第43章 山贼
作者:沃强   都市之:复兴大明最新章节     
    浩宇振臂欢呼,四周人群随之响应。他赞赏胜利者并现场赏赐银两,同时宽慰败者,虽败犹荣,仍有下一回合的机会争取去文登县。卫海盟的勇士需具备无畏失败、勇克艰难的品质。
    浩宇引用高中班主任的教诲激励那位战士。战士听后瞪大双眼,面色苍白,颤抖着嘴唇说:\"首领,您稍等,小的必当竭尽全力,告辞了。\"说完,他便飞奔离去。
    真是岂有此理!你明白我在鼓励你吗?你知道我在安慰你吗?你居然没听完就跑了,太不礼貌了,你知道吗?你这样对待上司,将来肯定不会有出息,你懂吗?
    你还怎么跟人相处啊?浩宇好不容易找到一个吐槽对象,想把高考前老师的折磨转嫁给那人,结果还没来得及尽情发泄,他就跑了。浩宇看着获胜者,那人跑得比刚才那位还快,瞬间消失无踪。
    边跑边暗自庆幸,还好我反应快,没等首领开口就溜了。否则我也要像那兄弟一样脸色铁青了。哎呀,老天爷还真是睁眼了!你们俩简直是天生一对,连逃跑的样子都如出一辙。
    浩宇环顾四周,人都哪去了!为何都离我那么远?接受些思想熏陶不好吗?一点进取心都没有。浩宇回头一看,更是气结,连亲兄弟赵海都离他十步之遥,还侧目他处,摆出随时准备逃走的姿态。
    这还有没有天理了?这还算兄弟吗?再这样下去,你们都要失去朋友了。小心我画个圈圈诅咒你们!
    直至比试结束,浩宇的脸色始终阴沉。在最兴奋的时刻,听众突然散尽,任谁都难以欢愉。浩宇当即宣布胜者随他前往文登县,败者则留在家中训练新兵。
    赵威主动留下看家,这也是浩宇的意愿。家中必须有可信赖之人,赵家是浩宇在这个世界最亲近的亲人。
    浩瀚星空宣告,翌日黎明破晓即启程前往闻鼎县,疾行军至正午时分即可抵达。浩瀚星空意欲借此行军一探近期训练成效。他嘱托负责后勤的亲眷为闻鼎县之行的士兵备足干粮。
    次日黎明,浩瀚星空偕同三十多位战士启程。吴铁牛的队伍装备与众不同,他们并未手持长枪,而是背负鲸皮制成的盾牌,腰间悬挂腰刀,胸前皮带上插着六枚手榴弹。
    浩瀚星空上次因弓箭手受挫,对远程攻击束手无策。此刻他仍无暇研发火枪、大炮,只能在现有装备上动脑筋。目前最佳策略是让掷弹兵携带盾牌,逼近敌方远程部队,于二十五步之外投掷手榴弹。
    此计并非无懈可击,掷弹兵缺乏长兵器,一旦被敌近身,必然造成损失。故具体战况还需浩瀚星空这位半路出家的指挥官临场应变。只有浩瀚星空这位熟读无数解放战争影片的宅男,才能最大化掷弹兵的战斗力。
    漫长的行军令众人略感疲乏。浩瀚星空领头唱起《壮志在我胸》与《团结就是力量》,众人想象着县城的繁荣,伴随着高昂的歌声,疲劳似乎减轻,步伐也轻盈起来。
    浩瀚星空吸取了王世人的教训,每行进十里,即五公里,便让队伍休憩一刻钟。平日他就注重队伍体能训练,五公里武装越野是常设项目。赵家卫距离闻鼎县不足七十里,因此,午后不久,他们便接近了目的地。
    距闻鼎县十里处有一小丘,土路蜿蜒其上。浩瀚星空引领卫海盟至山脚,决定做最后一次休整,然后一鼓作气赶往闻鼎县。
    浩瀚星空命众人在土丘下歇息,自己则登上丘顶,眺望远方。突然,他惊出一身冷汗,转身朝坡下歇息的众人高声疾呼:“全体上坡集合,动作迅速!立刻,集合!快!”
    坡下休息的战士听见浩瀚星空的紧急命令,皆心生惊骇。领袖平素沉稳,如此大声呼叫必有异常。他们不由自主地加速,飞快爬上山坡。待众人到达山顶向下看去,无不震惊。
    只见对面山谷中尘土弥漫,数十骑正疾驰而来。虽距离尚远,看不真切,但能察觉那些骑兵来者不善。
    山东威海一带并无正规骑兵编制,仅有的骑兵多为武将的家仆。如此多骑兵聚首,只有一种可能,那就是马贼。马贼出现在卫海盟前方,其意图已不言而喻,直指卫海盟而来。
    浩瀚的思绪在浩宇心中翻涌,是谁泄露了卫海盟的秘密。他们策划这次马贼攻击的真正意图是什么,仅仅是这些马贼吗?还是他们还有更深的阴谋等待揭晓。
    再多的猜测也无法解决问题,现在最重要的是先度过眼前的危机!庆幸的是,他的队伍行进迅速,自己及时登上山坡侦查。如果让马贼占据了高地,居高临下地冲击,恐怕这次他会陷入绝境。
    此刻,他们占据了制高点,马贼若要进攻就必须攀爬那两百多米的斜坡。虽然坡度平缓,但也足以减慢马匹的速度,削弱他们的冲击力。浩宇暗自庆幸,马贼还在山脚下,如果能安然无恙回去,一定要向天神献上祭品表示感谢。
    浩宇立刻下令列阵,他站在队伍前列,高声宣布:“山下的马贼直指我们而来,卫海盟从未畏惧过任何人!他们敢挑战,我们就让他们品尝我们弓箭与手榴弹的威力。长枪兵在前,投弹手在后,列队!”卫海盟的队伍迅速摆出战斗姿态。
    刘老六来自文登县的刘家庄,他的叔父是当地的举人刘大人。刘举人在文登县享有极高的声誉,身为县丞,刘家在文登及周边地区拥有大片土地。
    刘举人早年也是一个贫穷的秀才,家庭条件并不宽裕。为了供他读书,家里几乎倾尽所有。刘举人不负众望,31岁时一举中举。民间流传着这样的话:金举人,银进士,破铜烂铁穷秀才。这反映了明朝对文人的不同待遇。
    成为秀才,其实并无太多特权,最多就是免去家中壮丁的劳役,以及人口限制。但中举就不一样了,举人步入士绅行列,享有免税特权。他们可以做官,但很少有举人愿意为官。
    举人从政之路充满艰辛,即使得到官位,晋升的可能性微乎其微,甚至可能成为替罪羊。为什么会这样呢?原因其实很简单,整个官场几乎都是进士出身。在他们眼中,举人就像是非正规大学毕业生,待遇自然无法与进士相比。
    成为举人,却无法再进一步考取进士的,便利用免税特权,诱使周围农民将土地赠予自己,这被称为献地。
    为何农民甘愿将土地交给举人呢?无非是明朝繁重的赋税压得他们喘不过气。将土地献给举人,农民仍耕耘那片土地,只是原本应缴纳给国家的税,转交给了举人老爷。举人收取的地租通常低于国家税额,这样农民就能少交粮,多留些给自己。
    举人正是凭借免税特权,大量聚集财富,将本该属于国家的税收据为己有。国家收不到税,只能再次加税,那些自耕农承受不住,只能将土地献给举人以逃避税负。
    在这样的恶性循环中,豪绅阶层拥有大量土地却逃避赋税,而土地稀少的农民却承受沉重税负。每逢政权交替之际,土地兼并的问题最为严峻,这也是历代王朝兴衰更迭的根本原因。那些有望中举的读书人,他们不似那些无望之人般贪婪,他们期待仕途,珍视名誉,通常会给予故乡的乡亲们优惠,收取的地租也相对宽厚。因此,他们的收入反而不及那些无法考取功名的,这也正是民间流传那句谚语的由来。
    刘举人如今已有五十六载,这在古代已是高龄。他自己仕途无望,便担任文登县的县丞,一个八品的小官,同时在家乡积累了庞大的家业。人一旦富有了,失去了进取心,就只满足于现状。刘举人育有八子六女,妻妾成群。长子已年过半百,而幼子仅两岁,显见这位老人的风流本性。