以皇后为首的一干女眷们就这么站在湖畔，她们的对面是显得势单力薄的穆连紫。
    落日的浅浅光芒将她们的身影悉数投射在湖面，春风又起，许是因为临近傍晚时分，原本是温暖和煦的，现在则有些凉意。
    一阵春风，吹皱一池春水。湖面的影子“不堪一击”，一下子就被风打乱了原有的模样。湖面的穆连紫已经被波光荡漾着不成了人形，而岸上的她站得很直——尽管她只有一人，但气势上丝毫不见屈服之意。
    “殿下，您不打算出面吗？”终究是忍不住，顾苒还是问出了口。
    他脸上带着担忧——哎，这么多人欺负一个人，简直欺人太甚！
    要不是他们还没相认，他出师无名，要不是太子不发话，要不是一切还未明确，要不是……哎，他真的很想冲出去了。
    不过这里是皇宫，不比外面。虽然自己平时比较粗线条，可基本的皇宫生存之道他还是知道的。也恰恰是知道，所以他开口问最有资格、最有权势、最有能力去阻止事态继续发展的人——盘获。
    他们此刻就在湖畔的一边，也是小树林的出口附近。
    当皇后带着一干人等拦住穆连紫的时候，他们就到达了现在这个位置。
    太子什么也没说，就自顾地隐于树间，他们也识趣地跟着藏于树干之后。
    三人就这样，隔着湖畔，看着对面发生的一切。
    盘获用沉默回答了顾苒。
    顾苒悻悻然地摸摸鼻子，带着打抱不平的不满嘟囔着：“之前还你侬我侬，现在不是更应该‘英雄救美’吗……”
    盘获没有理会他，而是直挺挺地站着，神色不明望着远处的穆连紫。
    半晌，他似是在回答顾苒的话，也像是在自言自语般，道：“皇宫是座吃人不吐骨头的牢笼，这样的事情，日后只多不会少，她早一些遇着也是好的。孤相信，紫儿可以的……”
    风吹起树叶，沙沙作响，几乎吞掉了他最后一个字的音。
    适时，湖畔的那一边，穆连紫已经开始“自证”。
    “你说，你见到我和某个男子在树林里幽会？什么时辰？”穆连紫冷静地问跪着的宫女。
    宫女头也没有抬，语音哽咽，却也能令人听清楚她说的每个字。
    她说：“就不久前，奴婢也没有关注到辰时……”
    穆连紫又抛出了一个与前一个问题似不相干的问题，她问：“你去小树林干什么？”
    “奴、奴婢受太子之令，去小树林找紫夫人，准备为您引路去晚宴之地。”
    宫女颤颤巍巍地说，一字一句说得很慢，像是怕说错话般。
    穆连紫听她这么一说，更确定了她在说谎了。
    她的眸光瞬时变得冷冽且凌厉，冷冷呵斥道：“大胆奴婢，竟然敢乱传太子旨意！连旨意都敢张嘴就来，嘴里说的其它话还能有几分令人信服？”
    “奴、奴婢没有说谎！真、真的，是太子殿下的身边的人让奴婢去找紫夫人的。”宫女听到穆连紫地呵斥，心里更加慌张，额头直冒冷汗。
    “既是如此，要不我叫太子来对质？”穆连紫说着，目光望向湖面——又似有若无地看向湖畔对面。
    “穆氏，大事化小小事化了，这件事情本宫已经着手主持处理，你现在又将太子搬出来，是何意？”皇后适时出声。
    她蹙着眉，满脸的不认可穆连紫当下之举。
    穆连紫了然，心下一凛，面容上的冷然收起了几分，说话的语气带上了娇柔。
    她说：“妾身被人莫名地泼了脏水，自然是想尽办法给自己洗脱罪名呀！妾身这下才知道，什么叫‘欲加之罪何患无辞’……给妾身安上‘私会外男’的罪名只用几句话就可以，可是妾身不过提出了一个可以自证的方法，却都不用去验证，便又被一句话轻飘飘地驳回……”
    穆连紫衣服泫然欲泣的模样。
    她煞有其事地抽泣了两声，继续道：“都说‘造谣一张嘴让人亡，自证跑断腿都不行’，现下，妾身是真切感受到了……皇后娘娘，您说这是个理儿吗？”
    皇后一时语塞。她没有接穆连紫的话茬，反倒是恶狠狠地怒瞪了一眼那个宫女。
    工作接触到皇后的视线，颤抖得更厉害。
    紧接着，她打断了穆连紫的话，大声说着，说话的声音很大，说话的语速也很快，一副视死如归的模样，仿佛要在临死前将自己要说的一股脑地托盘而出般。
    她说：“奴婢确、确实见到了！当时紫夫人她正在与那名男子耳鬓厮磨！因为奴婢那名男子是背对着的，奴婢只来得及看清紫夫人的脸……遇见这样的事，奴婢害怕极了，不知道该怎么办，当下便慌乱地跑开了，然后，然后就是向皇后娘娘禀报此事了……”
    说完，宫女像是一下子被抽掉了全身的力气般，瘫软在地。
    末了，她还抬起颤抖地手指着穆连紫说：“紫夫人的头发就是那时候弄乱的，还、还有那衣摆、那肩袖，现下都不平整，这些都能证明奴婢并没有说谎！”
    宫女的这一番话犹如一颗巨大的石头被扔入了湖里，激起一层四散的浪花。
    众人为她言语中所说的内容所震慑，无不倒吸一口凉气——这个穆氏，真是厉害！
    ——是的，众人此刻惊讶的神情无不表明，她们相信了宫女所说的。
    她们的目光又看向此刻站得极为挺拔的穆连紫，眼神里也渐渐带上了明显的鄙夷之色。
    穆连紫冷冷地看了看宫女，又看了看皇后，什么也没说。
    心底倒是叹息着——都怪盘获，害得自己先前一心只想着赶紧走、远离他，都没想着要好好整理一下仪容。这下好了，歪打正着地给别人做嫁衣、搭梯子了。
    她的沉默，让众人心底已经给穆连紫定了罪。
    皇后见穆连紫不说话，她也没有急于开口。
    看现在的形式，确实已经是她想要的，可不知道为什么，心房总一下没一下地、毫无规则地跳着，一下下地，让她的心头有些沉重，不安之感愈盛。
    她暗自观察着对方，见她全然的冷漠状，连先前的娇柔也没有了。
    她一眼对上了穆连紫清冷地眼眸。皇后从她的眸子里看到了自己的影子——写着心虚神色的影子。
    她心虚什么？她可是大缙的皇后，她说什么便是什么，哪怕她将白的说成黑的，也没人敢说一个和“白”相关的字眼。
    似乎是自我的心里建设很成功，皇后成功地找到了一个能自我说服的点，重整心情后，皇后抬起高傲地头颅，一副高高在上地姿态。
    她说：“穆氏，你不是要自证清白？现下为何不说话？宫女所言是否句句属实？”
    皇后看着穆连紫，打从心底感受到了重新夺回“话语权”的快乐。
    半晌，穆连紫在皇后差一点儿忍不住要再次出声之时，缓缓开口了，冷然的语气中带着无尽地失望。
    她的声音很轻——如果声音再低那么一点点，便像是在喃喃自语了。
    她幽幽道：“皇后娘娘，妾身先前已经说过了，大家同样都是用说的，为何她说的皇后娘娘不去质疑她，反倒是来问妾身呢？”
    “你、你这是在质问本宫吗？”皇后脸色一变，像是被踩到了心中所想班，恼羞成怒地呵斥穆连紫。
    穆连紫完全没有被她的怒火影响。她低着头，继续自顾自地缓缓而言：“看当下这般情形，想必不仅是皇后娘娘，怕是在场的各位在心中已然给妾身定了罪了。如若皇后娘娘不给妾身定个罪，怕是也无法平息大家的猜测呢……唉，妾身现下也也身体会到古人说的‘以死明志’是什么样的心境了……”
    说话间，穆连紫抬起头，眼底盛着一片心死大于哀默般的沉寂。
    触碰到她的眼神，皇后心底一震——她不会想寻死吧？如果她现在直接自戕，届时怕是不好和太子交代。
    毕竟，她原只是想要给她冠上冠冕堂皇的理由，然后除掉她，顺势也借机打压一下柳清旸……
    “你、你想做什么？”皇后本能地，将心底想的脱口而出。
    穆连紫突然一笑，然后道：“啊，皇后娘娘莫不是以为妾身想寻死？倒也不是，只是感慨一下而已。”
    接着，穆连紫微微颔首，道：“皇后娘娘，既然这个宫女将妾身私会的画面描述得活灵活现，要不……妾身倒是有个提议。宴席即将开始，要不就现场指认吧，虽然没有看清人脸，至少当面见着了，也会有几分眼熟吧？如若妾身真的私会外男，妾身立誓，任凭皇后娘娘处置，绝无二言。而想必这般操作之下，哪怕是殿下也无法为妾身开脱。”
    皇后一听，心下第一反应便是否定她的提议。
    这一切本就是要在皇上和太子眼皮子之外做才行，现在她竟然提议当着皇上和太子的面，甚至是群臣的面来……这个宫女现在这般场面已经乱了阵脚，如果真闹到圣上面前，难免她不会临阵倒戈……
    皇后凝着神色，用着深沉的眼神打量着穆连紫，心中想的是——自己还是将一切想得简单了？