周围迷雾散去，现出一个滴翠的岛屿。

    岛屿四周，是蓝宝石一般静谧的湖水，湖面很是宽广，一眼看不到边。

    剑离三个现出身来。

    小白朝地上的干尸啐了一口，“阿离哥哥，把这个淫贼扔出去吧，免得污了这仙境一般的地方。”

    麒麟扭着屁股走到干尸的旁边，用鼻子嗅了嗅。

    然后抬爪控出一个储物袋和一个符箓卷轴，连同地上的小刀飞到剑离面前。

    再一口真火喷出，将干尸烧得灰都不剩。

    剑离看了看面前的这三样东西，那把小刀寒光闪闪，似乎很是锋利。

    “小麒麟，这些东西都给你换灵珠吧。这个符箓卷轴，我想在晽碧的墓前烧给她，好让她知道寒浩已死。”

    说着将卷轴拿在手上，和小白对望一眼同时消失不见。

    麒麟将小刀和储物袋吞下肚子，跟着消失不见。

    ……

    华夏221年，七月初一。

    太阳刚从东边升起，像个大圆盘般被一片红霞拥在中间。

    帝都夏城的东门外。

    一艘大飞舟在阳光下缓缓升起，在空中摆正方向，对着东边的太阳悠然驶去。

    夏皇在百官的簇拥下，抬头看着天空渐渐飞远的大飞舟。

    他高大的身躯岿然挺拔神如壮年，全白的须发在晨风中轻轻扬起，却露出了些许萧索。

    被阳光染成淡金色的脸上喜怒不显，眼睛深处却藏着一丝惶然。

    还有那一闪而过、带着希望的光。

    镜像空间，木屋前的草坪上。

    剑离和小白带着麒麟，正坐在草坪边缘的石头上吃喝。

    他们旁边的位置上，依次坐着的是谭小辛、丹霜、班若拙、公孙颜。

    因为寒浩的暴露，加上隐部离门副门主离乙的身份浮出水面。

    剑离觉得，南蛮调查小组剩下的三人，已是值得信赖。

    所以，这次潜上出海的大飞舟，他便将公孙颜和班若拙都带进了镜像空间。

    剑离回到夏城，当天便和班若拙碰了头。

    这次潜上大飞舟的时间和计划，就是他当时和班若拙共同拟定的。

    调查小组在剑离离开夏城的这段时间，对飘渺子又展开了一系列的调查，可却一无所获。

    飘渺子一如既往地龟缩在皇宫不出，也不过问城外飞舟的修建和童男童女之事。

    所有出海前的准备工作，都是由丞相安排帝国各衙门配合完成。

    因此，调查小组根本见不到他，更别说调查了。

    他们四处打探，可整个夏城都没有人知道飘渺子的来路。

    剑离将他在道宫、崇吾两地获得的消息和盘托出，与调查小组共享。

    小组三人都听说过阴阳教的名字，但也仅仅只是听说过而已，对阴阳教所知有限，更没接触过阴阳教的人。

    至于这个叫‘我’的神秘人，三人更是听都没听说过。

    剑离这次对梭子岭靠山村灭村案的调查，虽然没能拿到有力证据去证明，灭村案的凶手和杀害蜚语的凶手就是同一人。

    但班若拙经过对那份极阴之气样本的再次验证，得出的结论却和剑离推测完全一致。

    至此，小组全员都相信剑离的最终结论，灭村案凶手和杀害蜚语的凶手就是藏在暗处的阴阳教。

    尽管单凭这份极阴之气样本，帝国还无法向妖族证实，阴阳教就是杀害蜚语的凶手。

    但剑离这次的调查结论，却为小组后面的调查，起到了一个确定方向的作用。

    公孙颜和大家商讨后一致决定，小组今后的调查方向，就以阴阳教和‘我’为中心展开。

    既要将阴阳教的巢穴找出来，也要将‘我’找到，并证实其阴阳教的身份。

    目前，他们首先要做的，就是确认飘渺子的仙术是否就是巫术。

    只要能确认他的仙术就是巫术，此人便和‘我’一样，直接和杀害蜚语的凶手划上了等号。

    接下来，调查小组只需想办法证实他就是阴阳教的人，或者沿着此人顺藤摸瓜找到阴阳教的巢穴。

    那么，阴阳教是杀害蜚语凶手的证据就有了。

    至此，帝国便有了向南蛮妖族交代的最基本条件。

    只要妖族也认同蜚语之死是阴阳教所为，然后两方合作将阴阳教揪出来，这南蛮和中原的危机才能正式解除。

    考虑到明星易物行在帝国都是守法经营，剑离便没将他们和阴阳教的关系说出来。

    毕竟就算是易物行总行的高层，怕是也没有几个知道易物行的东家是阴阳教，就更别说那些普通伙计了。

    除非阴阳教被帝国彻底揪出清算，不然这明星易物行应该不会受到影响。

    而且，剑离也不想这条目前唯一能找到阴阳教的途径断掉。

    至于皋肇勾结阴阳教一事。

    剑离知道，就算告诉调查小组也没什么作用，反而会打草惊蛇。

    毕竟，在没有证据证实皋肇背叛夏皇的情况下，皋肇在夏皇心中的地位无人能够撼动。

    因此，他只是隐晦地向调查小组提了提隐部，看看他们是否知道，帝国有这么一个神秘的机构存在。

    可没想到，公孙颜竟对这隐部颇为了解。

    据他所述，隐部是帝国一统中原后，夏皇专门成立的一个秘密组织。

    其职能和少府掌管的政务监察衙门类似，却又比监察衙门管得更宽，是一个独立与九卿管辖之外，只效忠夏皇的组织。

    隐部的首领称影主，下辖乾、坤、兑、艮、离、坎、震、巽、中九门，各门设有门主，门中成员称影子。

    在隐部里面，所有影子、门主、包括影主都没有名字，只有代号。

    虽然，影子在帝国三十六郡郡县两级的四部官吏中，已经是一个心照不宣的存在。

    然而，这并不影响隐部的神秘。

    帝国的官吏们根本不知道，潜伏在身边的影子会在何时以怎样的面目出现。

    更别说具体地知道身边的影子是谁。

    他们只能在心里独自揣测，影主或许是夏皇身边的某个权臣。

    同时兢兢业业地做好自己的本职工作，不敢逾越半分。

    剑离听罢知道，这样影子一般存在的组织，对于身在明处又依附于南方军部的调查小组来说，是防不胜防的。

    他已经决定，不将小组牵扯进这个大泥潭中，以免对他们的正常调查造成影响。

    ……

    大飞舟在高空一直向东，一刻不停地飞行了一天一夜。

    刚好赶在第二天日出时分，从稷郡出海。

    一同随飘渺子出海的禁卫队在飞舟出海后，其统领已经派出一支三人小队，回夏城向夏皇禀报去了。

    飞舟出了东海降到低空，仍是一直朝太阳升起的方向飞行。

    舟上掌舵之人，是宗正属下太史令副吏。

    他在每天日出之时，都会亲自校正飞舟的行进方向。

    其余时间，则让飞舟沿着司南判定的东方前进。

    从而确保飞舟出海后始终朝着太阳升起的地方行进，最终能够去到此行的目的地，海外仙岛神山。