在那个贼窝里活下来的？又是怎么逃跑的？那伙马贼不会来报复吧？那荣平乡岂不是又要遭难？
    幸而马贼并没有再来，他们就像是凭空消失了一样。
    可是流言蜚语并没有停止，杨姝也再没有笑过。
    最绝的是苏贺，他不顾及杨姝舍身救己之情，竟还嫌弃她是不洁之身，不愿与她同房，杨姝悲愤交加，最终一根白绫结束了生命。
    说到底，此刻杨姝的存在就是对他的一种屈辱，时时刻刻都在提醒他曾经是如何贪生怕死，失了读书人的气节。
    杨姝躲过马贼之祸，历经艰难险阻冒死逃回来，却没躲过周围人的口舌和丈夫的冷漠。
    可笑的是杨姝死后，人们却又开始感念起她的好来，说她是不堪受辱，为表清白，这才自我了结的，乃是贞节烈女，当上表县衙请赐牌坊。
    说来也是讽刺，逼死她的和表彰她的，是同一批人。如今人都死了，还要这些虚名做什么？
    提到那幅美人图，我和书生都以为是苏贺在二人情正浓时画的，没想到，表兄说，那幅画是杨姝自己画的。
    其实杨姝的学识和才情都远在苏贺之上，她若是个男子，只怕早就在都城扬名了，哪里还会窝在这个小地方。
    她之所以嫁给苏贺，一是因为苏贺温柔体贴，对杨姝千依百顺，赢得其芳心，二是杨姝认为正因为苏贺的家世不如自己，她才能过上自己想要的生活。
    杨姝的追求者中不乏众多世家子弟，可她最讨厌那些高门大户的规矩和人情往来。她向往无拘无束的自由，向往寄情山水的恣意，这对她来说，可比什么财富地位重要多了。
    杨老先生以为女儿擅长诗书，却不知她的画艺更是一绝，尤其是婚后，她再不用碰不喜欢的女红，整日弹琴作画，技艺更是突飞猛进。
    本来，若是没有马贼这件事，苏贺性情中的弱点是不会暴露的，他们也可以一直幸福的生活下去，可天不遂人愿，就在杨姝以自己的幸福生活为范本画下美人图的次月，不幸的事发生了。
    马贼冲进她家，逼杨姝就范，她宁死不从，可她的丈夫害怕了。
    苏贺惜命，他不想死，他还要参加科举，还要光宗耀祖。
    面对马贼，杨姝反抗不成，于是拿厨房的尖刀刺向自己，可苏贺却跪在地上拼命磕头求饶，刀尖已经扎中杨姝的心口，可马贼却以苏贺的性命相要挟，说她要是死了，那苏贺也活不了了。
    看着唯唯诺诺，胆战心惊的丈夫，杨姝犹豫了，态度由鄙夷转为可怜。
    一日夫妻百日恩，终究是苏贺给了她一个家，给了她想要的生活。
    杨姝最终还是不忍心，她拔出刀，刀尖一滴血洒在美人图上。
    然后她就被带走了。
    怪不得杨姝的亡灵会附着在那幅美人图上，应该就是那滴心头血的缘故，如此枉死，必使灵魂不安，从而变恶作祟。
    我忽然想起万花楼中三春说的话：“不要太相信男人，男人薄情寡义，是天性，情到浓时自是恩爱有加，大难临头时可就不好说了，你现在年轻貌美，自然笼络得住郎君的心，可须知色衰而爱驰，恩甚则怨生，爱多则憎至，一旦心生厌弃，你就什么都不是了。”
    这番话虽是杨姝学着一个青楼女子的口吻说的，也是她看透世态炎凉，人心淡漠后有感而发的。
    但知道这段过往，只能使我们了解杨姝是如何成为鬼画姝的，对找到并解决她似乎并没有什么帮助。
    “有一个办法，”书生说：“鬼画姝上过齐婶的身，但齐婶的魂魄并没有离开身体，只是被鬼画姝的力量压制陷入沉睡，如果能恢复她们之间的这种连接，唤醒她这一部分的记忆，说不定就能找到那幅画。”
    “那不行，”我反对道：“如果唤醒了齐婶这段记忆，那她岂不是就想起来小庄是她杀的了，她会承受不住的。”
    书生有些不耐烦：“那你说怎么办？”
    “去彭泽，”我思忖片刻，说道：“那里不是妖邪的老巢吗？既然我们抓不到鬼画姝，不如干脆打草惊蛇，逼她现身。”
    书生不置可否，临行前，计划却出了意外。
    我们将齐婶托付给张天师，她的病不见好，还一日重似一日，我们却要在这个时候离她而去，我多少有些心里过意不去。
    齐婶已经连进食都有些困难了，只能喝些米糊度日，一天里有一大半时间都是昏昏沉沉的。
    我和半梦半醒的齐婶说了我们要走的事，她没说什么，半夜里却忽然喊叫起来，听起来像是鬼压床似的。
    “怎么了，怎么了，怎么了？”我连忙跑到齐婶床边，安慰她：“嘘嘘...没事了，齐婶，不害怕，有我在呢。”
    齐婶大汗淋漓，脸涨得通红，啜泣道：“小庄，他是不是回不来了？”
    我一时语塞，不知要怎么回答，齐婶急了，一口气提不起来，只能短促地抽气，我于心不忍，偷偷输了些灵力给她保命，齐婶总算是缓过一口气，微弱地睁开眼，气若游丝：“姑娘，你跟我说实话，不要骗我。”
    “齐婶...”
    “你告诉我真相，求求你，不管是什么，我都想知道，我都这把年纪了，活不久了，我不想死得不明不白。”
    “小庄死了。”这时，门外的书生走进来，直截了当地说。
    接下来，他便不顾我的阻拦，把所有事情和盘托出，齐婶听完泪流满面。
    “小庄这个孩子，苦啊，他从小没了爹，只有我们母子两个相依为命，吃不饱穿不暖，六岁之前，连一口肉都没吃过，一件完整的衣裳都没穿过，可他懂事，从不抱怨，后来为了生活，做了扛夫，从此更被人看不起...他，他还那么年轻，为什么？为什么死得不是我，我宁愿用我这条老命去抵他的命！”
    我狠狠地瞪了书生一眼，想安慰齐婶，却又说不出什么有用的话来，只好说：“齐婶，你节哀，保重身体要紧。”
    “二位不是凡人吧？”此时，齐婶身体虽然虚弱，头脑却异常清醒：“如今是乱世，北边打仗，南方叛乱，乱世出邪佞，受苦的只有百姓，二位既有非常人之能，求你们为小庄报仇，为百姓驱邪避祸。”
    “是有一个办法能查明妖邪正身，但需要你的帮助。”无论我如何对书生挤眉弄眼，他都视而不见，执意说了出来。
    “你尽管说，我这把半边入土的老骨头，还有什么可惜的。”
    “不久之前，那妖邪刚上过你的身，一定在你身上留下了痕迹，比如一些本不属于你的记忆，我若施法，可以将这些痕迹重新唤起，但是过程会比较危险，一个是她刚上过你的身，你们之间的连接可能尚未完全切断，有被她发现从而再次占据你身体的可能，另外...另外你可能会回忆起一些不好的事情...”
    齐婶听完，停顿片刻，便说道：“来吧。”
    书生没想到齐婶会答应得如此爽快，微微一怔，说道：“我必须提醒你，你的身体还没有恢复，很有可能会承受不住...你...真的想清楚了吗？”
    “齐婶...”我哀切道。
    齐婶凄然一笑：“我如今孤身一人，对这个世界已经没有什么留恋了，地府阴冷，我儿子在下面我不放心，不若早些去陪他，死之前若是能助你们诛杀妖邪，也算是功德一件。”
    见她如此坚持，我也实在想不出什么强有力的劝诫的理由，只能任由书生开始施法。
    时值丑时三刻，天将未明，夜色尚浓，齐婶盘坐在床上，闭着眼。
    书生用手指在空中书画，凭空作符，一边口中念念有词，我只听到什么什么“三魂永驻，七魄安宁”，什么什么“却邪卫神，令我通真”之类的咒语，接着符咒缓缓没入齐婶体内，她猛然睁开眼，目露凶光，嘴里吐出一口黑气，神色已经全然变了。
    齐婶已过花甲之年，可现在她的声音，明明是一个妙龄女子才有的。
    “将军息怒，我本来设计想在天师观捉住他的，但被他识破了，他实在太厉害了，我...我招架不住，能逃出来，已是万幸...”
    我与书生看了对方一眼，心中疑惑：她在跟谁说话？我刚要开口问，书生捂住我的嘴，做了一个禁声的动作。
    “他到底是什么来头，将军能否据实相告？属下也好早做打算。”“齐婶”继续说道。
    接着，她的身子忽然向后一倒，似乎遭到了重创，撑着手，挣扎着坐起来：“属下办事不力，一定会再去找寻更多生魂供将军享用的，求将军绕我一命。”
    “你说他是...他是...属下这就去把那个老太婆给杀了！”
    齐婶猛然吸了一口气，书生瞧着势头不对，施法朝齐婶隔空推了一掌，齐婶浑身抽动，如同痉挛，书生又画了一道符朝齐婶使去，她才终于平息下来，手脚以一种极为古怪的方式折叠，看上去很是痛苦。
    我吓了一跳，以为齐婶一命呜呼了，连忙扑到床上喊：“齐婶！”
    齐婶咳嗽两声，幽幽转醒，我松了一口气，问她：“发生什么事了？”
    “你刚刚在和谁说话？你还记得吗？”
    齐婶喘了口气，孱弱地说：“我与鬼画姝的意识相连，见到她在与一个浑身包裹得严严实实的人说话，那人自称骷髅将军，我不知道他在哪儿，只见到自己好像身处在一个山洞之中，”她望向书生：“那骷髅将军说以鬼画姝的本事，原也没指望能杀得了他，可她不该留活口，我活着始终是个隐患，连接到一半，被那骷髅将军发现，他打了鬼画姝一掌，施法强行断开我与她的意识。”
    原来这些邪祟的目标竟然是书生。
    鬼画姝曾以为他是冥界的朝生使者，现在看来不是。
    他到底是谁？
    齐婶耗费心神过多，说完便昏睡了过去。
    我不放心，一直陪在她身边，两个时辰之后天色朦胧渐明，一直安睡着的齐婶忽然喊叫起来，手伸向空中乱抓乱挠。
    “小庄，小庄，是娘对不起你！你别怕，娘这就来陪你了！”说罢手一垂，断了气。
    “齐婶！”我悲怆地哭喊。
    她最终还是没有挺过去。
    书生听到我的叫声冲了进来，眉心蹙了蹙，神色依旧晦暗不明，眼底却流露出一丝伤感来。
    他见我哭得伤心，过来揽住我的肩膀，我一把推开他：“就是你害死齐婶的，你现在满意了？你这个杀人凶手！”
    “你滚，你滚啊！我再也不想见到你！”