这怡亲王果然是一阵风，来得快走得也快。
当然，以他的残忍手段，孟大人很快招了，此番是郭举人郭瑜贿赂他，故而合谋陷害崔清河。
怡亲王最不耐这等龌龊小人，直接将两人割了头，再一纸奏折送往朝中。
他就是这么狂妄的男子！
当丁知府和沈大人战战兢兢地问及，那崔清河的成绩当如何算？
怡亲王烦桂家人烦得要死，甩下一句：
“你们看着办！”
然后就无影无踪，不知又跑到哪个州了。
丁知府和沈大人只好含泪宣布：
“本次乡试第一名，崔清河！”
新鲜热乎的解元崔公子，接受几日赞誉后，马不停蹄上京赶考去了。
桂如月把家中事务交给张恒义和丁春仪，准备自己带几个人一起去。
“我也去？”张小竹指着自己的鼻尖。
“你当然要去，否则以后开拓京中买卖，谁来打理呢？”桂如月说。
张小竹的心情很复杂。
她心里莫名有些抗拒京城，但有时候又有点想去。
这半年她过得有些闷闷不乐，虽然大家没觉得，但桂如月看出来了。
既然娘都这么说，她也不好再说什么。
桂家人简单准备了一下，然后启程进京。
崔清河中了解元，赴京赶考。
一家人看似前途无量，但只有他们自己知道，这一路艰险万分。
上京路上，他们甚至遭遇了两拨暗杀。
然而每次都化险为夷。
桂如月更加确信，怡亲王在暗中相助。
抱上金大腿了这是！
一行人最终有惊无险地来到了京城。
进了京城，车水马龙，金碧辉煌，他们看得头晕脑胀。
唯有张小兰亮眼闪闪发亮：
“哇！看前边那个大娘，她带的金钗，是纯金的！好重一枝！”
“喔！这个胭脂水粉铺子，一盒胭脂二十两！”
“耶！那个男人掏出了一沓银票……”
崔清河赶紧把她拉住，紧张：
“你别过去啊！以后我也会有这么多银票的！”
张小兰瞟了他一眼：
“哼，你当我是个傻的？我早跟丁夫人打听过了，京城小官多如牛毛，每年的俸禄还不够租宅子，当官娘子还得自己做绣品贴补家用呢！”
崔清河：……
前来接待的侯管家笑呵呵：
“难怪小姐来信说，来的亲家个个是顶天立地做大买卖的女中豪杰。会赚钱的女子是不好骗。”
崔清河：……你够了。
桂如月：哈哈哈。
丁夫人非常喜欢桂如月这个亲家，故而特地给京城的娘家取信，请他们帮忙好好安顿桂家人。
于是，侯家特地安排了一位资深管家来接，对桂家人十分重视。
这位侯管家正巧还兼顾着侯家在京中的各项产业，对买卖之道十分精通。
桂如月便跟他讨教，好为在京中生意做铺垫。
侯管家不但平易近人，且乐于助人，毫不藏私。
听说桂如月要在京中做买卖，他便掏心掏肺地传授经验，给了许多建议。
说说笑笑之间，侯家到了。
饶是桂家人见识过丁府的奢华，此刻还是被侯府给震到。
不说那门头有多高多大，就说门口那两座威武吓人的石狮子，三个人合抱都抱不过来。
再就是院墙又高又长，竟有一条街那么远，府里多大可想而知。
墙上的琉璃瓦，是州府里见不到的，反射日光耀眼得很，犹如宝石闪闪发光。
还有门前列坐的十来个华冠丽服之人，以及角门进进出出的马车大轿……
看得人都麻了。
除了桂如月外，其他人竟有些踟蹰不前，不敢入内。
“走吧，听说侯夫人在等我们呢，误了时辰就不好了。”桂如月说。
她虽然没进过古代的豪门，但好歹读过《红楼梦》，知道大户人家的主母都是很忙碌的，抽个空见远房亲戚并不容易，能见已是重视。
他们若去迟了，耽误人家的时间，好事反倒变坏事了。
侯掌柜也笑道：
“都是自家人，无需拘谨。我们夫人是最最和气的，正盼着你们来。况且，小少爷听说你们要来，从前几日起就已经茶饭不思，念得紧呢。”
张小竹嘴快：
“小少爷？”
“就是我们夫人的嫡三子，字梦长。”侯掌柜继续笑呵呵。
张小竹：……
一行人继续往里走，越走越靠近正厅。
桂如月正暗地里欣赏四周精美无比的亭台楼阁，衣袖突然被扯了扯。
张小竹：“娘……我想上茅房……”
桂如月知道她心里的小九九，不想让她太为难，便求了侯掌柜，找来一个小丫鬟将她带走。
然后他们终于是到了正厅。
刚刚靠近门口，就听见里头有人来回踱步。
“还没到吗？也太久了！”一个熟悉的年轻男子音。
“梦儿，你怎急成这个样子？晃来晃去，把为娘的眼睛都晃晕了。”一个娇娇柔柔的女音。
“该不会是路上出了什么事吧？”男子音又说：“不成，我看看去……”
“哎你别……”
女音还未说完，侯管家就领着桂如月她们进了门。
“夫人、小少爷，亲家到了。”
“你们来了！”
一道修长的身影，踩着云锦短靴，三步并做两步走大步迈过来。
侯梦长心中的喜悦溢于言表，然而在扫过一眼众人，发现少了一个期待中的身影，他的笑容不由得一滞。
“就……就你们来了？”
桂如月见他如此，不觉失笑。
现场哪一个与他不是旧相识，尤其崔清河。
侯梦长虽志在营商，无心从仕，但家族底蕴就在那里，因此他也是读了书的人。
而且还中了进士。
故而在府县时，他与崔清河时常交流学问，可谓知己。
怎知久久不见，他也不跟知己好友打个招呼，反而是问，“就你们来了？”
但凡有耳朵，都能听出他的弦外之音。
崔清河也算是个人精，当即逗他：
“要不然呢，你还想着要谁来？你又不早说，否则，兄长我是捆也得把人捆了来呀。”
侯梦长：……
他肉眼可见地颓丧了。
坐在上首的侯夫人，是个身姿略丰，杏眼圆脸的女子。
虽然看着十分天真可爱，但能当国公府主母，是岂个心大的？
只见她左瞅瞅，右瞅瞅，欣赏着小儿子的失落和窘迫，突然悟了。