吃完晚饭，天色渐晚。
    南枝正在烧洗澡的热水，元夜从外边疯跑回来。
    小脸红扑扑的，满头是汗地和南枝说着村子里的趣事：
    王家老太婆又骂刘二丫啦；
    徐家大秀才说林佑安不是读书的那块料子啦；
    钱多多说看见孙小翠和她小叔子钻小树林啦……
    南枝蹙着眉头听着，满心都是，这都什么乱七八糟的！
    难怪人家孟母三迁呢！
    这小孩真是啥都学呀！
    “你和他们玩可以，但是不要学些乌七八糟的，知道吗？”
    元夜嘿嘿一笑，露出好看的虎牙，点头应道：
    “知道！”
    南枝坐在灶台边的小凳上，一边帮他擦着脑门上的汗，一边好奇问道：
    “你哥哥呢？怎么没和你一起回来？”
    元夜混不吝地用衣袖抹掉鼻尖上的汗。
    “哥哥在后边，嘻嘻……嫂嫂，我有东西要送给你！”
    南枝看着他大眼睛亮亮的，神秘兮兮地背着小手，好奇问道：
    “什么东西啊？”
    只见小元夜从身后捻出一根白色的丝线。
    说是丝线又不大像，貌似比丝线更硬些。
    南枝有些疑惑：
    “这是什么东西？”
    元夜两只小手捧着，得意地笑眯了眼。
    “猫咪胡子！”
    “猫咪胡子？”
    南枝眨了眨眼睛，不明所以。
    元夜点点头，郑重其事地解释：
    “钱多多他们说了，捡到猫咪胡子会有好事发生的！我赶紧回来送给嫂嫂……”
    南枝怔了一下，却也觉得有几分欣慰。
    拿起猫咪胡子看了看，又还给了元夜。
    “你大哥后日要考试，你去把好运也分给他点儿。”
    “好~”
    元夜点点头，又捏着猫咪胡子跑进东卧去了。
    南枝见这么久了元夕还没回来，出去迎了迎。
    出了院门便看见，小家伙正蹲在不远处，小声嘟囔着什么。
    身前黑漆漆的一团，天色昏暗，看不清楚是什么。
    她悄声走过去，才看到，竟然是一只小狼狗崽崽！
    太小了，眼睛都没睁开，唧唧忸扭往元夕手里拱。
    背上的毛发是黑色的，鼻子和四个爪爪却是白色。
    乍然一看，像狼崽更多一些，想必长大会很威武……
    “你想养它？”
    南枝轻声询问，元夕被吓了一哆嗦。
    连忙站起身，将小狼狗挡在了身后。
    紧张得结结巴巴：
    “嫂子，我……我就是看看，我，没想养他……”
    他知道，他和弟弟白吃白住，还要读书，对嫂子负担已经很重了。
    他不能再随心所欲地养小狗……
    可南枝见状，却并未因他的懂事感到慰藉。
    反倒有些气他小小的人儿，总是想这么多！
    什么时候才能和元夜一样，不把自己当外人？
    “可是它还这样小，你要是不养它，它可能活不过今晚哦？”
    见元夕面露纠结，南枝蹲下身来，轻轻抚摸可怜的小狗崽。
    “而且，我也早就想要个小狗看家的，夕夕，我们养他吧？”
    元夕闻言，眼睛倏忽就被点亮了。
    “嫂子也想养它？”
    “嗯，是啊。”
    元夕激动地点点头，压抑不住兴奋之情。
    “好！那我以后少吃一点，留出它的份来！”
    南枝无奈地揉了揉他的脑袋。
    “那可不行，你正长身体呢，要尽量多吃才行……”
    “可是……”
    见他纠结，南枝不再逗他。
    “好了，咱家缺它一口剩饭吗？傻孩子……走吧，回去洗澡睡觉了！”
    元夕欢快应道，回身将小狗崽抱在了怀里。
    “嫂子，你说它这么小，为啥会在这里呢？”
    “可能……是被人扔到河边，爬过来的吧……”
    二人回了老院。
    南枝怕小狗崽没长牙，给元夕拿了点羊奶，让他去喂。
    两小只洗完澡，又和狗狗玩了好半天，还给小狗取了名字叫“黑虎”。
    安顿好两小只，南枝回到东卧。
    正给元陌讲元夕捡到小狗的事，元夜又敲了门。
    “嫂嫂……”
    南枝急忙下床开门。
    元夜光着小脚站在门口，小手挖着耳朵，扑到南枝怀里撒娇。
    “嫂嫂，我耳朵痒痒……”
    元陌眼角抖动了下，莫名有些吃飞醋。
    枝枝都陪了他们一晚上了，睡觉才回来，这小子又跟了过来！
    靠坐在床边，压着情绪低声：
    “叫元夕帮你。”
    “哥哥睡着了……”
    元夜扒着南枝的腿，仰着小脸嘟嘴。
    叫南枝难以抵抗。
    “没事，我看看。”
    又回头安抚吃飞醋的大幼稚鬼。
    “用不了太久。”
    元陌只好帮他们举着烛台照明。
    南枝帮元夜挖了耳朵，他这才心满意足地跑去睡觉。
    元陌却不甚开怀，元夜走了还不肯躺下。
    南枝眨了眨眼睛，疑惑试探。
    “你要不要也挖挖耳朵？”
    元陌嘴角动了动，小傲娇地转过头。
    “不要。”
    南枝日常哄元三岁。
    “来吧，很舒服的！”
    元陌这才枕在南枝腿上，格外信任南枝的采耳手法，享受地闭上了眼睛。
    也不知是南枝技术真的太好，还是安神香起了作用；
    抑或白日复健太辛苦？
    元陌竟然枕在南枝腿上睡着了。
    南枝无奈又宠溺地笑了笑，扶他躺好，探身吹了灯。
    甫一躺下，就被半梦半醒的元陌习惯性地搂进怀里……
    一夜安睡。
    第二天南枝送两小只去了学堂，便为元陌准备院试要带的东西。
    忙活了一小天，直到晚上两小只下学的时候，才得知……
    元夕这个小捣蛋鬼，竟然把黑虎带去了学堂，差点把老先生气得翘辫子！
    下学一见去接他们的郑友文，便气势汹汹地告了状。
    小家伙被元陌罚站了半个时辰……
    认错态度倒是很诚恳，也没掉眼泪，却把小元夜哭得够呛。
    不住向元陌求情，还求到了南枝头上。
    结果就是，被罚陪站了……
    鸡飞狗跳闹了一晚上，第二天一早，南枝差点又起晚了！
    手忙脚乱地帮元陌收拾，好在两小只也能帮忙。
    不然，真怕元陌进不去会场……
    和两小只一道坐车来到镇上，南枝千叮咛万嘱咐地看着元陌进了考场。
    还在门外朝他摆手：
    “不要紧张，考不过咱就回家卖粉条！”
    元陌只是沉着笑笑，冲她摆手，倒叫其他送考的人目瞪口呆——
    别人家的娘子都各种鼓励、打气，头一次见这么佛系的陪考……
    南枝不以为意。
    见会场大门关了，便转头去找茶铺喝茶。
    没想到，又见熟人……