南枝想，既然元夕不想让她担忧。
    那这件事，就在暗处帮他解决吧。
    进到厨房，将肘子肉切好装盘，饭菜端进东卧。
    元夜又殷勤地扑了上来。
    “嫂嫂！你刚刚干什么去啦？小夜都没找到你！”
    南枝笑了笑，示意元夕收拾桌子。
    “这不是做肘子了吗，我去给佑安送一点。”
    元夕收拾桌子的手一顿，不动声色地竖起了耳朵。
    南枝却不再多说了，只将饭菜放好后，给元陌盛了一碗出来。
    元夜踮着小脚扒着桌子。
    看南枝只盛鱼汤不夹肉肉，鼓着小眉头，好奇问道：
    “嫂嫂为什么不给大哥吃肉肉？是不是肉肉太少了？那小夜不吃，把小夜的给大哥吃！”
    南枝闻言，与含笑的元陌对视了一眼，笑道：
    “那都给你大哥吃了，我吃不到怎么办？”
    元夕闻言，将肘子肉往桌边一推：
    “我也不吃，都给大哥和嫂子吃！”
    南枝见状，失笑一声，终于不再逗他们了。
    “好了，你们尽管吃，厨房还有呢！你大哥的腿还没好，现在吃不了这么油腻的东西！”
    两小只闻言，这才放下心来。
    但仍旧不肯先动筷子。
    “我们等嫂子一起吃！”
    南枝欣慰地笑笑，只好又拨了一碗饭菜。
    “这样吧，我在床上陪你大哥吃，你们两个在地桌吃……桌上的菜不准剩哦，天热，饭菜隔夜就不能吃了！”
    两小只闻之，“为难”地将桌上饭菜一扫而空。
    南枝见他们吃好了，让他们吃完就去温书。
    元夕却执意帮她收拾了桌子，又刷了碗碟。
    南枝无奈地笑笑，一想到他们在学堂被欺负，又有些心疼。
    元陌看出她的心事重重，低声问道：
    “枝枝，在想什么？”
    南枝见两小只回屋了，才一边喂元陌喝鱼汤，一边低声说道：
    “明天，我想去一趟镇上，我担心他们在学堂不适应。”
    元陌看出南枝眼里有担忧，猜到她是知道了什么。
    便也没有阻拦。
    “好。”
    “可是……”
    南枝有些不放心他一个人在家，看着他欲言又止。
    元陌见状，故作轻松地歪首一笑。
    “我都这么大了，一个人可以的！”
    他学着南枝常把他当成孩子的语气，略带阴阳。
    逗得南枝忍俊不禁。
    “说什么呢！”
    吃过晚饭，南枝扶元陌躺下休息。
    “觉得腿疼有所缓解吗？要不要再喝一次止痛药？”
    元陌想了想，还是摇了摇头。
    “好多了。”
    南枝也没有勉强，起身收拾了碗筷。
    烧了点热水，打算帮两小只洗个澡。
    进屋来时，元夕还在心疼地摆弄那件衣服。
    南枝无奈地笑着将衣服拿过来，拆掉元夕散乱的针脚，重新缝好。
    还在上边绣了只弓腰趴着的猫猫。
    小元夕这才露出笑脸。
    南枝抱着他们洗澡，脱光了才看到……
    他的膝盖和手肘都擦伤了……
    她啧了一声，就要忍不住了，元夕却还在遮掩：
    “这，这是我白天摔的……”
    元夜也低着头抠手手，不说话。
    南枝思来想去，还是忍了下来。
    帮他们洗完澡了，坐在床边讲故事。
    “今天，给你们讲一个小美人鱼的故事！”
    “什么是美人鱼？”
    元夜瞪着圆溜溜的大眼睛好奇地问。
    “美人鱼，就是上半身是人，下半身是鱼的一种动物。他们在海里就是鱼尾，上了岸鱼尾就变成了腿。”
    两小只第一次听说，都惊奇地睁大了眼睛，趴在床上听得认真。
    南枝思索了下，寓意深远地讲了起来。
    “从前，海里住着一群小美人鱼，可是，由于岸上的人们常常往海里扔垃圾，小美人鱼的族人们赖以生存的海底就快要住不下去了。
    小美人鱼公主觉得这样下去不是办法，便在一次海难中，救了人类的王子，想与他商议，不要让人们往海里扔垃圾。
    可是刚把王子送到岸边，王子还没醒来，喜欢他的人族公主就先到了。
    她听了小美人鱼的诉求，跟她说‘我可以帮助你的家人，但你要告诉王子，是我救了他！否则，我就往海里投毒！’”
    南枝瞥了一眼听得认真的两小只，继续绘声绘色地讲：
    “小美人鱼为了族人不受到人族公主的伤害，只能忍气吞声地答应下来。可没想到……
    过了几日，人族公主说她不相信小美人鱼会保守秘密，除非她变成一个哑巴！不然就杀死她的族人！
    为了族人，小美人鱼再次选择了忍让。
    可公主与王子大婚前夕，公主又找到了小美人鱼……
    她说，要她喝了毒酒，不然，她担心这个秘密总有一天会暴露！
    小美人鱼不想喝，人族公主又拿她的族人威胁她……
    你们猜怎么样？”
    元夜皱紧了小眉头，很不满意的样子。
    “小美人鱼拒绝了！”
    南枝遗憾地摇摇头。
    “小美人鱼还是妥协了，喝了毒酒，变成了泡沫……而且到最后，人族公主也没有帮她保护海洋，她的族人们还是消亡殆尽……”
    “嗯~嫂嫂！我不喜欢这样，我不想让小美人鱼变成泡沫！”
    元夜憋闷地掀开了被子，愤恼地坐了起来。
    南枝把元夜重新裹好，看向一直沉默的元夕。
    “夕夕呢？你怎么看？”
    元夕垂着脑袋，低声呢喃。
    “我……不知道。”
    南枝又问元夜。
    “如果小夜是小美人鱼，小夜会怎么选择？”
    元夜气愤地站在床上，举着小拳头。
    “我要是小美人鱼，人族公主第一次威胁我的时候，我就把她扔进海里！”
    南枝点点头：
    “不要放任别人一再试探你的底线，你若不反抗，那人只会得寸进尺！”
    元夕闻之，试探问道：
    “可是，小美人鱼的族人们怎么办？”
    南枝看着他，颇有深意反问：
    “你怎么知道，她的家人没有自保的能力？”
    元夕又埋下了小脑袋，若有所思。
    元夜还央着她重新讲一个故事，这个故事不好听！
    南枝笑笑，重新构建了这个故事——
    “小美人鱼救了王子，并未将人族公主的威胁放在心上。
    她守在王子身边，等他醒过来后，用救命之恩换了海洋的干净整洁，还告知了人族公主的丑恶嘴脸。王子远离了公主，并答应小美人鱼保护海洋……”