慕容知许，这位曾经名震天下、以琴艺着称的翩翩佳公子，如今双目失明，悄然隐退江湖，与友人一同隐居于京城郊外的一座庭院之中。
    原本，叶渐青并无叨扰他之心，但眼下她手中可用之人着实有限，而慕容知许的那位挚友池雨看上去也亦非等闲之辈。若是能够有这二位坐镇，那么自己这个小小的帮派好歹也算有了一块镇山之宝。主意既定，叶渐青当即迫不及待地朝着慕容知许的住所疾驰而去。
    或许是上天眷顾，当叶渐青抵达慕容知许家门口时，恰好赶上他俩都在家歇息。原来，池雨近来学会了制作新颖的糕点手艺，趁着夏日炎炎之际，动手烹制一些酸枣糕，权作消暑开胃的小食。
    就在这时，只听得门外传来一声清亮的呼喊：“知许，我来找你玩儿啦！”毫无顾忌的声音正是来自叶渐青，她站在小院门口，隔门高呼，仿佛这里就是她再熟悉不过的地方。
    慕容知许对叶渐青的观感一直都很好，闲来无事，本来好似坐在庭院中陪池雨一起做糕点的，正当两人聊得起兴时，忽然听到一阵熟悉的声音传来。慕容知许瞬间精神一振，连忙拿起盲杖，迫不及待地朝着院子走去迎接叶渐青。
    “小青啊！你怎么突然过来了呢？”慕容知许满脸笑容地问道。他这一辈子历经风雨，孤苦伶仃，漂泊半世，到头来唯有池雨相伴左右。而今又有了叶渐青这样一个愿意与他做朋友的，心中自然感到十分欣喜。
    然而，有人欢喜有人愁。此时此刻，正在厨房里满心欢喜地为慕容知许制作糕点的池雨，听闻叶渐青到来的消息后，脸上的笑容立刻消失不见，取而代之的是一脸的不悦和失落。
    “小青啊，我听说你遇到麻烦事了，近来一切安好吗？”慕容知许自得知叶渐青遭遇变故以来，忧心忡忡，坐立难安。若非池雨阻拦，恐怕早已亲自前往贤王府探访了。
    “无妨，只是些小问题罢了，休息几日便能痊愈。”叶渐青微微一笑，语气轻描淡写，似乎并不把此事放在心上。
    “那就好，身体到底是大事，千万别逞强啊。”慕容知许一脸认真地点点头，然后热情地引领着叶渐青来到庭院中的石凳上坐下，并微笑着说：“刚好池雨正在做酸枣糕，待会儿做好了咱们一起品尝一下。”
    叶渐青满心欢喜，她一边动作利落地将自己从城里购买回来的各类美食摆放在桌子上，一边眉飞色舞、故作惊喜地赞叹道：“哇塞，我也太幸运了吧！每次过来都能赶上池雨大展厨艺，真有口福呀！”
    站在一旁的池雨却不以为然，只见他嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的冷笑，语气冷冰冰地回应道：“哼，你难道就不担心我会在你的糕点中下毒吗？直接把你毒死得了！”
    然而，聪明伶俐如叶渐青又怎会把池雨如此幼稚可笑的话语当真呢？她立刻巧舌如簧地反驳道：“哎呀，池雨公子您长得这么俊美帅气，心地肯定也是无比善良的啦！像您这样风度翩翩的佳公子，怎么可能舍得对我这样手无缚鸡之力的小女子下毒呢？”
    池雨被叶渐青这一番花言巧语怼得哑口无言，心中暗自气恼不已。而慕容知许虽看不见，但却能感受着这一幕幕，将他二人的对话听入耳中，不禁会心一笑。此时此刻，整个院子仿佛都因为叶渐青的到来变得格外热闹欢快起来。
    不过，慕容知许并没有忘记正事，他还是开口询问了一句：“小青，今日你为何会突然到访呢？”
    叶渐青与慕容知许交往之时，一直都是心直口快、毫不掩饰之人，今日亦如此。当慕容知许发问后，叶渐青立刻坦率地回答道：“知许，我这次前来，确实是事想请你帮忙。”
    “何事？”慕容知许闻言，面无表情，但眼中却流露出一丝疑惑。
    叶渐青神情凝重且专注地凝视着慕容知许，郑重其事地说：“我渴望查清众多令人疑惑之事，神屋也好，神灵教也罢，京城中众多隐藏在光鲜亮丽之下的黑暗也好，有很多东西我都要查清楚，但仅凭我一己之力实在过于单薄，所以我想请知许出山帮忙。”
    慕容知许听后，不禁苦笑着自嘲：“我不过是个双目失明之人，又怎能给予你实质性的援助呢？”
    然而，面对慕容知许的自我贬低，叶渐青却坚定地摇了摇头，并以极其认真的口吻夸赞道：“在这世上，无人能比得上知许你的能力。”
    此时此刻，站在一旁的池雨听闻此言，顿时眉头紧蹙。他心中暗自思忖，早就料到每次叶渐青到访都不会带来什么好消息。眼见形势不妙，顾不得手中的物品，他急忙放下手，径直冲向叶渐青，怒气冲冲地质问道：“哼！果然不出所料，你每次出现都准没好事儿！知许历经千辛万苦才过上如此安稳平静的日子，为什么非要卷入你那纷繁复杂的是非漩涡之中！”
    叶渐青完全无视了怒发冲冠的池雨，而是将目光投向了慕容知许，并说道：“这仅仅是出于我个人的一点私欲而已。我渴望能够构建起一个完全归属于我自身的势力，打造一支只听从我调遣指挥的部队，而你，我的朋友，我相信你的能力，在最开始我需要你来协助我。毕竟，我心里清楚明白，有太多事情并非依靠我一人之力便能妥善处理应对的。
    当然了，这最终还是要取决于知许你本人的意愿和想法。倘若你不情愿参与其中，那我绝对不会对你施加任何压力或逼迫。”
    不得不说，这番言论确实称得上是极其诚恳真挚了。因为叶渐青从来没有动过欺骗他人的念头，更不曾打过利用慕容知许的主意。她内心的真实想法其实非常单纯，就是迫切地需要一些得力援手来协助自己，而慕容知许和池雨恰好可以在京城替她排忧解难。
    听到这话，池雨毫不犹豫地一口回绝道：“我坚决反对！江湖上那么多人对知许恨之入骨，他们若是查到了知许身上，再追杀他一次怎么办？”
    然而，与此形成鲜明对比的是，站在他身后的慕容知许此时却突然沉默不语，似乎正在沉思着什么。
    叶渐青目光坚定地看着池雨，认真说道：“成立这个势力的好处显而易见，我们彼此之间能够互帮互助。你需要借助我背后八王爷的力量得到庇护，而我同样需要仰仗你卓越的武功。所以说，咱们谁也离不开谁，不是吗？”
    听到这里，池雨轻哼一声，面露不屑：“这么说来，你此番前来是受八王爷所托前来招安的？”
    叶渐青连忙摇头否认道：“非也！此势力既不归属于八王爷管辖，亦与皇室毫无瓜葛。它将完全由我掌控，成为我手中的一张王牌。至于那八王爷嘛，他和你们一样，仅仅是作为合作伙伴罢了。”
    然而，池雨的态度依旧十分强硬，毫不退缩：“无论如何，我绝不会同意让知许身陷险境。”
    他的话音未落，站在其身后的慕容知许却突然轻声开口问道：“那么，你是打算借助我的力量去查清神屋之事，揭开神灵教背后隐藏的真相呢？”
    面对慕容知许的质问，叶渐青毫不犹豫地点头应道：“没错！神屋和神灵教之事，我定会追查到底，弄个水落石出！”在她看来，这个神秘莫测的组织极有可能就是最后暗害陆之行的元凶首恶，自己必须彻查清楚。更何况，经她观察发现，这个组织也并非善类，如果能够将其连根拔起，也算得上是为老百姓做了一件大好事。
    “如果真如你所言这般，建立这个组织后会查清神灵教与神屋，便将其铲除的话，那么于我而言，或许加入其中倒不失为一个明智之举。”慕容知许语气轻柔地说道。然而，站在她身旁的池雨却是满脸的不认同之色。只见池雨猛地转过身来，紧紧拉住慕容知许的手，苦口婆心地规劝道：“知许，此事非同小可，万万不可轻率行事！”
    慕容知许轻轻拍了拍池雨的双手，柔声宽慰道：“小雨，你应当知晓我如今之所以会变成这副模样，全拜神灵教所赐。倘若我们对此坐视不理，任其肆意妄为下去，那么到最后，又将会有多少无辜之人惨遭他们毒手呢？难道仅仅因为与他们意见相左就要赶尽杀绝吗？如此一来，整个江湖岂不成了神灵教的天下？
    我选择加入，其中也包含了我部分私心，我想要替恩师复仇雪恨，更期望能将为自己报仇。”
    池雨自认为对慕容知许可谓知根知底，但此刻他却又不禁感到有些自私。其实他心里清楚得很，一旦叶渐青提及此事，慕容知许必定会毫不犹豫地应允下来。只是，内心深处那个自私的声音却不停地告诉他，希望慕容知许不要轻易答应这个请求。
    “如果我说我不同意呢。”池雨紧紧咬住下唇，眼眸之中闪过一丝猩红之色。此刻，他心中涌起一股强烈的冲动，想要将慕容知许囚禁在这座竹屋里，甚至对叶渐青动了杀机。
    “池雨......”慕容知许轻声呢喃着他的名字，声音仿佛轻柔的羽毛，轻轻地掠过池雨的心头。这声呼唤奇迹般地平息了他内心燃烧的杀意，而站在一旁的叶渐青，则默默地将原本搭在后腰刀柄上的手缓缓放了下来。
    “池雨，相信我。况且，还有你在啊。”慕容知许那颗沉寂多年的心，终于被叶渐青简简单单的几句话撩拨得躁动不安起来。他是多么渴望能够彻底铲除神灵教这个如梦魇般纠缠不休的存在，不再夜夜从噩梦中惊醒。
    池雨没有明确表示是否同意，但他默默松开了慕容知许的手，转身走进厨房去处理那些早已被他遗忘多时的酸枣糕。
    “别急，知许，咱们慢慢来吧。千万别因为这件事影响了你们之间的感情。”叶渐青柔声安慰道。
    “见笑了。”慕容知许笑笑，脸上是对池雨的担忧。
    池雨了解慕容知许，慕容知许亦了解池雨。