天凨五年，初春。
遠都京城皇宫内，李皇帝李芒不幸患病，抱恙在床。边疆兵微将弱，城防疲软，外痍趁机举兵来犯。嫡子李亨带兵亲征，战死沙场。消息如疾风，纵横京城，皇帝李芒丧子后也郁郁而终。
众将士与百姓拼死抵抗外敌。半年后，庶子李郤荣登帝位。
自此，朝堂由宦官，外戚，清流三势力瓜分。皇上李郤夜夜笙歌，沉迷红尘，欢酒达旦。
芳草青绿了大地，桃花粉红了丛林。桃花坞内，芳草鲜美，落英缤纷，翠鸟叠鸣，千陌相杂。桃花坞外，刀剑相戎，兵马相抗，血溅五步，暴尸百里。仿佛最后的一份宁静非桃花坞莫属，但在这乱世暂时的苟且安逸摇摇欲坠。
何沈君望着桃花树下那一碌背影，心中立马荡漾起一丝熟悉感。
“爹爹!”何沈君用激动又夹杂着颤抖的声音说。她父亲已经离开了十年有余。
何至允闻声转了过来。
何沈君看着父亲刀般的坚定决绝眼神，不由的心中一寒，那熟悉感瞬间把被他眼中的刀光剑影斩开了一刀陌生的口子，又看仔细审视父亲充满岁月沧桑痕迹的黝黑脸庞有一种说不出的心酸滋味。
她好像从来未有看懂他。
何至允摆了摆手示意旁边的婢女退下，只留何沈君在桃花树下相坐对饮。
茶毕。
何至允却出乎意里料地噗噗跪在地上，扣头便拜。
何沈君见状立马惊伏于地，眼中疑窦甚重，语气带着几分哽咽：“爹爹，何故如此”
何至允脸上显露出羞愧之色说话也哽咽了起来，但却句句珠玑，字字凝重，直击肝胆：“可怜天下苍生，无奈今朝奸贼当道。朝纲纽解，乱臣接迹。姣日青天，奸雄夺魄。为父在这跪求你一件事，希望你能应承。”
“爹爹，你尽管说与我听，我答应你，我都答应你。”何沈君边说边搀扶着父亲起来。
待心情稍稍平复后，何至允开口道：“君臣有累卵之急，百姓有倒悬之危，非你不能救也。”何至允深深地叹了一口气。”
何沈君脸色变得更阴沉，在她心里似乎已经想到了什么，在她心里还是怀揣一点点希望，明知故问道：“爹爹，我吗？我能做些啥？”
何至允接着说：“我观姚鸿、姚恺俩人皆好色之徒，先将你许嫁给姚鸿，后献姚恺，谋间他俩兄弟，以绝大恶。”
那话语像一把冷冽的钢刀狠狠地插进何沈君的耳朵，耳馍已经千疮百孔。何沈君虽是早有预料父亲会利用她的姿色去勾引男人，却没想到自己会被要求去取悦两个太监。而且“嫁”这个词，显得十分的讽刺，何沈君身体里就好像有成千上万只蚂蚁不断捉挠、啃咬她的心头，而她却无可奈何。
何沈君拼命压抑内心不可言说的痛楚，掩饰脸上扭曲得不行的表情，她不想让父亲看到她的不愿而为难。何沈君调整语气道：“重扶社稷，再立江山，皆我与天下百姓之愿，若不报大意，求死于万刃之下。”
次日，何至允购买明珠数颗，命良匠打造金冠一顶，凤钗一支，令声名鹤起的裁缝裁制雕花饰纹礼服一套。
这晚，夜色深深。高空中吊着的几颗星闪烁个不停，如同人的心绪无穷，凉风吹得人起疙瘩，瘆得慌。
何沈君整个人置身于澡盆中，一边擦拭着自己的身子一边若有所思。身旁一位皮肤幼黑的女子把热水一勺勺的浇进澡盆里。她看着何沈君，心里万般不是滋味，于是说了一句话打破这静的夜，：“开弓没有回头箭，你真的要这样做吗”
何沈君把自己早就飘到九霄云外的魂魄给拽了回来：“不然，还能怎么样。”
“你既不愿，又何必这般委曲求全？你不好意思张口，我去跟外面的人说。”秋子愤愤不平道。
何沈君狞声道“闭嘴，奸贼不除，你我怎能独安。我既然答应了他，自然不会反悔，所以你不许去。”
“可你知道吗？你这样做毫无疑问犹如兔入狼窝，你会被他们啃的连骨头都不剩的”秋子眼睛里塞满了同情。
也许感到自己活在乱世身不由己的委屈，也许是自己那条贱命居然会有人同情和怜悯。何沈君的眼泪如同断了绳的珠子，拼命逃出眼眶。但她却用双手尽力捂住自己的嘴，压低自己的哭声。她不想让外面的人听到而犯难。
秋子见状立马回头一把抱住她，温揉顺顺地扶摸她的后背，慰言相劝。
不知过了多久，一个身穿雕花饰纹红礼服，头带金冠银钗，手腕系着数颗白色明珠的女子婷婷玉立于何至允面前。
何至允一直在屋外等侯，他身边停着一辆华丽的马车。他看着眼前如此美丽动人的女儿，不由得赏心悦目，心生赞许，心里发喜。那喜悦之下，随之而来的是一声哀叹：“女儿啊，是爹亏欠你！”
“爹爹，您莫要这样。”何沈君神色平静，仿佛已经做好了最坏的打算。
临走前，恳切叮咛，殷殷嘱托：“秋子，我早以把你看作自家亲妹妹，你一定要代替我好好照顾桃花坞里的难民们，你也要保重。”
“保重，姐姐。”秋子依依不舍地看着渐去渐远的马车。
片刻后，马车来到了姚府。
马车一停，何至允一下车。姚府管家像闻到腥的猫，迫不及待地迎了上来，虚以委蛇，阿谀奉承道：“我道是谁呢？原来是何大人尊驾。今儿个是什么风把您给吹来了？”
何至允接过管家话茬：“没有什么风把我吹来，是我自个儿驾车来的。”
管家一脸尴尬。
何至允见府们早闭，便问：“不知姚相在府否？”下人们姚鸿为姚相，因为他在朝堂上只手遮天、独揽权政、权势涛天，有的人只是屈服于他的权威，有的人只是设方想法地讨好。
话音刚下，只听道“嘎吱”一声，姚府的大门跌跌撞撞走出一人来。众人闻声瞧去，只见一醉鬼，踉踉跄跄，飘欲仙仙。仿佛只要用一根手指头轻轻一按便能将他放倒。
何至允定睛有看，立马将他认了出来。“朱辞，”他对着那醉人一喊。
朱辞闻声跌来何至允跟前。放荡地从嘴里奔出一个字：“喝！”
“朱兄，别在喝了，在喝就要上天了。”何至允似乎也被这人熏醉，话语竟然放荡了许多。
“上天好啊，要说能成仙该有多好啊！”朱辞迟迟才反应过来，原来与他说话的不是仙，而是活生生的人。“你是……”朱辞努力回想着。
何至允看着朱辞那张蓬头垢面的朽样，调侃道：“朱兄莫不是苟富贵，且相忘？也对，朱兄都是要成仙的人了，当然不会把我这样的小人物放在心上。”
“你倒底谁啊你？”朱辞再也没了耐心。
“我是老何，何至允。”何至允从容应答。
“哦，我想起来了，原来你就是半年前那……”
朱辞话语未了，身后管家的声音打断了两人对话，”少爷，你这是要出府去？小的这就叫人准备马车。”
”不用麻烦了，我去去就回。”那少爷摆了摆手。
何至允晓得那是姚府的公子，便迎了上去，拱了拱手道：“姚公子安好？。”
“何大人，你怎会在此？”姚公子问道。
“我是来给姚相送礼”
“礼？什么礼？在哪呢”姚公子的好奇心吊到嗓子眼。
“在马车上。”
姚公子走近马车，掀开帘子，大为吃惊。他虽阅女无数，但却从没有见过如此霞姿月韵、仙姿玉质、风姿绰约的女子。
“这是要送给我姚鸿的？”姚公子再次发问以便确认。
何至允坚定地回答“是的。”
姚公子失落浮于脸上，冷冷道:“行，把人交给我吧，这礼物我替你去送。”
何沈君在父亲的搀扶下了车。
“朱兄，莫要走……”一位衣衫半漏、坦胸露乳、披头散发、方脸黑须的人从姚府追了出来，气喘吁吁。
那人正是姚鸿
姚鸿一眼便注意到红妆艳抹、眉清目秀、清姿丽颜的女子。他径直向那女子走去。
何沈君强忍着那难闻的酒气，强颜欢笑，对姚鸿作了一个揖道:“小女拜见相爷。”
此女子声音隔外清翠。姚鸿似乎听到了之音，醉酒下疲懒的眼睛陡然明亮，突然兴致来潮。
何至允见姚鸿看得甚是入神，便介绍道：“此乃吾爱女，小女心悦于相爷，故而想追随您，不知允否？”
姚鸿嬉皮笑脸，喜意迎迎，比捡到宝还要高兴。“求之不得啊！求之不得啊！”
于是姚鸿请众人纷纷进府。没有人丝毫理会已经醉倒在地上的朱辞。
府内大殿，锦秀铺地，内外各设帏幔。金墙银椅富丽堂皇，差点没把人的眼睛晃瞎。
酒席晏上，姚鸿才注意到何至允似曾相识，想了半通也没个头绪，于是张口闻道“我看兄台好生面熟，不知何处见过？”
何至允向姚鸿作了个礼表示歉意:“怪我，都怪我，忘了自我介绍。”礼毕又接着道“我乃湖州镇府何至允，就是半年前姚相邀众宾客共讨天下大事……”
一听到天下大事，姚相又激动起来，一把抢过何至允的话，把声音抬得高高的，“哦，是你，我倒是记起来了。”
那天下大是无非是先挟天子以令诸侯再自立为主而已。
何至允见一旁的女儿甚是安静，便道：“快去给相爷倒个酒。”
何沈君慢条斯理地从壶里倒了一杯白酒，步步生花地来到姚红面前。“相爷，请喝酒。”
眼前这千娇百媚、妩态横生的女子，举手投足间皆撩动姚鸿的心弦，勾引姚鸿的心神。
姚鸿命何沈君坐在他的身旁，与她把酒言欢。
“来人掌乐”
姚鸿一声令下，无数天生丽质的舞姬、乐工簇拥入堂，分列两旁。舞随乐动，乐随舞响，刹时间，府内犹如天宫般仙气飘飘，于音袅袅，不绝于耳，空彻回响。
觥筹交错，粉香相逐，飘乎如神仙洞府，迷魂夺魄，在席间的人仿觉不知在人间矣。
姚公子见何沈君两眉紧锁，面对桌上的佳肴美馔，虽金波玉液不能下咽，虽龙肝凤髓，亦不甘味。
何至允在心里盘算着些什么，张口道：“教坊之乐，不足供奉，偶有家技，敢使承应。”
“哦？家技？兄台这是要上来舞一段？”姚鸿乐呵呵道。
“非也，小女琴棋书画无不精通，何不叫小女为相爷献上舞？”
何沈君向姚鸿行礼，退到大殿中央。她立于歌技舞姬之中，只一根弯眉就足以令那些细腰扭抳、风尘扑扑的女子羡艳。那些蒲柳之姿与她相比，可以说是小巫见大巫，也真是相形见拙。
翩翩起舞的何沈君，仪态万千，时而像扶风弱柳，使人怜惜，时而像三月春花，芳香愉人。
舞毕。
姚鸿大为称快：“妙哉！我得此女子，如鱼得水也。”‘
姚鸿靠前来，一把搂过何沈君的花枝般的腰，对众宾客撂下一句话，：“我醉欲眠卿且去。”于是，他扶着她进了房里。
席间荣声如潮起伏：“恭贺相爷喜得新宠。”
深夜里，大雨踵至，雷电交作。
何至允早以驾着马渐消失在黑暗中，姚公子在空无一人的大殿内惆怅独酌。不知为何，姚鸿要宠幸何沈君，他却莫名有种痛上心肝的感觉。
姚府厢房内，何沈君紧张得像一只任人玩弄而颤颤发抖的蚂蚱。
心急难耐的姚鸿把坐在床边的何沈君扑倒，自己顺势压了上去，压在何沈君的怀上，压得她差点就喘不过气来。
她很想反抗，但她不敢，心中残留的一丝希望只有等待。
……
姚鸿欲火中烧、欲势高发的时后，口吐鲜血，血如泉涌，爆体而亡。
鲜血染红了何沈君的衣衫。
顷刻间，姚公子破门而入，一眼便看见躺在床上的两人。他用力把姚鸿的身子奋力一翻，拉起何沈君，二话不说就往门外跑。
“凶手，哪里跑？”身后一人大声叫喊。刹那间，无数伏于廊道外的死士将两人团团围住。
何沈君与姚公子双双回头，只见姚鸿的小弟姚恺正在指挥着众将士。
何沈君神色掠过一丝慌张。“怎么办现在如何是好？”她盯着姚公子的眼睛，只是想要一个切确答案。
“别怕，用手抓紧我，千万别松手，我自有办法。姚公子尽力安扶她。
姚恺狞声道：“姚晋，识时务者为俊杰，我劝你不要不识好歹，包庇罪犯乃涛天大罪。识趣点就把那女人交出来，否则……。”话又未了，旁边的一颗活生生的茶树被他用剑狠狠地砍个稀巴烂。
“如果天灭人道，那我今天就要毁了这天又如何？你休想从我这里把她抢走。有什么招数尽管使来，我倒要看看你这贼人能耐我何？”姚晋把何沈君的手抓得更紧。
一死士见姚晋不肯服软，便使剑刺来，姚晋迅速拔出间宝剑，只见“砉”的一声，那死士人头已经落地。
大雨如注，打抖的人衣装尽湿，带泥托水。
姚晋与他们周旋片刻后顿觉体力不支，一腿跪于地上，用剑硬支撑着身体。
内心慌张的何沈君见状，更加仓惶失措:“你怎么了？你别……。”
神智恍惚不清的姚晋咬牙吐出两字来:“迷药。”
姚晋刚想站起来的瞬间，突然飞来一支箭，射中胸膛，他负痛吐血。加上药物的作用，他很快地昏绝于地。
“吁”穿盔带甲的骑尉于院庭内叫停马。
“谢橼，射得好”姚恺拍掌称快。”
谢橼嘴角上扬，张口道：“别得意啊姚贼，谁笑道最后还不一定，鹿死谁手乾坤还未分呢。”。
“来人”谢橼气势辉宏喊道。
随即，他手下的一将士递过两道密诏。
密诏一打开，谢橼口里震震有辞道：“皇天后土，君命迢迢；唯德不馨，有道不谐；姚家有子，逆恭违良；杀兄弑侄，欲夺其位；品亏性伪，专权肆横；娇贪无度，奢靡益甚；不恤民隐，民怨神怒；弥天大罪，万死不抵；故念其祖上荫功，死罪可免，但活罪难逃。不日，将发配边疆，没其家产，分赃于灾民……。”
姚恺愣了愣，仿佛周围的一切都石化，连空气也凝结了。
姚恺的手下帮他下接了旨。
在姚恺呆住的瞬间，谢橼又打开另一道密诏口若悬河道：“何家有女，恭捡温顺；胸怀仪志，心系天下；颇有凤表，今将其纳如后宫，侍奉君旁，耀享皇威，以彰大功。
谢橼一个翻身下马，拿着密旨，走倒何沈君身边。
何沈君双手接过密旨。
“屁话，简直是天大的笑话。”姚恺对天大笑，笑声尖锐得可怕。
“怎么，你好像很不服气。”谢橼也一同笑了起来。
“哼，我当然心有不甘，我堂堂姚恺，怎屑与你们这群满口仁仪道德的伪君子为伍，沦为那个人的狗。”说完，他一把夺过下人手上的密旨扔在地上，接着又用狠狠地脚踩了几下。
接着，姚恺拔出腰间的剑，把地上的密旨砍了个稀巴烂。“今天，我非要亵渎君威。”
谢橼见状，隔着空气，与姚恺刀剑相向，短兵相接。
还没等两人打起来，双方的手下已经一股脑儿的护在两人的身旁，挽弓搭矢、蓄势待发。
“杀”一声令下，箭如雨下，刀抢交鸣，鲜血乱溅。
谢橼在众壮士一个飞身冲天而起，青龙刀直向姚恺的颈勃斩去。姚恺用剑一挡，把那刀劈将开来。
“没用的，我这把刀，可是费了九牛二虎之力才弄到的，是用货真价实的上古玄石打造的。别看它小小的一把，却是锋利无比，能吹毛断发，亦能削铁如泥。”
“吹毛断发？怕是中看不中用吧！”姚恺展现出满眼的轻挑和不屑一顾的模样。
谢橼有些许生气道：“放肆，竟敢对我的刀污言秽语，你可以对我大不敬，但绝不能对我刀出言不逊。既然，你的脏口玷污了它，那你就做它的刀下鬼吧！”
奋力一刀，谢橼重新将青龙劈向剑，剑瞬间一刀两断。
姚恺没了兵器就像一只没了头的苍蝇，心神皆乱，拜在下风。
谢橼再一刀向姚鸿拼命砍将去，姚鸿用手挡刀，双手尽断。
姚鸿手无缚鸡之力。像一条砧板上动弹不得、任人宰割的鱼。“嗖”的一声姚恺的上项人头砸在了地上。
不会武功的何沈君，被谢橼的手下保护了起来，眼勾勾直盯盯地看着这一切。
“搞定，收工。”谢橼如释重负、轻轻松松的说了一句。
蜷缩在角落里的何沈君瑟瑟发抖，她虽也见到过很多血腥场面，但每每经历过死中逃生后，仍心有余悸。
“走吧”谢橼伸出手把蹲在地上的何沈君拉了起来。
“去哪？”何沈君问他。
谢橼边用布条擦拭着青龙刀，边回答她的问题:“当然是去你该去的地方。”
何沈君指了指地上躺着的姚晋，又问道:“那他怎么办？”
“一个罪臣之子，还能怎么办？”谢橼反问道。
榭橼把他扛上马车，何沈君也一同跟了上去。
榭橼驾着马车渐去去渐远
马车上，医官早已在车内等候。
何沈君一脸担心问道:“他怎么样了？”
医官一脸沈重回答:“他中毒了。”
“怎么会这样？不是中了迷药吗？”
医官长叹了口气接着道:“恐怕命不久矣。”
“这连你这样高明的大夫，也无法治医治他吗？”何沈君紧紧的握住医官的衣袖，仿佛在抓住一根救命道草。
“我说的不是毒不能解，而是我解开了他的毒，他最终还不是要死，毕竟，那是罪臣之子。”
医官帮他处理了腔膛上的伤口。
再喂他吃了一颗黑色的药丸。
……
“到了，下车吧。”谢橼把车帘掀开。
何沈君看着眼前的景色，有种宾至如归的感觉。“这里桃花坞？你不是要带我去面圣吗？”
谢橼把何沈君上下打量了一下，道:“你不是想要带着一身的血腥味去见皇上吧？”
何沈君了下车，与他们一起向桃花林走去。
众人走在桃花林中，忽见不远处大火四起，火势涛天，烟雾弥漫。
一士兵急急来报:“报告首领，前方遭遇火灾，还请不要靠近的好。”
何沈君也急得心中顿生烟火:“爹爹，秋子…”她不停地叫着。
她一股脑儿地冲去火光处，却被谢橼拦住。
榭橼厉声道:“你难道不要命了吗？”
“那百余条姓命……”何沈君语犹未了，便被谢橼给打晕过去，扛上了马车。